La industria del automóvil está cambiando a gran velocidad y Seat afronta esa transformación con una gama capaz de combinar distintas tecnologías. Motores de combustión, sistemas híbridos y vehículos totalmente eléctricos conviven en un mercado en el que las exigencias sobre las emisiones de CO₂ son cada vez mayores, mientras los conductores buscan reducir el consumo sin renunciar a la autonomía en los desplazamientos largos.

Dentro de esa transición, el híbrido enchufable aparece como una solución intermedia entre el coche de gasolina convencional y el eléctrico puro. Actualmente, Seat ofrece un modelo con tecnología híbrida enchufable, el León e-Hybrid, disponible tanto en carrocería compacta de cinco puertas como en la versión familiar León Sportstourer, comercializados desde el grupo Automoción Terry.

Su sistema combina un motor de gasolina 1.5 TSI con un propulsor eléctrico. Juntos alcanzan los 204 CV de potencia y 350 Nm de par, con una caja de cambios automática DSG de doble embrague. Pero una de sus características principales está en la batería, ya que permite superar los 130 kilómetros de autonomía en modo completamente eléctrico y disponer de la Etiqueta Cero de la DGT.

Dos motores para utilizar el coche de dos maneras

Juan Manuel Rubiales García, asesor comercial de Seat, explica que el funcionamiento parte de la combinación de ambos propulsores. "El híbrido enchufable es un coche que tiene un motor de gasolina 1500 de 150 caballos y tiene un motor eléctrico que lo suplementa".

La diferencia frente a un coche exclusivamente eléctrico es que quedarse sin batería no obliga a detener el viaje. El motor de gasolina sigue disponible en todo momento. "Puedes utilizarlo de las dos maneras. Si te quedas sin batería, tienes la gasolina", resume Rubiales.

El vehículo, no obstante, trata de aprovechar prioritariamente la energía eléctrica. "Siempre que tenga batería, el coche va a intentar siempre andar en eléctrico", explica. Y si el conductor reclama toda la potencia disponible, ambos motores pueden trabajar conjuntamente para alcanzar esos 204 CV.

Más de 100 kilómetros sin gastar gasolina

La autonomía eléctrica es una de las principales ventajas del modelo para quienes realizan desplazamientos cotidianos. Rubiales sitúa esa capacidad por encima de los 100 kilómetros, mientras que las características facilitadas para el León e-Hybrid hablan de más de 130 kilómetros en modo 100% eléctrico.

Ese margen permite afrontar muchos recorridos diarios sin necesidad de utilizar el motor de combustión. "Si tú haces menos de 100 kilómetros diarios, no hace falta que le eches combustible", señala el asesor comercial.

Esto permite reducir las visitas a la gasolinera cuando el vehículo se utiliza principalmente para trayectos cotidianos y se recarga de forma habitual. En viajes más largos, el sistema puede recurrir al motor de gasolina cuando sea necesario.

El coche también puede utilizar el propulsor eléctrico fuera de la ciudad. Rubiales destaca que puede mantenerse funcionando hasta los 140 km/h.

La batería se carga en casa

Otra de las ventajas del sistema enchufable es la variedad de posibilidades para recuperar la batería. Puede utilizarse un punto de carga para vehículos eléctricos, instalar un Wallbox o recurrir a un enchufe doméstico que disponga de toma de tierra mediante el cable correspondiente.

Según Rubiales, la carga puede requerir "3, 6 y 8 horas", dependiendo de las condiciones disponibles.

También plantea situaciones en las que el conductor se encuentre lejos de una infraestructura específica de recarga. "Me voy a casa de un amigo en medio de un campo y no tengo para cargar el coche, pero el vehículo puede continuar circulando gracias al motor de combustión", explica.

Si existe un enchufe convencional adecuado, la batería puede volver a cargarse.

Recupera energía mientras circula

El León e-Hybrid no depende exclusivamente del cable para recuperar parte de la energía. La frenada permite recargar la batería durante la conducción.

Rubiales recuerda como ejemplo un trayecto realizado desde Ronda hacia la costa. "Estando con el coche con 0 kilómetros de eléctrico, pues empezó a circular y el coche alcanzó hasta 15-20 kilómetros de eléctrico de autonomía".

La explicación está en la recuperación de energía durante las frenadas y las bajadas. "No solamente es enchufable, también es autorrecargable", sostiene.

No todos los sistemas electrificados funcionan de la misma forma. Rubiales diferencia entre el motor convencional de gasolina, los modelos con una pequeña batería de apoyo y el híbrido enchufable, que permite circular durante más kilómetros utilizando únicamente electricidad.

En el sistema híbrido de menor capacidad, explica, el coche continúa funcionando fundamentalmente con gasolina. "La batería lo único que hace es ayudarle a la hora de las arrancadas, de las salidas".

Esa asistencia permite que "gaste un poquito menos", mientras que también "contaminaría un poco menos y ya tendría pegatina eco".

El híbrido enchufable da un paso más porque su batería puede cargarse externamente y utilizarse como fuente principal de energía durante recorridos más largos.

Programar la carga desde el móvil

El funcionamiento también puede gestionarse mediante una aplicación. El conductor puede decidir a qué hora quiere que comience la recarga, algo especialmente útil si quiere evitar que coincida con otros aparatos eléctricos de casa.

Rubiales utiliza un ejemplo doméstico: "Yo quiero que empiece a cargar el coche a partir de las dos y media de la noche. Porque yo voy a hacer pollo al horno".

La aplicación también permite preparar el vehículo antes de salir. Si se utiliza el coche cada mañana, por ejemplo, es posible programar previamente la climatización.

Actualmente, el vehículo dispone de tres años de garantía, con posibilidad de contratar ampliaciones, mientras que la batería cuenta con una garantía específica.

La compañía continuará además con sus lanzamientos y actualizaciones ya previstos, incluida la llegada de versiones mild-hybrid del Ibiza y el Arona en 2027, dentro de una industria en la que la electrificación sigue avanzando a distintas velocidades.