El delegado de Deportes y Salud deJerez, Tomás Sampalo, ha recibido al mediodía en Los Claustros de Santo Domingo a los peregrinos del proyecto solidario "Hoy Camino por Ti", una iniciativa en favor de las personas con ELA que ha completado la segunda etapa de la Vía Augusta del Camino de Santiago.

En el acto han participado el sevillano Guillermo Sierra, afectado por esclerosis lateral amiotrófica, así como quince peregrinos de la provincia de Sevilla, quince familiares de personas con ELA de Jerez y seis de la provincia de Cádiz. También han asistido el médico jubilado Carlos Castilla y la coordinadora del proyecto, Rocío Santos, quienes junto al resto de integrantes han procedido al sellado de sus credenciales tras finalizar esta etapa del recorrido.

Durante su intervención, Tomás Sampalo ha subrayado el sentido del proyecto y su dimensión simbólica, destacando que "hoy no recibimos solo a unos peregrinos: recibimos una causa. Recibimos una forma de compromiso que se expresa caminando, avanzando paso a paso, y recordándonos algo muy importante: que las personas con ELA y sus familias no pueden ni deben caminar solas. Y precisamente por eso el lema de este proyecto tiene tanta fuerza: "Hoy Camino por Ti, porque cada paso y cada etapa son una forma de acompañar y de decir: estamos aquí, os vemos, os escuchamos y caminamos con vosotros".

El delegado ha contextualizado además la realidad de la esclerosis lateral amiotrófica, a la que ha definido como una enfermedad dura y compleja. Ha recordado que en España conviven entre 4.000 y 4.500 personas con ELA, con entre 900 y 1.000 nuevos diagnósticos cada año, lo que supone alrededor de tres casos diarios. En Andalucía, ha señalado, unas 800 personas conviven con esta enfermedad, insistiendo en que detrás de estas cifras existen vidas, familias y necesidades de atención, investigación, recursos y apoyo social.

Sampalo ha puesto también en valor el papel de la solidaridad dentro de este tipo de iniciativas, al señalar que "porque la solidaridad no cura por sí sola, pero rompe el aislamiento. La solidaridad no sustituye a la ciencia ni a los cuidados, pero moviliza conciencias, abre conversaciones y ayuda a que una enfermedad como la ELA tenga la visibilidad que necesita. Y quiero trasladar también nuestro cariño a las familias presentes hoy. Sabemos que muchas veces sois refugio, fuerza, organización, paciencia y amor".

El apoyo de Jerez

El responsable municipal ha dirigido igualmente unas palabras a los participantes vinculados a Jerez, destacando el carácter acogedor de la ciudad. En este sentido ha afirmado que "Jerez es una ciudad que sabe acoger. Hoy selláis vuestra credencial después de cumplir una etapa, pero ojalá este sello sea también el símbolo de un compromiso compartido con nuestra ciudad: el compromiso de seguir dando voz a las personas con ELA, de seguir apoyando a sus familias y de seguir reclamando investigación, atención y visibilidad".

El proyecto "Hoy Camino por Ti" desarrolla los Caminos de Santiago de manera solidaria con el objetivo de dar visibilidad y concienciar sobre la ELA a través de medios de comunicación, redes sociales y otros canales informativos. La iniciativa cuenta con el apoyo y la coordinación de la Asociación ELA Andalucía y, en su edición de 2026, ha retomado su actividad con los Caminos de Santiago Andaluces, incluyendo la Vía Augusta desde Cádiz, que se realiza por etapas durante los fines de semana, enlazando municipios y ciudades de forma progresiva.