Un retrato desconocido de Miguel Mañara ha regresado a Sevilla después de aparecer en Nueva York. La pintura, de autor ignorado y atribuida a un seguidor de Bartolomé Esteban Murillo, muestra al venerable sevillano con una edad más avanzada que la que presenta en las célebres obras de Juan de Valdés Leal conservadas por la Hermandad de la Santa Caridad.

La pieza fue incluida por la Hispanic Society of America en una subasta organizada por Christie’s y terminó en manos de un sevillano apasionado por el patrimonio que quiere permanecer en el anonimato. Pujó simplemente porque se trataba de una obra vinculada a Sevilla y consiguió devolverla a la ciudad de Mañara.

Una imagen diferente del venerable sevillano

El cuadro, de 55,3 por 41,3 centímetros, perteneció a la colección de Rosalind Rowan, que lo donó a la Hispanic Society en 1974. En la subasta apareció identificado como "Portrait of a gentleman, bust-length, identified in the inscription as Miguel Mañara Vicentelo de Leca (1627-1679), in a painted oval".

La pintura conserva elementos muy reconocibles de la iconografía sevillana del XVII: el óvalo, la vestimenta negra y la cruz de Calatrava. Su inscripción es además prácticamente idéntica a la del conocido retrato realizado por Valdés Leal en 1683.

La principal diferencia está en el rostro. Mañara aparece con el pelo más largo y una edad aparentemente superior, una representación que, según los expertos citados, podría corresponder a sus últimos años.

El regreso llega a las puertas de su 400 aniversario

Mañara fue el gran impulsor de la Hermandad de la Santa Caridad y fundador de un hospital que continúa funcionando en el mismo lugar y dedicado a la atención de los pobres.

Juan Pablo II reconoció el 6 de junio de 1985 que había vivido heroicamente las virtudes cristianas, reconocimiento que supuso su declaración oficial como venerable. En 2027 se cumplirá el 400 aniversario de su nacimiento.

Criado en una familia acomodada y caballero de la Orden de Calatrava desde los diez años, vivió en la calle Levíes. La muerte de su esposa, Jerónima Carrillo de Mendoza, marcó profundamente su vida. La Hermandad de la Santa Caridad mantiene actualmente abierto el impulso a su proceso de beatificación.