Chiclana de la Frontera conmemora este sábado 8 de agosto una fecha redonda en su historia: el 150 aniversario del otorgamiento del título de Ciudad por parte del rey Alfonso XII, quien firmó el Real Decreto correspondiente exactamente el 8 de agosto de 1876.

El alcalde José María Román presidirá el acto institucional central de la celebración, que tendrá lugar en la calle La Vega y que incluirá el descubrimiento de un mosaico en honor a Leopoldo de Alba y Salcedo, la figura que el cronista oficial de la ciudad considera imprescindible para entender que Chiclana recibiera ese título hace siglo y medio.

El acto, sencillo en sus formas pero cargado de simbolismo, se desarrollará en la fachada de la actual Farmacia Central, el edificio donde residió De Alba y Salcedo. Una representación de la Banda de Música Municipal Maestro Enrique Montero interpretará el himno de Chiclana, y el alcalde cerrará el acto con una declaración institucional. "Con este sencillo acto queremos recordar a D. Leopoldo de Alba y Salcedo, una figura clave en la distinción del título de Ciudad a Chiclana", ha expresado Román, quien ha invitado a la ciudadanía a participar en la conmemoración en el centro de la ciudad.

Pero ¿quién fue exactamente Leopoldo de Alba y Salcedo? El homenajeado nació en Vejer en 1843 y falleció en Madrid en 1913. Fue periodista, político, diplomático e historiador, hijo adoptivo de Chiclana, donde tenía casa y bodega, y diputado a Cortes por el distrito de Sariñena (Huesca) en dos periodos, 1876 y 1879. El cronista oficial de Chiclana, José Luis Aragón Panés, es contundente al valorar su papel: la influencia política de De Alba y el profundo afecto que sentía por Chiclana fueron "fundamentales" para que el municipio recibiera el título de Ciudad. "Si la iniciativa no hubiera partido de Leopoldo de Alba, es probable que el procedimiento se hubiera prolongado durante años o no habría llegado a prosperar", ha subrayado Aragón.

La Verbena de la Paloma en la Plaza Mayor con un centenar de artistas

La jornada conmemorativa no se agota en el acto institucional de la mañana. A las 21.00 horas de ese mismo sábado, la Plaza Mayor de Chiclana acogerá la representación de la Verbena de la Paloma, la célebre zarzuela española de finales del siglo XIX, con la participación de un centenar de artistas. La asistencia es libre hasta completar aforo, por lo que desde el Ayuntamiento se recomienda acudir con al menos 30 minutos de antelación para garantizar el acceso. Una propuesta que conecta directamente con la época histórica que se conmemora y que promete ser uno de los momentos más vistosos de los actos del aniversario.

La Colección de Muñecas María Emilia Lira también se ha sumado a la efeméride con una muestra especialmente diseñada para la ocasión. Una vitrina de la colección exhibe ocho muñecas vestidas con ropa tradicional de la etapa de la Restauración en España, el periodo en el que Alfonso XII firmó el decreto. Entre los personajes representados aparecen el propio rey, el diputado Leopoldo de Alba y Salcedo, el alcalde de la época y distintos vecinos y vecinas de Chiclana, algunos de ellos en las labores propias de la viña y las salinas, dos de los pilares históricos de la economía local.

Una Mariquita Pérez gigante que ha triplicado las visitas al centro

El alcalde ha destacado el impacto que está teniendo en la ciudad la iniciativa de llevar los elementos de la colección a la calle. "Hemos sacado una Mariquita Pérez a tamaño gigante a la calle, instalándola en la esquina de la calle Segismundo Moret con calle La Vega, llamando la atención de chiclaneros y visitantes hasta el punto de triplicar las visitas a la colección", ha señalado Román. Una fórmula que se repite también con la flamenca instalada en la fachada del Centro del Vino y la Sal y con la Colección de Muñecas Marín, convertidas en reclamo fotográfico para residentes y turistas.

Por su parte, María Emilia Lira ha querido compartir el mérito de la adaptación de la exposición con su equipo: "Estos cambios según la fecha del año no son obra mía, sino de todo el equipo del centro de exposición". Y ha enmarcado su aportación con modestia: "Es nuestra pequeña aportación al 150 aniversario del título de Ciudad". Una colaboración ciudadana e institucional que, en conjunto, aspira a que Chiclana celebre como merece uno de los hitos más significativos de su historia reciente.