La calle Santa Cecilia de Jerez guarda desde ahora un recuerdo permanente de Cristóbal Fernández Mena, El Jerezano, uno de los maestros del baile flamenco de la ciudad. Un azulejo instalado en el lugar donde durante años mantuvo su academia recuerda su trayectoria artística y docente, coincidiendo con el 30 aniversario de su fallecimiento.

La alcaldesa de Jerez, María José García-Pelayo, acompañada por miembros del gobierno municipal, ha asistido al descubrimiento de esta placa conmemorativa en un acto organizado conjuntamente por el Ayuntamiento y la familia del bailaor.

El homenaje ha reunido a familiares, amigos y antiguos alumnos de su academia, muchos de ellos vinculados al mundo del flamenco. La jornada ha concluido con una actuación de Macarena de Jerez, una de las artistas que formaron parte de los proyectos impulsados por el maestro.

De su admiración por Antonio 'El Bailarín' a formar a nuevas generaciones

Durante el acto, García-Pelayo ha recordado los comienzos de Cristóbal Fernández Mena, cuya vocación por el baile surgió de su admiración por Antonio 'El Bailarín'. En los años 60, 'El Jerezano' ejerció como profesor en la Escuela Municipal de Baile y trabajó con el grupo 'Los zagales de Jerez', desarrollando una labor que combinaba la enseñanza con la actividad artística.

Después de pasar varios años fuera de su ciudad natal, regresó a Jerez y abrió una nueva academia, desde la que continuó formando a jóvenes bailaores.

Fue entonces cuando puso en marcha 'Los niños flamencos de Jerez', una agrupación que recorrió diferentes escenarios de Andalucía y en la que participaron artistas que posteriormente desarrollarían sus propias trayectorias profesionales.

Manuel Carpio, los hermanos Ortega y Macarena de Jerez, entre sus alumnos

Por las enseñanzas y proyectos de Cristóbal Fernández Mena pasaron nombres como Manuel Carpio, Domingo e Inmaculada Ortega, Ricardo Llamas, Antonio Neira y Macarena de Jerez.

Su dedicación a la formación de artistas y su contribución al baile flamenco jerezano recibieron un reconocimiento destacado en 1981, cuando la Cátedra de Flamencología y Estudios Folclóricos Andaluces le concedió la Copa Jerez al baile. El galardón distinguió su trabajo como docente y su condición de referente del baile de la ciudad.