salud

Detectan en España algunos casos del virus de la bronquiolitis con mutaciones que escapan de la vacuna

Los investigadores han destacado "la importancia de mantener una vigilancia microbiológica y genómica continuada que permita detectar precozmente la aparición y difusión de nuevas variantes resistentes"

  • Andalucía ya ha comenzado la campaña de vacunación por la bronquiolitis.

Investigadores del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) han identificado en España los tres primeros casos de infección pediátrica por una variante del virus respiratorio sincitial (VRS) que presenta resistencia a nirsevimab, el anticuerpo monoclonal administrado de forma preventiva a los bebés para protegerlos frente a este patógeno. El hallazgo se ha producido durante la temporada epidemiológica 2025-2026 y supone la primera evidencia en España de infecciones provocadas por una mutación capaz de esquivar parcialmente la acción de este tratamiento, utilizado desde 2023 en recién nacidos y lactantes para reducir el riesgo de hospitalización por VRS.

El propio ISCIII ha informado este jueves de los resultados, publicados en la revista científica Eurosurveillance. La investigación ha sido liderada por el Laboratorio de Virus Respiratorios del Centro Nacional de Microbiología y coordinada por las investigadoras María Iglesias Caballero, Vicente Mas e Inmaculada Casas, en colaboración con el Hospital Universitario de Badajoz y el Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla. Los tres casos están relacionados con una mutación localizada en la proteína F del virus, concretamente en el denominado sitio antigénico Ø, que constituye la principal diana de nirsevimab.

Según los investigadores, esta alteración permite al virus escapar parcialmente de la acción neutralizadora del fármaco. Dos de los menores afectados tuvieron que ser hospitalizados pese a haber recibido previamente el tratamiento preventivo. En uno de ellos, además, la infección provocó una bronquiolitis grave que hizo necesario su ingreso en una unidad de cuidados intensivos y la aplicación de soporte respiratorio. Se trata de los primeros casos detectados en España en los que se ha identificado esta capacidad de resistencia frente al anticuerpo.

Los autores han subrayado, no obstante, que la identificación de estos contagios no cuestiona la eficacia global de nirsevimab. El tratamiento ha permitido reducir de forma muy significativa las hospitalizaciones infantiles provocadas por el VRS. De hecho, un estudio previo realizado por el propio ISCIII concluyó que los bebés menores de un año inmunizados con este anticuerpo presentan un 80% menos de riesgo de hospitalización por este virus. El nuevo hallazgo pone de manifiesto, al mismo tiempo, la capacidad del VRS para evolucionar y desarrollar mecanismos que le permitan escapar de herramientas preventivas ampliamente utilizadas.

Vigilancia microbiológica

Por este motivo, los investigadores han destacado "la importancia de mantener una vigilancia microbiológica y genómica continuada que permita detectar precozmente la aparición y difusión de nuevas variantes resistentes". Los resultados han sido posibles gracias a la red Relecov, integrada por laboratorios de todas las comunidades autónomas y especializada en la secuenciación genómica de virus respiratorios bajo la coordinación del Centro Nacional de Microbiología. La detección temprana permitirá seguir analizando la evolución de estas variantes y determinar su alcance.

El virus respiratorio sincitial es una de las principales causas de infección respiratoria durante la infancia y afecta especialmente a los menores de un año. En sus formas más graves puede provocar bronquiolitis y otras complicaciones respiratorias que requieren atención hospitalaria. Para los especialistas, la vigilancia debe acompañar a las estrategias de inmunización masiva, ya que identificar cuanto antes las variantes resistentes permitirá evaluar si los tres casos detectados constituyen episodios aislados o si forman parte de una evolución del virus con potencial impacto sobre las actuales medidas de prevención.

Investigadores del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) han identificado en España los tres primeros casos de infección pediátrica por una variante del virus respiratorio sincitial (VRS) que presenta resistencia a nirsevimab, el anticuerpo monoclonal administrado de forma preventiva a los bebés para protegerlos frente a este patógeno. El hallazgo se ha producido durante la temporada epidemiológica 2025-2026 y supone la primera evidencia en España de infecciones provocadas por una mutación capaz de esquivar parcialmente la acción de este tratamiento, utilizado desde 2023 en recién nacidos y lactantes para reducir el riesgo de hospitalización por VRS.

El propio ISCIII ha informado este jueves de los resultados, publicados en la revista científica Eurosurveillance. La investigación ha sido liderada por el Laboratorio de Virus Respiratorios del Centro Nacional de Microbiología y coordinada por las investigadoras María Iglesias Caballero, Vicente Mas e Inmaculada Casas, en colaboración con el Hospital Universitario de Badajoz y el Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla. Los tres casos están relacionados con una mutación localizada en la proteína F del virus, concretamente en el denominado sitio antigénico Ø, que constituye la principal diana de nirsevimab.

Según los investigadores, esta alteración permite al virus escapar parcialmente de la acción neutralizadora del fármaco. Dos de los menores afectados tuvieron que ser hospitalizados pese a haber recibido previamente el tratamiento preventivo. En uno de ellos, además, la infección provocó una bronquiolitis grave que hizo necesario su ingreso en una unidad de cuidados intensivos y la aplicación de soporte respiratorio. Se trata de los primeros casos detectados en España en los que se ha identificado esta capacidad de resistencia frente al anticuerpo.

Los autores han subrayado, no obstante, que la identificación de estos contagios no cuestiona la eficacia global de nirsevimab. El tratamiento ha permitido reducir de forma muy significativa las hospitalizaciones infantiles provocadas por el VRS. De hecho, un estudio previo realizado por el propio ISCIII concluyó que los bebés menores de un año inmunizados con este anticuerpo presentan un 80% menos de riesgo de hospitalización por este virus. El nuevo hallazgo pone de manifiesto, al mismo tiempo, la capacidad del VRS para evolucionar y desarrollar mecanismos que le permitan escapar de herramientas preventivas ampliamente utilizadas.

Vigilancia microbiológica

Por este motivo, los investigadores han destacado "la importancia de mantener una vigilancia microbiológica y genómica continuada que permita detectar precozmente la aparición y difusión de nuevas variantes resistentes". Los resultados han sido posibles gracias a la red Relecov, integrada por laboratorios de todas las comunidades autónomas y especializada en la secuenciación genómica de virus respiratorios bajo la coordinación del Centro Nacional de Microbiología. La detección temprana permitirá seguir analizando la evolución de estas variantes y determinar su alcance.

El virus respiratorio sincitial es una de las principales causas de infección respiratoria durante la infancia y afecta especialmente a los menores de un año. En sus formas más graves puede provocar bronquiolitis y otras complicaciones respiratorias que requieren atención hospitalaria. Para los especialistas, la vigilancia debe acompañar a las estrategias de inmunización masiva, ya que identificar cuanto antes las variantes resistentes permitirá evaluar si los tres casos detectados constituyen episodios aislados o si forman parte de una evolución del virus con potencial impacto sobre las actuales medidas de prevención.

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