Pantalones de camuflaje y unas botas de tacón que resuenan por los pasillos de la Concejalía de Comercio. De su brazo derecho cuelga uno de los cerca de 700 bolsos que forman parte de su colección. Con estas pinceladas no es difícil averiguar que el hombre que ha recibido a lavozdelsur.es en su casa es David Calleja. “He dedicado dos horas para elegir todos los outfits del mes de octubre”, dice el tercer teniente de alcalde en el Ayuntamiento de El Puerto nada más recibirnos. A su espalda, una enorme estantería alberga bolsos de todos los tamaños clasificados por colores. Una fantasía.

El Calleja, como se le conoce cariñosamente, es puro nervio. Habla con rapidez. Su mente ya está en Halloween y en Navidad, fiestas para las que diseña carrozas, vestuario, el alumbrado y todo lo que se le ocurre. Cuando no está pensando en ello, es habitual encontrar al concejal de Fiestas, Comercio y Hostelería, Patrimonio Histórico y Flamenco, haciéndose unos largos en la piscina municipal. “La natación me da vidilla”, dice.

David lleva el arte en su ADN, por eso ha trabajado como diseñador y asesor artístico, colaborando estrechamente con más de 120 hermandades y cofradías de toda España. Hasta que, hace ochos años, decidió dar un giro a su vida –“acabé supersaturado de la Semana Santa”, afirma– y entrar a formar parte del equipo de gobierno local del Partido Popular, liderado por el alcalde Germán Beardo. Pero Calleja no es un político al uso. Así se extrae de sus redes sociales, donde comparte diariamente desde su última crema de pies que huele a caramelo de fresa hasta el cachopo que se ha zampado. “Colorear me relaja”, dice mientras enseña un libro con personajes de Disney como Blancanieves o Pepito Grillo.

"Sí. Calleja es un personaje. Calleja no tiene secretos. David sí los tiene"

En poco tiempo, se ha convertido en uno de los concejales de la provincia con mayor impacto tanto en su Instagram como su Facebook, como en la propia ciudad. Puede presumir de tener hasta una tapa dedicada a su persona en el restaurante La Micaela. David también echa una mano a los comercios de la ciudad dando visibilidad a quienes la eligen.

El otro día inauguró una tienda y suele llevar ropa comprada en estos pequeños negocios. Diseños con los que se hace fotos en un callejón de las inmediaciones del Ayuntamiento. Aunque está todo el día de un lado para otro, en sus ratos libres se deja ver por un karaoke muy especial -El Rincón de la luna- donde le encanta cantar a pleno pulmón La gata bajo la lluvia de Rocío Dúrcal.

¿Qué serie está viendo?

Respuesta. Varias a la vez. Estoy viendo Yellowstone, que no soy nada de series del oeste, para nada. Lo que pasa es que es cierto que el personaje femenino que tiene me llamó mucho la atención en las redes sociales. Acabo de ver Catedrales, que me ha encantado muchísimo. Es de esas series que te hace pensar lo mala que puede llegar a ser la gente que tienes cerca o alrededor. Y también suelo ver series más juveniles, para tener un punto de conexión con mis sobrinos, y estoy viendo Minerva.

P. Es una persona que comparte con sus seguidores aspectos de su vida, preocupaciones, inquietudes, de todo. Quien le sigue, se puede hacer más o menos una idea de usted. ¿Calleja no tiene secretos?

R. Sí. Calleja es un personaje. Calleja no tiene secretos. David sí los tiene. El personaje público es transparente y no tiene más dobleces. Ahora, yo como persona, sí. Por ejemplo, yo de mi vida personal, las posibles parejas que pueda tener o problemas familiares del día a día, no los cuento. Esa parcela es privada.

"No promociono nada con fondos públicos. Las redes privadas son sociales y son mías"

P. Tiene un trato muy cercano con los portuenses. A cada dos pasos saluda a una persona. Pero también tiene un séquito de haters. En sus redes sociales, ¿quién es Maribel? ¿Y Los Iluminados?

