Croft Twist saca ya al mercado más de un millón de botellas anuales, según ha dado a conocer González Byass. No está nada mal para una marca que comenzó su andadura comercial hace poco más de ocho años, en el verano de 2018, que ha tenido por el medio la pandemia de covid (con dos años, 2020 y 2021, sin ferias en Andalucía, una de las pistas de despegue de esta apuesta de la casa) y que ha visto como muchas otras bodegas del Marco de Jerez han ido elaborando y poniendo en el mercado productos similares. Como dice el refrán, el que da primero, da dos veces, y eso es lo que ocurre con esta marca de González Byass, líder absoluta en hostelería y líder destacada en alimentación, que es donde más se ve a sus rivales: en los lineales de los hipermercados (y tiendas especializadas) más que en las barras de los bares.

En efecto, fue en 2018 cuando González Byass lanzó esta novedad y comenzó inmediatamente su cruzada para intentar desvincular a este producto, en cuanto a imagen, del clásico rebujito, buscando un enfoque más cool, acercándolo, incluso en el nombre, a los spritz italianos. Desde entonces, como señalan en la compañía, "ha crecido a doble dígito" todos los años, algo que seguramente se queda casi siempre corto si nos quedamos en la primera (y la segunda) decena de ese doble dígito.

Es imposible establecer un computo global del volumen que tienen los spritz elaborados en el Marco. Sí, se puede acudir al Consejo Regulador, pero hay que tener en cuenta que algunas de las marcas que han venido después no se elaboran a partir de fino (no serían Fino Spritz en propiedad) o no lo hacen a partir de fino amparado, así que serían siempre datos parciales.

Desde Fedejerez, su presidente, Jorge Pascual, tiene muy clara la defensa de los spritz, atendiendo a dos motivos fundamentales: de una parte entiende que pueden ser "la antesala del consumo de los vinos de Jerez y la manzanilla", entre otras razones porque van enfocados a un público joven que se espera que siga creciendo en sus gustos y, por otro, porque "la diversificación" del portafolio de las bodegas del Marco se considera algo "muy positivo", en un momento además especialmente complicado para el sector del vino, que lleva prácticamente una década de bajada en el consumo (solo en el último año el descenso del consumo de vino en España ha sido superior al 7%).

En cualquier caso, decir que Croft Twist puede estar por encima del 80% del volumen total de los spritz que se elaboran en el Marco es un dato que aporta una fuente del sector que, hay que decir rápidamente, no es de González Byass.

Es en este contexto es donde se mueve el líder incontestable, González Byass con Croft Twist, pero también Estévez (con Derby y Osorolo); Barbadillo (Rebujito); Hidalgo-La Gitana propone Triana; Soho's, de Romate; el Pando Spritz, de Williams & Humbert o Duna, de Páez Morilla, por citar las marcas que más se han significado en este tiempo.  

Vamos a 'democratizar' este artículo dando unas notas de los competidores del Croft Twist. Por ejemplo, hay que decir que Estévez deja claro que Derby se elabora con manzanilla La Guita y que Osorolo, oloroso al revés (medio palíndromo... es broma) es pionero con esta otra tipología de los vinos de Jerez; Barbadillo ha debido caer en la cuenta de que 'rebujito' estaba libre de registros y ha apostado por este nombre para su 'spritz', negando con el nombre, cabe suponer que libre de registro, la primera máxima de Croft Twist: adiós, rebujito, adiós; Hidalgo-La Gitana desarrolla Triana en colaboración con la sevillana Patio Naranjos, buscando el público capitalino; Soho's, de Sánchez Romate, se remite al antecedente de esta bebida y del rebujito, el sherry cobbler, y a su creadora, Martha King, la primera mujer bartender de NYC... o del mundo, tanto da; Williams apostando por un nombre clásico de su portafolio como es Pando o, por último, Páez Morilla y Duna, a partir de vino blanco, no de fino, punto. 

Próxima parada: Madrid        

Y ahora, ¿en qué anda el líder? Responde González Byass, aportando unos datos concretos de su propio momento y otros que, perfectamente podrían valer para toda la gama de producto: "Croft Twist se ha consolidado en el sur y continúa su expansión nacional, con Madrid como uno de sus principales focos de crecimiento. Desde su lanzamiento, Croft Twist se ha posicionado como la mejor alternativa para disfrutar durante el aperitivo y el tardeo. Asimismo, el mercado internacional demanda opciones de producto que den respuesta a las nuevas tendencias de consumo. El éxito de este Fino Spritz se traduce en su presencia en otros mercados internacionales, como Latinoamérica, Estados Unidos y diferentes países de Europa  (hay que recordar que se lanzó en Reino Unido casi a la vez que en España) y Canadá destacan entre sus principales mercados secundarios".

Desde su lanzamiento, Croft Twist "ha tenido una gran acogida, convirtiéndose en una elección perfecta para acercar el fino, un producto tradicionalmente asociado a un perfil de consumidor más clásico, a un público joven (entre 25 y 34 años), urbano, con poder adquisitivo medio-alto, y una clara inclinación por tendencias de consumo vinculadas al disfrute consciente, social y diurno", se continúa desde González Byass.

En definitiva, en términos estratégicos, "Croft Twist permite reinterpretar la tradición del vino de Jerez en una propuesta adaptada al aperitivo y al tardeo", afirma la compañía. Además, nuevos formatos como la lata de 25cl amplían sus ocasiones de consumo y acompañan su crecimiento en hostelería y otros canales.