España ha anunciado que en una "apuesta por la disuasión en el Mediterráneo Oriental" va a enviar la fragata ‘Cristóbal Colón’ a Chipre. El buque, el más moderno de la Armada, se desplegará junto al portaaviones francés ‘Charles de Gaulle’ y otros navíos de la Armada griega, en un movimiento que el Ministerio de Defensa enmarca en la protección de la frontera oriental de la UE. La ‘Cristóbal Colón’ se incorporó el 3 de marzo al Grupo Naval del ‘Charles de Gaulle’ para tareas de escolta, protección y adiestramiento avanzado en el mar Báltico. Ahora, el conjunto pondrá rumbo al Mediterráneo, con previsión de llegar a las costas de Creta hacia el 10 de marzo. Durante el tránsito por el Golfo de Cádiz, el buque de aprovisionamiento ‘Cantabria’ saldrá brevemente a la mar para suministrar combustible y ofrecer apoyo logístico.
Defensa subraya que la misión tendrá un perfil defensivo: la fragata ofrecerá protección y defensa aérea, “complementando de esta forma las capacidades de nuestra batería ‘Patriot’ desplegada en Turquía”. También estará lista para apoyar “cualquier evacuación de personal civil que pudiera resultar afectado por el conflicto”. Y remarca el mensaje político: “Con el despliegue de la Cristóbal Colón, España muestra su compromiso con la defensa de la Unión Europea y su frontera oriental”.
El anuncio llega en plena intensificación del conflicto en Oriente Próximo. Israel ha emitido una orden inédita de desalojo de cuatro barrios de las afueras de Beirut: “Salven sus vidas y evacuen sus residencias inmediatamente”. Mientras, Irán ha lanzado nuevos ataques contra Israel, Doha y el Kurdistán iraquí, y ha advertido a la UE de que si guarda silencio ante la “brutal agresión” de EE UU e Israel, “tarde o temprano pagará un precio”.
En Bruselas, la alta representante Kaja Kallas acusó a Irán de “exportar la guerra a tantos países como pueda”. Y desde la OTAN, Mark Rutte justificó la ofensiva: “Estaba cerca de convertirse en una amenaza también para Europa”. En paralelo, el Reino Unido anunció el envío de cuatro cazas Typhoon a Qatar. El conflicto suma ya más de 1.300 muertos, según los balances citados en las últimas horas.
