Sydney Towle siempre supo cuál era la lección que quería dejar. La influencer estadounidense, que documentó públicamente su proceso tras ser diagnosticada con una forma rara de cáncer, falleció el pasado miércoles 5 de agosto a los 26 años, tras tres años de enfermedad. Su familia lo anunció al día siguiente en redes sociales con una única fotografía: Towle sonriendo en la cima de una montaña, con el sol brillando a sus espaldas. "Descansa en paz, Sydney Elizabeth Towle. Un rayo de sol infinito. Hija, hermana y amiga de muchos", se leía sobre la imagen.

Menos de un año antes de su muerte, en noviembre de 2025, Towle había participado en el podcast Question Everything, de Danielle Robay, en un episodio titulado "Demasiado joven para el cáncer: Sydney Towle sobre cómo luchó por su vida a los 25 años". Allí reflexionó sobre algo que ya había pensado antes: qué diría si tuviera que grabar un último vídeo. Su respuesta ha resurgido ahora con toda su fuerza: "Creo que simplemente les recordaría a todos, como ya les he dicho, que traten a los demás con amabilidad".

Para la creadora de contenido, esa era la forma "más importante" en que alguien podía influir positivamente en la vida de otra persona. "Simplemente traten a los demás con compasión y empatía, y traten a los demás como les gustaría que los trataran a ustedes", explicó. Consciente de que sonaba a lugar común, quiso matizar: "Suena a cliché, y es un dicho muy común, pero creo que nunca sabemos por lo que está pasando alguien. Y si pudieran compartir un poco de amabilidad, un poco de positividad, podrían hacer mucho por otra persona y alegrarle el día, la semana".

Un diagnóstico a los 23 años de un cáncer que afecta a mayores de 50

Towle tenía 23 años cuando le diagnosticaron colangiocarcinoma, un tipo poco frecuente de cáncer de las vías biliares que afecta principalmente a personas mayores de 50 años. La rareza del diagnóstico en alguien tan joven fue precisamente lo que la llevó a compartir públicamente su experiencia y a convertirse en una voz reconocible para miles de personas que siguieron su proceso a través de las redes sociales.

En el pasado mes de mayo, Towle habló en exclusiva con la revista People sobre uno de los momentos más duros de su enfermedad: la conmoción que sintió cuando uno de sus médicos se negó a seguir tratándola y le sugirió que era el momento de comenzar con los cuidados paliativos. "Me quedé totalmente en shock porque, como mi madre y yo habíamos dicho en el vídeo que grabé después, nunca nos habían dicho que ese era el camino que íbamos a seguir", relató. "Nadie había mencionado los cuidados paliativos ni la atención al final de la vida. Así que, cuando nos dijeron eso, ambas esperábamos simplemente hablar con él esa mañana sobre mi plan de tratamiento".

Su hermano: "No se acaba hasta que se acaba"

Un día después de su muerte, su hermano Austin Towle compartió con People su perspectiva sobre aquella decisión médica, que en su caso interpretó como una necesidad para "hacerla sentir cómoda". "La enfermedad estaba tan avanzada que no quedaba más remedio que ingresar en cuidados paliativos", explicó. Según ha trascendido, Sydney se encontraba "en paz" cuando ingresó en el centro días antes de morir.

Austin también quiso dejar constancia de un recuerdo de su hermana que espera que perdure en quienes la siguieron: "Ella siguió luchando. Por eso quiero que la gente sepa que nunca se acaba hasta que se acaba. No pierdan la esperanza, pase lo que pase. Ella nunca lo hizo. Literalmente, hasta que física, mental y emocionalmente ya no pudo más".

Su legado va más allá de las redes. En mayo de 2026, apenas unos meses antes de morir, Towle desfiló como modelo para Chemo Club x Post Swim durante la Miami Swim Week, en el Mondrian South Beach. Y escribió un emotivo ensayo final en el que reflexionaba sobre "todo lo que importa en la vida". Un mensaje que, junto a sus palabras en el podcast, resume la manera en que decidió afrontar los tres últimos años de su vida: mirando hacia fuera, hacia los demás.