San José de Cupertino, nacido en 1603 en la localidad italiana que lleva su nombre, creció en la pobreza y debió afrontar grandes dificultades para acceder a la vida religiosa. Conocido en su juventud por su escasa capacidad académica, fue incluso apodado ‘Hermano Burro’, pero su humildad y perseverancia lo llevaron a ser admitido en la Orden de los Hermanos Menores Conventuales.
Ya como sacerdote, se destacó por una profunda vida espiritual y por los dones místicos que sorprendieron a sus contemporáneos: entraba en éxtasis prolongados y en numerosas ocasiones fue visto levitando durante la oración o en celebraciones litúrgicas. Estos hechos, presenciados incluso por el Papa Urbano VIII, despertaron la devoción popular y también la desconfianza de algunos, obligándolo a pasar temporadas de aislamiento. Murió en 1663 en Osimo, Italia, y fue canonizado en 1767 por el Papa Clemente XIII.
Hoy es venerado como patrono de los estudiantes, especialmente de aquellos que enfrentan exámenes, así como de los viajeros aéreos, en alusión a sus extraordinarios éxtasis en los que se elevaba físicamente del suelo. Su memoria litúrgica se celebra cada 18 de septiembre, fecha de su fallecimiento.
Otros santos y beatos del día
- Santa Sofía de Chipre, mártir de los primeros siglos, venerada junto a Santa Irene.
- San Océano de Nicomedia, mártir durante las persecuciones contra los cristianos.
- Santa Ariadna de Frigia, joven que entregó su vida por Cristo en tierras de Asia Menor.
- San Ferréolo de Vienne, mártir francés del siglo III, y San Ferréolo de Limoges, obispo venerado en la Galia.
- San Eustorgio de Milán, obispo del siglo IV que custodió con celo la tradición de la Iglesia primitiva.
- San Eumenio de Gortina, obispo de la antigua Creta en el siglo VII, ejemplo de pastor entregado.
- San Senario de Avranches, obispo del siglo VI en la región de Normandía.
- Santa Ricarda de Andlau, emperatriz y luego abadesa en Alsacia, fallecida en el año 895.
- Santo Domingo Trach, presbítero mártir en el siglo XIX en Asia.
- Beatos David Okelo y Gildo Irwa, catequistas mártires en Uganda en 1918.
- Beato Carlos Eraña Guruceta, mártir de la Guerra Civil Española en 1936.
- Beatos Fernando García Sendra y José García Mas, presbíteros y mártires españoles.
- Beatos Ambrosio Chuliá Ferrandis, Valentín Jaunzarás Gómez, Francisco Lerma Martínez, Ricardo López Mora y Modesto Gay Zarzo, mártires en la misma persecución religiosa de 1936.
- Beato José Kut, sacerdote polaco asesinado en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial.