El antiguo cuartel de la Guardia Civil de Los Caños de Meca podría tener una segunda vida. A diferencia del Cuartel del Mar, en La Barrosa (Chiclana), que el Ayuntamiento rescató para ponerlo en manos privadas bajo concesión administrativa y convertirse en el establecimiento hostelero que es hoy, el Ayuntamiento de Barbate ha optado por otra vía más participativa. De hecho, ha iniciado los primeros pasos para recuperar este edificio, cerrado y sin uso desde hace años, y transformarlo en un espacio público y comunitario al servicio de los vecinos de Los Caños, Zahora y Barbate. Y lo hará con una condición de partida: que sean los propios habitantes del territorio quienes definan qué quieren que sea.

El inmueble forma parte de la memoria colectiva de Los Caños de Meca, y su recuperación representa, según el consistorio, una oportunidad para crear un espacio destinado a actividades culturales, educativas, sociales, formativas y ambientales, así como para recuperar la memoria local, impulsar la participación juvenil y fortalecer la vida comunitaria de una zona con fuerte estacionalidad turística.

Como primer paso, un equipo técnico de arquitectura e ingeniería está realizando una valoración inicial del estado actual del edificio, con el objetivo de conocer sus condiciones estructurales y sus necesidades reales antes de plantear cualquier actuación futura. Un diagnóstico imprescindible en un inmueble que acumula años de abandono.

Un laboratorio ciudadano en octubre para definir los usos

El elemento diferencial del proyecto es su carácter participativo. Durante el próximo mes de octubre está previsto celebrar un laboratorio ciudadano que permitirá comenzar a definir de manera colectiva los posibles usos del antiguo cuartel y establecer una primera hoja de ruta para su recuperación y puesta en funcionamiento.

El Ayuntamiento ha abierto la puerta a que participen asociaciones, colectivos, vecinos y vecinas, jóvenes y personas vinculadas a la cultura, educación, medio ambiente, oficios, comercio local, turismo responsable o memoria de Los Caños. Quienes estén interesados pueden contactar a través del correo participadarcuartel@gmail.com, indicando su nombre, su relación con Barbate, Los Caños o Zahora, la asociación o colectivo al que pertenecen en su caso, y aquello que puedan aportar al proyecto.

El proceso contará además con la colaboración de varios agentes especializados: Recetas Urbanas, colectivo con amplia trayectoria en arquitectura social y recuperación comunitaria de espacios; La Mundial Studio, vinculada a la mediación cultural y la activación territorial; la Universidad de Cádiz; y otros agentes técnicos e institucionales.

Financiación europea a través de la New European Bauhaus

El Ayuntamiento estudiará junto a las entidades colaboradoras la posibilidad de optar a futuras convocatorias de financiación de la Comisión Europea vinculadas a los principios de la New European Bauhaus, la iniciativa comunitaria que promueve proyectos basados en la sostenibilidad, la inclusión, la cultura y la participación ciudadana. Una vía que encajaría con el planteamiento del proyecto y que podría resultar determinante para su viabilidad económica.

El alcalde de Barbate, Miguel Molina, ha destacado que "recuperar el antiguo cuartel de Los Caños es una oportunidad para devolver a la ciudadanía un espacio que forma parte de nuestra memoria y que puede tener un papel importante en el futuro de Los Caños, Zahora y Barbate". El regidor ha insistido en el enfoque participativo: "Queremos que este proceso se haga contando con los vecinos, asociaciones y colectivos, porque son ellos quienes mejor conocen las necesidades y posibilidades de nuestro territorio". Y ha animado a todas las personas interesadas a aportar sus ideas para "construir entre todos un espacio abierto, útil y al servicio de la ciudadanía".