Más de 80 personas han muerto o desaparecido después de que un cayuco que había partido desde Gambia con 128 ocupantes pasara 27 días en el mar antes de ser localizado al suroeste de Gran Canaria. Cuando Salvamento Marítimo pudo intervenir, en la embarcación quedaban únicamente 44 supervivientes, todos varones. Entre quienes habían iniciado la travesía se encontraban cuatro mujeres y una bebé.

El cayuco fue identificado gracias a varias inscripciones en el casco. La Guardia Civil confirmó a la ONG Caminando Fronteras que coincidían con las de una embarcación que había salido de Gambia el 7 de agosto.

El avión Sasemar 101 la encontró a las 18.40 horas del miércoles, unas 65 millas náuticas, alrededor de 120 kilómetros, al suroeste de Arguineguín. La Guardamar Urania acudió al lugar y realizó el rescate  aproximadamente a las 23.05 horas. A bordo también fueron localizados cinco cadáveres, aunque el mal estado del mar impidió recuperarlos. En la zona había vientos de unos 20 nudos y olas de hasta 2,5 metros. Según los datos manejados por los servicios de emergencia en Arguineguín, entre esos cuerpos habría dos mujeres y una bebé, aunque Salvamento Marítimo únicamente ha confirmado oficialmente la existencia de cinco fallecidos.

Tres de los supervivientes se encontraban en una situación especialmente delicada y tuvieron que ser evacuados en helicóptero. Los demás llegaron durante la madrugada al muelle de Arguineguín. Muchos presentaban agotamiento extremo, deshidratación y desorientación, hasta el punto de que algunos apenas podían mantenerse en pie. El 112 informó también de hospitalizaciones por síntomas compatibles con haber ingerido agua del mar.

Los supervivientes explicanb que habían iniciado el viaje más de un centenar de personas y que muchas murieron durante las semanas de navegación. La tragedia se produce en plena crisis migratoria de Ceuta y vuelve a poner el foco sobre una de las rutas migratorias más peligrosas hacia España.