La Diócesis de Asidonia-Jerez celebra el 46º aniversario de la publicación de la bula pontificia por la que el papa Juan Pablo II la erigía canónicamente. Aquel documento, hecho público en 1980 y posteriormente recogido en las Acta Apostolicae Sedis, dio forma jurídica definitiva a una nueva diócesis cuyos territorios procedían de la Archidiócesis de Sevilla y de la Diócesis de Cádiz.
La publicación en las Acta Apostolicae Sedis, boletín oficial donde se promulgan los actos del Romano Pontífice, consolidó jurídicamente la decisión pontificia e insertó oficialmente a la nueva diócesis en la estructura canónica de la Iglesia.
Un proceso gestado durante más de quince años
El expediente para su constitución se había iniciado en 1964 por el cardenal José María Bueno Monreal. Quince años después recibió el respaldo unánime de la Conferencia Episcopal Española. La decisión pontificia fue recogida el 6 de marzo de 1980 por el diario El País, que citaba como fuente al periódico vaticano L’Osservatore Romano.
La nueva diócesis integraba Jerez y otros veinticinco municipios de la provincia, con una población aproximada de 400.000 fieles y más de doscientos sacerdotes al servicio pastoral, según los datos difundidos entonces.
El papa nombró como primer obispo a Rafael Bellido Caro, hasta ese momento obispo auxiliar de Sevilla y natural de Arcos de la Frontera. Ordenado sacerdote en 1948, desarrolló una intensa labor pastoral y docente, además de formar parte de la Comisión Episcopal de Apostolado Seglar. Al recibir el nombramiento expresó: “Mis primeras palabras como obispo de Jerez han de ser las de Jesús: Yo no he venido a ser servido, sino a servir”.
Camino hacia el 50 aniversario en 2030
Este 46º aniversario se enmarca en un horizonte más amplio. El actual obispo de Asidonia-Jerez, José Rico Pavés, anunció un camino diocesano que ya ha comenzado en este año 2026 y que culminará en 2030, cuando la diócesis celebrará su medio siglo de historia.
“Queremos celebrar este aniversario con una agenda propia en la que Jesucristo esté en el principio, en el centro y en el fin”, señalaba el prelado, subrayando que este itinerario no responde a planteamientos ideológicos, sino a “una vuelta renovada a Jesucristo, Luz del mundo”.
La propuesta pastoral para este quinquenio busca ofrecer “la Luz amable de la esperanza” que brota del encuentro con Jesucristo a cinco ámbitos prioritarios: la transmisión de la fe con configuración catecumenal; el acompañamiento al matrimonio y la familia; la defensa de la vida y la dignidad humana; el fomento de todas las vocaciones; y la identidad propia del servicio de la caridad, recordando que «sin identidad no hay misión».
Para ello, la diócesis desarrollará un programa estructurado en cuatro etapas: 2026 (Creer), 2027 (Celebrar), 2028 (Vivir) y 2029 (Orar), integrando en cada curso las cinco áreas pastorales señaladas y coordinando su desarrollo a través de los órganos diocesanos de participación.