R. Existen haters y tienen que existir. Maribel y José Luis son las típicas personas que casi siempre protestan por todo. La mayoría son porque son personas que se quejan de todo. Y nunca están contentos con nada o les molesta absolutamente todo. Me cansa un poco la persona que sigue siendo homófoba, que sigue siendo racista, que está intentando buscar insultos fáciles. De llamarte maricón, por ejemplo, para ridiculizarte en el mundo que tenemos. Hoy en día hay cantidad de gente que utiliza el recurso de meterse contigo con tu identidad sexual. Y eso pasa. Maribel engloba a las personas que tienen una falta de educación brutal en las redes sociales. Eso lo ven niños y me preocupa muchísimo. Si un padre, una madre o una abuela te insulta, te llama maricón, supongo que en casa eres igual. Entonces tus hijos ven el reflejo y después de ahí sale el bullying. Eso es lo que yo protesto con Maribel y con José. No que opinen bien de una cosa o que opinen bien de otra. Me da coraje que, para tú rebatir tu discurso, tengas que utilizar el insulto.

P. Entre las quejas más repetidas está la de que promocionas tu marca personal con fondos públicos.

R. Yo no promociono nada con fondos públicos. Las redes privadas son sociales y son mías. Se acabó. Ya está. Las redes sociales son gratuitas. Yo no tengo ningún tipo de promoción ni de nada que se pague a costa del Ayuntamiento. Yo cuento mi trabajo, mi día a día, como hace todo el mundo y todos los políticos. Lo que pasa es que todos los políticos no tienen el tirón que tengo yo. El presidente de Andalucía tendrá gente contratada que le lleve las redes sociales. Eso es utilizar fondos públicos para utilizar su campaña. O sea, yo no tengo ninguna persona que me lleve mis redes sociales. Yo mis redes sociales las llevo yo y las contesto yo. Y eso lo sabe todo el mundo.

P. ¿Ha generado alguna fricción dentro del equipo de gobierno el hecho de que no esté afiliado al partido desde el que ejerce?

R. Entre los compañeros no lo sé. Yo tengo un lazo muy fuerte con Germán. Que fue realmente el que me buscó para esto. Yo no tengo por qué dar explicación a los compañeros de a quién pertenezco o no. Yo se lo dejé claro también a él, yo le dije que no lo iba a hacer. Él aceptó las condiciones, por lo cual no hay ningún tipo de fricción porque él sabe perfectamente lo que hago. Yo es que no me considero político. Yo siempre lo he dicho. Yo me considero un trabajador que trabaja por la ciudad. Entonces yo a mis seguidores no les voy a reflejar una sola política. Ni una ni la otra. Yo en los partidos políticos no creo. Entiendo que son necesarios porque hay que tener una estructura para, evidentemente, formalizar un gobierno. Pero yo creo que hay gente maravillosa y positiva tanto en la izquierda como en la derecha. Y gente que no es tan positiva tanto en la izquierda como en la derecha. Yo creo que no es sano la gente que sigue fielmente a un partido o a un cantante o a lo que sea y lo defiende a capa y espada. La gente lo que hace para levantar a su artista es tirar por tierra al otro. Entonces, este es el problema que hay de este tipo de cosas. Que realmente no te atacan a ti como persona, te atacan a ti por lo que tú representas.

Nueva norma diocesana que hace incompatible política y cargos en hermandades: "A mí personalmente no me afecta porque yo decidí dejar ese trabajo"

P. Pasando a su faceta como diseñador y asesor artístico en hermandades. El Obispado de Jerez ha añadido en su última reforma de la normativa diocesana un apartado en el que se impedirá que aquel que tenga actividad política pueda tener responsabilidades en hermandades. ¿Cómo le afecta esto?

R. A mí personalmente no me afecta porque yo decidí dejar ese trabajo. Yo quería cambiar de trabajo. el que tú asciendas en tu carrera creo que es importante porque te motiva a subir de escalón. Y cuando tú ya no tienes más escalón que subir, el mantenerte es muy complicado. Lo dejé casi todo, excepto algunas hermandades de El Puerto, pero ya las he ido dejando, con lo cual, a mí personalmente no me reperce.

