El Gobierno de Gibraltar ha relanzado su Programa de Washington, rediseñado ahora como Washington, D.C. Shadowing Programme. Hasta quince estudiantes y jóvenes profesionales gibraltareños pasarán ocho semanas en la capital de Estados Unidos, del 28 de septiembre al 20 de noviembre de 2026, con acceso directo a altos ejecutivos, cargos públicos, instituciones internacionales y mentores profesionales. Y con la factura íntegramente cubierta por el erario: cuota del programa, alojamiento en el área metropolitana de Washington, agenda institucional y seguro médico.

Visto desde este lado de la Verja, el despliegue llama la atención. En Andalucía resulta impensable que una administración financie a quince jóvenes de cada localidad una experiencia tan selecta en Washington. El Peñón, en cambio, lo asume como una inversión pública en su futuro liderazgo.

Un modelo de "shadowing" junto a altos directivos

La iniciativa, desarrollada junto a la Advanced Leadership Foundation, retoma la alianza iniciada en 2016 y abandona el formato de prácticas original para adoptar un modelo de acompañamiento a directivos, con mentorías estructuradas, talleres de liderazgo, sesiones sobre políticas públicas, visitas institucionales, conferencias y actividades cívicas.

Los requisitos son exigentes: diez años de residencia en Gibraltar con pasaporte y tarjeta de identidad roja, estar cursando estudios postsecundarios o haberse graduado en los últimos 24 meses, un expediente mínimo equivalente al 2:1 británico, compromiso acreditado con el desarrollo del Peñón e interés en áreas como humanidades, políticas públicas, el Congreso de EEUU, educación, sociedad civil e instituciones internacionales.

"Una inversión en nuestros jóvenes"

El ministro de Educación, John Cortes, se ha mostrado "encantado de recuperar este excelente programa para los jóvenes gibraltareños, en un formato renovado y más centrado", y ha defendido su valor: "Ya ha demostrado que da a nuestros jóvenes exposición internacional, confianza y acceso a redes que pueden moldear su futuro". El nuevo modelo, añade, "es una inversión en nuestros jóvenes, pero también en el futuro liderazgo, el servicio público y la vida cívica de Gibraltar". Cortes ha celebrado, además, que el programa se gestione directamente desde su Ministerio, "garantizando que se ejecute con cuidado, accesibilidad y un enfoque claro en el desarrollo del talento gibraltareño".