San Juan de la Cruz nació en 1542 en Fontiveros, España, en una familia humilde. Desde joven sintió una profunda atracción por la vida religiosa y, tras ingresar en la Orden del Carmen, se convirtió en una de las figuras clave de la reforma carmelitana impulsada junto a Santa Teresa de Jesús. De esta renovación surgiría la rama de los Carmelitas Descalzos, caracterizada por una vida de austeridad, oración y contemplación.
Su camino espiritual estuvo marcado por grandes pruebas, incomprensiones y persecuciones internas dentro de la propia orden, incluyendo el encarcelamiento. De estas experiencias nacieron algunas de las obras más profundas de la literatura espiritual cristiana, como La noche oscura, Subida al Monte Carmelo y Cántico espiritual, textos que describen el proceso interior del alma en su búsqueda de la unión plena con Dios.
San Juan de la Cruz falleció en 1591 en Úbeda. Su legado ha trascendido los siglos, influyendo tanto en la teología como en la poesía universal. En reconocimiento a la profundidad y riqueza de su doctrina espiritual, la Iglesia lo proclamó Doctor de la Iglesia, y hoy es considerado uno de los grandes guías de la vida contemplativa y del crecimiento interior en la fe.
Otros santos y beatos conmemorados este 14 de diciembre
- San Nicasio, mártir.
- San Pompeyo, obispo, destacado por su servicio pastoral.
- Santos Tirso, Leucio, Calínico y compañeros, mártires de los primeros siglos del cristianismo.
- San Agnelo, San Ares, San Ateo, San Dióscoro, Santa Dróside, San Elías, San Folcuino, San Folenino, San Herón, San Matroniano y San Venancio Fortunato, recordados por su testimonio de fe en distintos lugares y épocas.
- Beato Buenaventura Bonaccorsi, religioso de vida sencilla y entrega pastoral.
- Beata Francisca Schervier, fundadora y dedicada al servicio de los pobres y enfermos.
- Beato Nimatullah (Namtala) el Hardini, monje maronita, ejemplo de vida contemplativa y amor a la Eucaristía.
- Beato Protasio Cubells Minguell, testigo de fe y entrega cristiana.