Fue en marzo de 2023 cuando Edrington (The Macallan) anunció una importante inversión en Jerez, que incluía tanto su entrada en el capital (al 50%) de uno de los principales grupos bodegueros del Marco de Jerez, José Estévez, como el desarrollo de un importante proyecto mixto, industrial y turístico, que se desarrollaría sobre los terrenos de la antigua azucarera de Guadalcacín. En realidad, no fue exactamente así, el que anunció el aterrizaje de The Macallan fue el gobierno municipal, por entonces socialista. Era precampaña electoral y, como ocurre siempre independientemente del signo político, había una oportunidad promocional latente, sobre todo si se la engorda un poquito...
Sea como fuere, han pasado tres años desde aquel marzo y, tras un cambio en el gobierno municipal y varios retrasos derivados de la obtención de las preceptivas licencias por parte de las Administraciones públicas –el principal problema fue con la Junta de Andalucía, por un problema relacionado con la evacuación de aguas de lluvia–, las obras dieron comienzo y, en la actualidad, avanzan a buen ritmo, casi se diría que de día en día... con avances incluso por días en lo que será la nave principal de este proyecto, que tendrá una capacidad aproximada para 50.000 botas, una capacidad impresionante para un espacio en el que envejecerá tanto vino de Jerez como botas envinadas para más adelante envejecer whisky, el llamado sherry cask.
Doscientos años de vida de The Macallan
En 2025 Edrington hizo distintos actos para celebrar el 200 aniversario de The Macallan (que, en realidad, lleva poco más de dos décadas en este grupo, aunque han sido años de un crecimiento una visibilidad impresionante). En cualquier caso, da la sensación de que The Macallan fuera de toda la vida parte sustancial de este grupo... aunque es algo que parece que va en el ADN de este emporio escocés. Tenemos un ejemplo muy claro con Valdespino, la marca icónica de Estévez de la que Edrington parece estar enamorado (aunque sea al 50%).
Durante el año pasado, en el estuchado de las botelllas de The Macallan se ha estado premiando con unos simpáticos colgantes a sus clientes, una parte de la campaña, bautizada como 'Me conoces tan bien'. Había tres colgantes distintos, tres figuritas cada una con un significado relacionado con la marca. El pavo real representa los colores neutros; el salmón, el río Spey, tradicionalmente de gran importancia en la elaboración del whisky escocés y junto al que se encuentra la finca Highland y la propia destilería de la firma, en la zona de Speyside, y, por último, el caballo con el que se rinde homenaje a la comarca de Jerez (por cierto, a la hora de obtener premios –sobre todo, léase viajes– el más importante tal vez, debido a su escasez, era precisamente el caballo).
Bien... ¿saben lo que dice sobre Valdespino y The Macallan la revista de Forbes, a partir de información de la empresa? Pues que dicho caballo representa "la larga colaboración de The Macallan con Valdespino, una de las bodegas de Jerez más antiguas de España, con registros que se remontan al siglo XIV".
Si para los escoceses tres años (mal contados) de colaboración entre las dos marcas, The Macallan y Valdespino, es una "longstanding partnership" (una colaboración o asociación que viene de antiguo), quienes somos nosotros para opinar. Al revés: arriba los flechazos. Es evidente que Valdespino tiene su hueco en el portafolio de Edrignton y que esa, una posibilidad mundial para la promoción de la marca, era también una de las razones por las que Estévez, hasta entonces uno de los pocos grupos que no trabajaba el 'sherry cask', decidió cerrar el acuerdo con el grupo escocés. A partir de ahí la publicity también juega...