Un barco de pasajeros ha naufragado este domingo 30 de agosto frente a Kyrenia, en el norte de Chipre, poco después de abandonar el puerto. El accidente ha dejado víctimas mortales, aunque por el momento no existe una cifra confirmada de fallecidos, y también se han comunicado heridos. Los primeros cálculos hablan de alrededor de un centenar de desaparecidos. Los equipos de emergencia mantienen desplegada una amplia operación de búsqueda y rescate. El alcalde de Kyrenia, Murat Senkul, ha informado de que 159 de los 258 pasajeros habían sido localizados, mientras continuaban las labores para encontrar y asistir al resto de ocupantes.

El número exacto de personas que viajaban en el barco todavía no está completamente cerrado. Senkul habló inicialmente de alrededor de 270 personas entre pasajeros y tripulación, mientras otras fuentes sitúan la cifra en 267 —259 pasajeros y ocho tripulantes— y algunos medios locales elevan el total hasta 279. En el operativo participan embarcaciones de la Guardia Costera, barcos civiles y privados, pesqueros y un helicóptero. Varias ambulancias permanecen preparadas en tierra para atender a los afectados. Algunos pasajeros han conseguido subir a otras embarcaciones para regresar a la costa y los heridos de mayor gravedad están siendo trasladados a un hospital de Nicosia.

La embarcación, identificada por la mayoría de medios locales como el Express, había salido de Kyrenia con destino al puerto turco de Tasucu. La salida se produjo alrededor de las 12.30 horas hora local. Por ahora, se desconoce la causa del naufragio. Las informaciones coinciden en que el barco comenzó a hacer aguas, aunque existen distintas versiones sobre lo ocurrido después. Una apunta a que la entrada de agua comenzó por la proa durante una maniobra de viraje y otra señala que el capitán trató de regresar a puerto sin conseguirlo. Tampoco existe una distancia exacta confirmada respecto a la costa. El vicepresidente turco, Cevdet Yılmaz, ha señalado que la prioridad es el rescate de pasajeros y tripulación y que Turquía está prestando apoyo a las labores.