He tenido el placer de participar en el primer Encuentro Nacional de clubes de lectura, celebrado en Jerez del 5 al 7 de noviembre. Ha sido organizado por el Ateneo de Jerez en colaboración con el Ayuntamiento de nuestra ciudad, en la sala Paul. También con la colaboración del Ministerio de Cultura y Ateneos de Andalucía.

Y digo que ha sido un placer por permitirme conocer a tantas personas que valoran y aman la lectura, y compartir experiencias entre ellas.

Tanto en conferencias como en distintas comunicaciones se ha puesto en valor cómo influye positivamente en la salud y en la calidad de vida el hecho de leer y, si se comparte con otras personas lo que sentimos después de leer el mismo libro, aún nos enriquecemos más. Esto es lo que se hace en un club de lectura.

Se destacó el papel de las bibliotecas como transformadoras y dinamizadoras de la vida cultural de una población. Y observé cómo muchos de los clubes de lectura asistentes tenían su sede en las bibliotecas públicas de su pueblo o ciudad y eran coordinados por su personal bibliotecario. Sin embargo, me llamó la atención cómo, en representación de Jerez, asistieron dos clubes de lectura que son coordinados por personas ajenas al personal técnico y bibliotecario de Jerez. Son dos clubes de lectura estupendos cuya sede está en la biblioteca Central (club Alas y raíces, organizado desde CEAin) y en la biblioteca Agustín Muñoz de la barriada de la Granja (Club Miguel González Muñoz); es decir, estos clubes son usuarios de las instalaciones de las bibliotecas, no están coordinados por ellas.

Vinieron representantes de clubes de muchos lugares de España, de la Comunidad de Madrid, de Cataluña, de Galicia, del País Vasco, de las dos Castillas, de Andalucía, de Aragón, de Lanzarote… y muchos, como dije, coordinados por el personal bibliotecario de sus bibliotecas municipales. Era admirable cómo se coordinaban entre bibliotecas, intercambiando recursos y experiencias.

En Jerez se organizan y desarrollan muchos eventos relacionados con el mundo cultural, de la lectura y de las bibliotecas. Además de celebrarse cada año el Día Internacional del Libro y la Feria del Libro, organizados por el Ayto.

Se han celebrado grandes eventos, como en el año 2024 las XXII Jornadas Bibliotecarias de Andalucía; en 2025, el Encuentro de la Edición y el Festival Literario Victoriano; en 2026, se ha celebrado en julio la Reunión Anual del Instituto Cervantes y ahora, el primer Encuentro Nacional de Clubes de Lectura. Esto sin citar más eventos, por no extenderme. Viendo este panorama, podemos decir que Jerez da una imagen de ser una ciudad volcada con su vida cultural. Pero me pregunto: ¿esta imagen responde a su realidad o es solo un buen escaparate?

¿Cómo funcionan nuestras bibliotecas municipales? ¿En qué estado están? ¿Cuentan con personal bibliotecario suficiente? ¿Están dinamizando la vida cultural de nuestra ciudad?

Tengo el orgullo de colaborar en un grupo de personas de nuestra ciudad llamado Ciudadan@s, por las bibliotecas públicas, formado por personas a título individual, por asociaciones lectoras, por asociaciones de vecinos (que no tienen bibliotecas en sus barrios o las que tienen no están en las mejores condiciones), por personas de grupos políticos y por usuarios de bibliotecas. Venimos denunciando las deficiencias que presentan nuestras bibliotecas públicas y deseamos colaborar en su recuperación.

Comprendemos que el deterioro de nuestras bibliotecas se debe a años de falta de inversión en ellas y en la no contratación del personal necesario y adecuadamente formado para llevarlas. Sabemos que no es solo responsabilidad del gobierno actual, que también, y que no se cuenta con demasiados recursos, pero hemos pedido una hoja de ruta con objetivos y proyectos priorizados en el tiempo y no se nos ha entregado. No se hace un trabajo integral sobre lo que necesitan nuestras bibliotecas y establecer fases para conseguirlo, aunque sea en varios años.

Sabemos que una ciudad tiene vida cultural cuando su población tiene acceso y disfruta con la cultura, y es su administración más cercana, su Ayuntamiento, la que tiene que trabajar para que esto ocurra. No se puede esperar que las bibliotecas se llenen para invertir en ellas; hay que atraer a la población para que las use como un lugar de encuentro con los demás, de aprendizaje y de bienestar.

Quizás no necesitemos aumentar el Jerez escaparate cultural y sí necesitamos mejorar nuestra realidad cultural cotidiana. Organizar los eventos necesarios en su justa medida y dedicar una mayor cantidad presupuestaria para la mejora real de la vida cultural de la gente. Uno de los talleres del encuentro iba sobre el uso de los refranes como dinamizadores de conversaciones, y hay uno que podemos usar: queremos "menos ruido y más nueces". Está bien que Jerez venda su imagen, pero no se puede vender solo humo.

Reitero mi agradecimiento a todas las personas que han trabajado en la organización y desarrollo de este primer Encuentro Nacional de clubes de lectura, en especial al club de lectura del Ateneo de Jerez. He disfrutado mucho, aunque también he sentido mucha envidia por ver cómo funcionaban otras bibliotecas municipales.