Llega el fin de semana. Barbacoa con los amigos, una paella o un cumpleaños, y la certeza de que vas a comer más de la cuenta. En ese momento, muchos recurren a la misma solución: tomarse un Omeprazol antes de sentarse a la mesa para prevenir la pesadez y el reflujo, convencidos de que así se están cuidando. Los profesionales sanitarios llevan tiempo intentando desmontar esa costumbre, porque el efecto es justo el contrario del que se busca.

Uno de ellos es Juan Jiménez, farmacéutico de la Farmacia Andalucía de Cádiz, que ha abordado el tema en un par de vídeos publicados en la cuenta de Instagram del establecimiento (@farmaciaandalucia).

"Le he echado la bronca"

Jiménez cuenta el caso de un chaval que entró en la farmacia pidiendo directamente una caja de Omeprazol. Se iba de barbacoa esa misma tarde y quería tomárselo por su cuenta para "preparar la barriga".

La respuesta fue inmediata. "Ha venido un chaval a la farmacia y me ha dicho: "Tengo este fin de semana una barbacoa, dame Omeprazol para protegerme del estómago". Obviamente, le he echado la bronca. O sea, no hay nada peor que comprar por tu cuenta Omeprazol y, encima, creerte que para una barbacoa, carne, proteína, te tienes que tomar Omeprazol para protegerte el estómago".

El estómago necesita ese ácido

La explicación tiene que ver con cómo funciona la digestión. Para deshacer alimentos pesados, como la carne de una barbacoa, el estómago necesita fabricar ácido de forma natural. Ese ácido activa las herramientas del cuerpo para ir desmenuzando la comida y que la digestión resulte más ligera.

Cuando alguien toma Omeprazol sin necesitarlo, la pastilla corta precisamente la salida de ese ácido. "Si tú te vas a ir a una barbacoa y te vas a poner hasta aquí de carne y, encima, te tomas un omeprazol antes de comer, la podemos formar", advierte el farmacéutico. Con el estómago trabajando a menos potencia, la comida se queda atascada más tiempo del debido, la digestión se eterniza y la pesadez acaba siendo peor.

Como alternativa, Jiménez le recomendó Colitab, un medicamento que combina enzimas digestivas con plantas como el hinojo, el anís, el comino o la pasiflora, pensadas para ayudar a deshacer la comida, cuidar la microbiota y evitar los gases.

Y si lo que vas a hacer es beber, tampoco

Tras publicar el vídeo, muchos usuarios comentaron que el verdadero motivo de tomar la pastilla no era la comida, sino el alcohol. El farmacéutico grabó entonces un segundo vídeo para aclararlo.

"El Omeprazol no sirve de nada con la toma de alcohol", asegura. Tomarse una pastilla antes de salir de fiesta o de ir a una boda no crea ninguna capa mágica de protección. El alcohol irrita la pared del estómago de forma directa al tragarlo, y este medicamento ni elimina esa molestia ni frena las consecuencias de los excesos.

Hay además un detalle clave que mucha gente desconoce: el Omeprazol no hace efecto de forma inmediata. Para que cumpla su función en una persona con un problema estomacal real, hay que tomarlo de forma continuada durante varios días y siempre bajo indicación médica. Usarlo como parche de última hora antes de salir de casa no aporta nada.

Las medicinas no son caramelos

El objetivo de estas advertencias no es asustar ni desacreditar el fármaco. Al contrario: el Omeprazol es un medicamento útil y seguro cuando lo receta un médico para tratar problemas concretos de estómago o ardores persistentes.

El problema aparece cuando se confunde una medicina con un remedio para los excesos del fin de semana. Tratar los fármacos como caramelos o como "soluciones" que se toman por si acaso es un error que conviene corregir. Así que, la próxima vez que haya comilona o fiesta, mejor olvidarse del mito del protector de estómago: comer con tranquilidad, masticar despacio y dejar que el cuerpo haga su trabajo sigue siendo lo único que de verdad funciona.