Pero no lo veo bien. Lo que yo no entiendo es cómo un estamento como la Iglesia puede tener una directriz completamente diferente en Sevilla y en Jerez. No solamente en esta cuestión, en todas.

O sea, ¿por qué eso se tiene que cumplir aquí en Jerez y no, por ejemplo, en Sevilla? Es la misma Iglesia. No veo bien que cada uno tenga potestad para tomar las determinaciones que quiera. Me molesta más para otros amigos que tengo, por ejemplo, en provincia, que sí, que son capataces o son vestidores. Y yo sé que ellos no están en ese momento de dejarlo. Yo respeto muchísimo al obispo, pero no estoy de acuerdo con ellos porque no entiendo por qué en cada diócesis tienen que haber normas completamente diferentes.

P. ¿Qué puede tener de malo que una persona que sea capataz sea también política?

R. Bueno, ¿qué tenía de malo que fuera divorciado? Y antes no te dejaban hacer nada y ahora ya se supone que sí. Es decir, es que yo creo que la Iglesia tiene que ir avanzando con ciertas cosas. Y aparte, yo creo que son redecillas personales porque no tiene ningún sentido. A fin y al cabo, nosotros ayudamos, y, sobre todo, si tú gobiernas con una cuerda de derecha, que aboga más por las cosas de la Iglesia. No tiene ningún sentido que no deba trabajar una persona alrededor de las hermandades cuando ya estamos trabajando con ellas. Yo trabajo diariamente con el Consejo de Hermandades a nivel institucional. Y esa vinculación existe porque, evidentemente, parte del presupuesto va para la Semana Santa y va para los obispados y las hermandades. O sea, que me parece un poco incongruente.

P. El año que viene, la Feria de El Puerto volverá a celebrarse en junio. Cuando acude a las reuniones con los caseteros, ¿qué es lo que más tiene en cuenta para la elección?

R. Siempre la escogemos en el Ayuntamiento el fin de semana que queda libre, que no coincide ni con Sevilla ni con Jerez. Ni con las motos, ni con el Rocío, ni con el Corpus, ni con nada. Pero nosotros no podemos coincidir ni con Sevilla ni con Jerez por el problema de los cacharros. Aunque Jerez no había nombrado todavía la Feria, yo la nombré porque no la nombraba y yo la tenía que nombrar ya. Y escogí el fin de semana del Puente de Mayo, entendiendo que quedaban otros fines de semana libres para Jerez. Pero Jerez lo puso el mismo fin de semana que nosotros y eso conllevó que los caseteros, que tenemos muy buena relación con ellos, pues me escribieran para intentar modificar eso. Igual que votamos el año pasado para la concesión nueva de las casetas y todo esto, ellos votaron lo que preferían. Es el único fin de semana que quedaba libre.

"Me inventé Halloween en El Puerto, antes no existía"

P. ¿Puede competir El Puerto con el Halloween de otros municipios como San Fernando?

R. A nivel económico, nosotros no podemos competir con nadie porque somos el Ayuntamiento que menos se gasta en fiestas. Es decir, si nosotros en Navidad nos podemos gastar doscientos y pico mil euros en el mes de Navidad, San Fernando puede llegar a un millón de euros y Cádiz puede llegar a un millón y pico de euros. San Fernando se gasta un dineral en Halloween y en Navidad, dineral que nosotros no tenemos. Para la decoración de la fachada del Ayuntamiento de San Fernando concedieron 200.000 euros, y eso es lo que yo me gasto en toda la Navidad.

Ahora, ¿nosotros podemos competir? Por supuesto que sí. Nuestro tirón son las cabalgatas. Yo he creado un submundo alrededor de la fiesta que no solamente es que te gastes muchísimo dinero para que la gente pase y vea luces, sino yo he hecho que la gente interactúe. Y eso, evidentemente, no es cuestión de dinero. Es cuestión del tirón que tú tengas o de la cabeza pensante que tú tengas para crear todo esto. Yo creo que las cabalgatas mueven muchísimo y nadie saca una cabalgata de Halloween. Nosotros sí. Ellos tienen otras actividades y es fantástico. No estoy menospreciando otras ciudades, pero es cierto que yo estoy seguro de que yo soy el concejal que, con menos rédito económico, le saca más partido. Y, aparte, yo me he inventado un mes de la Navidad que no lo tiene nadie. Es decir, nosotros tenemos actividad todos los días, tenemos nueve cabalgatas.

