Jerez homenajeará a José Carlos Gómez Villamandos poniendo su nombre a los Cursos Universitarios de Verano de la Universidad de Cádiz (UCA) y la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA). La tercera edición del programa, prevista para 2027, se denominará Escuela de Verano Gómez Villamandos en recuerdo de quien fuera consejero de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía y uno de los principales impulsores de esta iniciativa en la ciudad.

La alcaldesa de Jerez, María José García-Pelayo, ha destacado la importancia de reconocer la figura del exconsejero, al que ha definido como el "alma mater de este proyecto". "Jerez recordará siempre a José Carlos Gómez Villamandos dando su nombre a los Cursos de Verano de la UCA y la UNIA a partir del próximo año. Un merecido homenaje a quien fue el alma mater de este proyecto que hoy, en su segunda edición y con más de 120 inscritos, sigue haciendo realidad el sueño de ver a Jerez avanzar como gran ciudad universitaria", ha señalado.

Los Cursos de Verano consolidan su presencia en Jerez

García-Pelayo ha resaltado también la evolución de esta iniciativa universitaria y su contribución a la actividad académica de la ciudad durante septiembre. La alcaldesa ha afirmado que "son unos cursos que se consolidan, que van creciendo y que vuelven a darle pulso universitario a nuestra ciudad en el mes de septiembre. Hablan de Jerez, pero con otra óptica y visión. Con ellos pretendemos no solo promocionar nuestra ciudad e ir de la mano para hacer realidad el reto de que Jerez avance como ciudad universitaria, sino también dar voz a los expertos en las distintas materias y a los alumnos que se matriculan, mejorando su cualificación y ofreciéndoles la oportunidad de conocer Jerez y la universidad".

La segunda edición cuenta con más de 120 participantes y 47 ponentes, mientras que la conferencia inaugural correrá a cargo del cocinero vasco David de Jorge, conocido como "Robin Food". La programación reúne cuatro seminarios organizados por ambas universidades: la UNIA aborda la Historia y novela histórica y la Gestión inteligente de destinos turísticos, mientras que la UCA desarrolla los dedicados al Bienestar animal del caballo de Pura Raza y a Los vinos de pasto y Gastronomía, una propuesta vinculada a la condición de Jerez como Capital Española de la Gastronomía 2026.

El recuerdo de Gómez Villamandos y el futuro universitario de la ciudad

El consejero de Universidad, Industria, Energía e Innovación, Jorge Paradela, ha reivindicado el papel que tuvo Gómez Villamandos en el nacimiento de los cursos, al señalar que "fue verdaderamente una persona decisiva a la hora de impulsar estos cursos en Jerez" y que "creyó en la idea desde el principio". Paradela ha recordado también algunos de los principales hitos de su etapa al frente de la política universitaria andaluza, entre ellos "el impulso de la nueva Ley Universitaria para Andalucía (LUPA), la mejora de la financiación de las universidades públicas y la inclusión de más de doscientos nuevos títulos académicos en las universidades andaluzas".

El proyecto universitario de Jerez continuará creciendo con la incorporación prevista del Grado en Comunicación Audiovisual y Digital y del Doctorado en Investigación y Análisis del Flamenco. También está prevista la próxima inauguración del segundo aulario del Campus de Jerez, que llevará el nombre de Carmelo García Barroso tras una inversión superior a cinco millones de euros. El rector de la UCA, Casimiro Mantell, ha avanzado que la intención es celebrar allí el acto solemne de apertura del próximo curso académico: "Queremos inaugurar el curso académico en el Campus de Jerez, en el salón de actos, que va a ser el más amplio y de mayor capacidad de la Universidad de Cádiz". Mantell ha reafirmado además el compromiso de la institución con los Cursos de Verano y ha resumido la función de la universidad señalando que "la labor de la universidad es conectar con la sociedad, realizar puentes, servir y ser útil".

El rector de la UNIA, José Ignacio García, ha destacado la respuesta de esta segunda edición, con dos seminarios ya completos, Historia y novela histórica y Los vinos de pasto y Gastronomía. García ha señalado que "Esta cita jerezana supone la clausura de la temporada estival de la Universidad Internacional de Andalucía. Podemos estar más que satisfechos, los cursos se están consolidando y ya estamos hablando de la tercera edición. Una edición en la que brilla la marca Jerez, en la que brilla la actividad que se hace en esta importante comarca andaluza y en la que brilla también la actividad de dos universidades importantes del sistema universitario público andaluz como son la UCA y la UNIA". El rector también ha dedicado palabras de especial cariño a Gómez Villamandos, quien fue consejero de Universidad y presidente del Patronato de la UNIA.

José Carlos Gómez Villamandos, una trayectoria ligada a la universidad

José Carlos Gómez Villamandos, nacido en Córdoba en 1963 y fallecido en junio de 2026, fue catedrático de Veterinaria, rector de la Universidad de Córdoba y presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE). Doctor en Veterinaria por la Universidad de Córdoba desde 1988 y diplomado por el European College of Veterinary Pathologists, desarrolló una destacada trayectoria docente e investigadora, con más de un centenar de artículos científicos y reconocimientos de distintas academias de ciencias veterinarias y de Córdoba. También ocupó responsabilidades docentes y académicas en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y la Universidad de Córdoba.

En julio de 2022 asumió la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, desde donde impulsó, entre otras iniciativas, la Ley Universitaria para Andalucía (LUPA) y proyectos relacionados con la investigación, la innovación y el emprendimiento. Su trayectoria quedó vinculada también al impulso de los Cursos Universitarios de Verano de Jerez, una iniciativa que en 2027 llevará su nombre como homenaje a quien fue uno de sus principales impulsores.