Morir tiene, al parecer, su propio guion onírico. Una investigación del equipo de Azienda USL–IRCCS di Reggio Emilia, publicada en la revista Death Studies, ha identificado patrones claros y recurrentes en los sueños y visiones que experimentan las personas en sus últimos días de vida. No se trata de casos aislados ni de coincidencias: el fenómeno aparece con suficiente frecuencia como para que la ciencia lo tome en serio.

El estudio se basa en encuestas realizadas a 239 profesionales de cuidados paliativos, entre médicos, enfermeros, psicólogos y voluntarios de hospicios. Todos ellos han acompañado a pacientes en fase terminal y han documentado de primera mano este tipo de experiencias en su trabajo diario.

Lo que más se repite

El sueño más habitual es el reencuentro con seres queridos ya fallecidos: cónyuges, padres, familiares cercanos e incluso mascotas. Son visiones que los pacientes describen como especialmente vívidas, más reales que un sueño ordinario, y que en muchos casos generan una sensación profunda de calma.

A ese reencuentro se suman imágenes simbólicas de tránsito: escaleras, puertas entreabiertas y luces intensas que aparecen con llamativa regularidad en los relatos recogidos. Los propios pacientes suelen interpretarlas como señales de que algo está por llegar, y la mayoría las asocia con aceptación y paz.

Estas experiencias no se limitan al sueño. Los investigadores documentan también visiones que ocurren en estado de vigilia, lo que las distingue de los sueños convencionales y complica su clasificación clínica.

No todo es paz

Sin embargo, no todas estas experiencias resultan reconfortantes. El estudio recoge también visiones angustiosas, cargadas de miedo o conflicto emocional, que podrían reflejar asuntos psicológicos no resueltos. Para los investigadores, estos casos merecen una atención específica dentro de los cuidados paliativos, ya que pueden ser una señal de que el paciente necesita apoyo adicional antes del final.

Un silencio que complica la investigación

A pesar de su frecuencia, muchos pacientes optan por no contar estas experiencias. El miedo a ser juzgados o malinterpretados lleva a guardar silencio sobre algo que, según los datos, es mucho más común de lo que se cree. Ese silencio, advierten los autores, no solo empobrece la investigación sino que priva a los equipos médicos de información valiosa para mejorar el acompañamiento en los últimos días de vida.

Los autores son explícitos en un punto: el estudio no pretende explicar qué hay después de la muerte ni validar interpretaciones sobrenaturales. Su propósito es más humano y más urgente: entender qué viven los pacientes en esa etapa para estar a la altura de lo que necesitan.