"En Navidad nadie puede competir con nosotros, seguro que no"

En Navidad nadie puede competir con nosotros, seguro que no. Hay gente que incluso en Navidad se coge el bono del tren de San Fernando, de otras partes, para venir todos los días con sus hijos. Eso me parece muy bonito. Yo saco cabalgatas a la calle porque la ciudad se llena de gente, la gente ve los comercios y, evidentemente, después se toma una tapa, se toma un chocolate con churros. Esto tiene una finalidad. Hay que ayudar al comercio y a la hostelería.

P. Los Reyes este año también siguen en el Castillo de San Marcos, algo que yo creo que es inamovible en El Puerto. Lo digo como portuense que desde pequeña lo ha vivido con mucha ilusión. ¿Qué más nos puede adelantar de la Navidad?

R. Tenemos, como siempre, el refuerzo de todos los personajes como el Grinch, los superhéroes, Sherk. Este año vamos a sumar a Willy Wonka. Yo todos los años intento sumar uno o dos personajes que se van quedando. Vamos a tener una cabalgata espectacular. Hay muchísimas actividades. Son cerca de 40 días de actividades diarias.

P. Si tuviera que inventar una nueva fiesta para El Puerto, ¿cuál sería?

R. Yo me inventé Halloween. Aquí no existía Halloween. Y me inventé la Navidad. Aquí existían los Reyes Magos, pero el mes de diciembre aquí no había casi nada. Hay un hilo conductor durante toda la Navidad para que se viva con actividades todos los días. Eso no pasa en ninguna ciudad de España. Yo creo que mi mayor legado para la ciudad va a ser Halloween, en menor medida, porque es una fiesta pequeñita, tampoco tengo presupuesto para más. Y también las preferias y la fiesta de Carnaval infantil. Si yo tuviera el presupuesto de otros ayuntamientos, montaba aquí Disneyland. Pero yo tengo un presupuesto muy limitado. Mi presupuesto es el 1,5% del presupuesto anual del Ayuntamiento, que eso no lo sabe muy poca gente. Eso no pasa en ningún ayuntamiento.

"El proyecto millonario de la Plaza era muy poco factible"

P. El mercado de abastos no para de salir en reportajes. Se sigue diciendo que la plaza está deshabitada y el edificio en malas condiciones.

R. La plaza no está deshabitada y la plaza no está mal. Si la plaza estuviera mal, estaría cerrada. Me da muchísima pena que la gente utilice eso en comentarios porque hay un montón de empresarios. Yo tengo un contacto casi diario con ellos. Es cierto que hay un proyecto millonario, que era muy poco factible, y es la realidad. Para ese proyecto había que expropiar casas tanto de la calle Sierpes como de la calle Vicario. Una verdadera locura, que vi impensable y ni siquiera a ellos les convencía. Dentro del presupuesto de Comercio que tengo, hemos ido haciendo diferentes acciones, como pintura, la zona wifi, renovar la iluminación, las decoraciones cuando llegan determinadas fechas. Hemos adelantado sacar una nueva ordenanza para que la concesión de los puestos a los placeros sea infinitamente más rápida. Ya hemos sacado también a licitación el proyecto de la nueva reforma que se va a hacer, que no es una reforma integral porque el edificio no está mal. Todo esto está consensuado con reuniones con los placeros y ellos están de acuerdo. Se han buscado fondos para poder abarcar una reforma bastante importante para la plaza de abastos, pero de una manera real.

