La Asociación de la Prensa de Jerez (APJ) ha puesto en marcha el Premio Jerez de Periodismo, una distinción honorífica concebida para reconocer el rigor, el compromiso ético y la contribución al prestigio de la profesión. Un galardón, creado bajo la presidencia de Javier Benítez, que nace con una idea clara: reivindicar el ejercicio del periodismo como un servicio esencial para la sociedad.

El premio cuenta con el apoyo del Ayuntamiento de Jerez y forma parte de las actividades incluidas en la subvención nominativa directa al ‘Proyecto Proyección social y cultural de la Asociación de la Prensa de Jerez’, dentro del Marco del Plan Estratégico de Subvenciones 2024-2026.

La primera edición ya tiene nombre propio: Rafael Plaza Checa. El periodista ha sido elegido por el jurado para inaugurar el palmarés de este reconocimiento, dotado con 3.000 euros y con un formato singular. No se concederá mediante concurrencia competitiva, sino por designación directa del jurado, atendiendo a los méritos profesionales de la persona reconocida.

El certamen tendrá, además, carácter alterno. En una edición se premiará a un periodista que ejerza o haya ejercido dentro del ámbito de actuación de la APJ, mientras que en la siguiente se homenajeará a profesionales que desarrollen su labor fuera de la demarcación de la asociación, con independencia de su lugar de residencia.

En esta primera convocatoria, el jurado ha estado integrado, por designación de la APJ, por Ángel Revaliente, María José Cabral, Pepe García Ganaza, Fernando García, Ana Huguet y Paco Sánchez Múgica (director de lavozdelsur.es), profesionales de reconocido prestigio en el ámbito del periodismo y la comunicación.

Los méritos de Rafael Plaza

A juicio del jurado, Plaza Checa reúne méritos suficientes para abrir la historia del premio. Natural de Cuenca, llegó a Jerez hace casi medio siglo y convirtió la ciudad en el centro de gravedad de su vida profesional. Entró en Radio Jerez como redactor y llegó a ser jefe de Informativos. Desde esa responsabilidad vivió en los estudios, micrófono en mano, la noche del 23-F de 1981, conectando con Radio Sevilla y recabando información de sus fuentes para informar a la ciudadanía minuto a minuto sobre la intentona golpista.

Ese mismo año recibió el Premio Ondas junto a Pepe Fernández por la dirección del primer informativo regional de la historia de la radio española, emitido de forma coordinada entre Radio Jerez y Radio Sevilla bajo el sello de Ser Andalucía.

Su trayectoria dentro del Grupo Prisa ha sido extensa. Dirigió Radio Cádiz durante ocho años, una etapa en la que creó en 1984 la emisora Ser Puerto. Posteriormente fue director de comunicación del entonces alcalde de Jerez, Pedro Pacheco, entre 1990 y 1991, antes de regresar a la Cadena Ser, donde alcanzó la Dirección Regional de Ser Castilla y León desde Valladolid.

De vuelta a Andalucía, dirigió desde Sevilla la Central de Estudios Multimedia del Grupo Prisa, culminando una carrera levantada desde los micrófonos de Jerez. La entrega de la primera edición del Premio Jerez de Periodismo se celebrará en otoño.