Que tú tengas un proyecto encima de la mesa no quiere decir que se vaya a ejecutar. De hecho, no lo ejecutaron. En la vida lo que tienes que hacer es ser realista con los fondos que tienes y hasta dónde puedes llegar. Si esto fuera una campaña de cara a las elecciones, sacamos un proyecto millonario y se queda ahí, como hicieron los demás. Yo procuro poco a poco ir mejorando las cosas en función del presupuesto que tengo. Ya hemos estado hablando con ellos de cómo se reestructuraría todo y vamos de la mano en este proyecto.

P. ¿Qué ha pasado con el Vaporcito?

R. Pues no lo sé. Esto pasa como con las casas antiguas. El Vaporcito tiene un dueño. Entonces, el dueño es el responsable de lo que le pasa a su casa. Te hablo como portuense y no como político. Si la casa no pertenece al Ayuntamiento, tú no puedes reformar una casa que no le pertenezca al Ayuntamiento. Esa es la realidad. Si la familia no quiso soltar el Vapor durante tantísimos años, mientras que se fue deteriorando, pues evidentemente la responsabilidad es de los dueños del Vapor.

Nosotros ayudamos muchísimo cuando surgió la asociación para que eso fuera factible y viable, pero esto tiene un trasfondo mucho mayor. A mí me da pena como portuense, sí, pero es cierto que yo creo que pasa como con una casa. Si tú cierras una casa y pasa un año, y otro año, cuando pasan 20 años, por mucho que tú ya la quieras arreglar… Me consta que la Autoridad Portuaria intentó muchísimas veces hacerse cargo y la familia no estuvo por la labor. El Vapor es una seña de identidad súper bonita y lo ideal es que la familia hubiera encontrado un convenio con instituciones más altas para que eso hubiera sido para paseos, pero no el tipo de negocio que creo yo que tenía la familia, que era el de transportar a Cádiz todos los días y sacarle un beneficio a eso.

"Mi familia. Ya está. Se acabó. Para mí no hay nada más importante"

P. ¿Ha sentido alguna vez que el esfuerzo ha sido en vano? ¿Que se ha gastado más de la cuenta? ¿O que algo podría haberse hecho de otra manera?

R. ¿Que puedo mejorar cosas? Sí. Todo el mundo puede mejorar. Ahora, ¿que con lo que tengo puedo hacer más? Te aseguro a ti que no. Con el presupuesto que tengo y con el tiempo que tengo, yo más no puedo sacar. En ese aspecto yo me acuesto todas las noches muy contento y muy orgulloso. Dudo mucho que haya un concejal de Fiestas que sea más querido que yo. Te lo digo de corazón. Esa magia que tienen los niños y las personas mayores conmigo, eso no le pasa a ningún político en España. Yo no soy la persona que digo: "Esto va a quedar muy bonito y ya se va a quedar aquí estancado”. Porque a mí, especialmente lo que me cansó fue que yo no pudiera subir. Y aquí se puede seguir subiendo, pero, claro, tiene que ser de la mano a que me suban los presupuestos. Pero yo siempre trato de mejorar el trabajo.

P. Siempre anuncia los eventos y otros asuntos con mucha pasión en redes. Lo mismo le vemos subido en una Harley que en la furgoneta de El Pita. Pero realmente, ¿qué es súper súper súper importante para Calleja?

R. Mi familia. Ya está. Se acabó. Para mí no hay nada más importante. Porque si mi familia está bien, yo estoy bien. Mi trabajo no es como el de cualquier otro concejal o un técnico que tiene un trabajo de 8.00 a 15.00 y mueve papeles. El mío es creativo, yo le aporto un 60% de creatividad a mi concejalía. Yo invento, yo diseño, yo sueño, yo llamo a la gente, yo la convenzo. Yo trato de ser empático con todo el mundo y me monto en la moto y hago el pinopuente y hago de todo. Yo no estoy diciendo que te pongas a bailar en una cabalgata y yo no lo haga. Pues yo lo hago contigo igual, para que tú veas que, evidentemente, no te estoy utilizando. Estamos trabajando juntos para mejorar la ciudad. Pero para mí lo súper, súper, súper importante es que mi familia esté bien. Yo no tengo otra cosa en la vida. Si mi familia no está bien, me cuesta muchísimo trabajo.