Rota es una localidad que lleva muchos años vinculada, medioambiental y sentimentalmente, a los camaleones. En su pinar llevan décadas viviendo, entre Virgen del Mar y Punta Candor, más en este último enclave en los últimos años, porque se ha ido reduciendo su hábitat. 

El camaleón común (Chamaeleo chamaeleon) figura en el listado del Catálogo de Fauna Amenazada de Andalucía, clasificada como de interés especial, y cuenta con figuras legales de protección como la de Protección especial y la de Especie de interés comunitario que requiere protección estricta.

Por eso, a Ecologistas en Acción, la traslación de una treintena de camaleones de su casa a otras zonas, realizada esta misma semana en Rota, le chirría tanto. Porque "no es positivo para la especie", porque afecta a sus "zonas de producción". 

Esta semana, una treintena de camaleones han sido sacados de los terrenos del llamado sector-R1, que abarca más de 145.000 metros cuadrados de suelo y 72.000 metros cuadrados edificables, donde está prevista la construcción de 726 viviendas, de las cuales, 254 serán de protección oficial, además de contar con un nuevo parque con áreas deportivas y de ocio, de más de 30.000 metros cuadrados de zonas verdes y jardines públicos y unos 39.000 metros cuadrados de equipamientos públicos.

Cerca de los cañaverales que habitaban los camaleones que se han tenido que mudar estos días se prevé levantar 112 VPPL (Viviendas de Protección Pública de Precio Limitado), con precios que parten desde 128.000 euros (más IVA), las de dos dormitorios, y 140.000 euros (más IVA), las de tres dormitorios, como reza en el cartel que anuncia la promoción, colocado en estos mismos terrenos. 

En estos suelos urbanizables, ubicados entre la avenida de La Matea, la avenida Juan Pablo II y la zona industrial de las naves nido, en el denominado Pago de Las Carboneras, la promoción Parque Carboneras está planteada como un "ecobarrio", que ha provocado la mudanza de los camaleones. 

Ecologistas alerta por el futuro del camaleón ante el avance urbanístico

Juan José Gómez, de Ecologistas en Acción, cuestiona en conversación con lavozdelsur.es que las traslocaciones sean suficientes para proteger a la especie y reclama un nuevo plan de conservación que actúe sobre sus zonas de reproducción. El ecologista lleva años trabajando con camaleones y participó durante cuatro años en el estudio de sus poblaciones en Andalucía, además de colaborar con empresas dedicadas a traslocaciones y estudios de la especie.

Hasta ahora se han localizado y trasladado alrededor de 30 ejemplares, entre adultos, hembras preñadas y crías recién nacidas. Los animales son llevados a terrenos de la Base Naval siguiendo las autorizaciones concedidas por la Junta de Andalucía.

Las áreas de expansión turística, señala, han coincidido precisamente con los espacios más favorables para esta especie: zonas próximas al litoral, terrenos arenosos y antiguos huertos tradicionales. Una de sus principales preocupaciones está relacionada con el lugar al que se trasladan los ejemplares. A su juicio, algunos espacios ajardinados que inicialmente podían servir para favorecer a la especie no han terminado adaptándose realmente a sus necesidades.

El ecologista insiste especialmente en la necesidad de garantizar la conexión entre las diferentes poblaciones. Explica que parte del desarrollo urbanístico paralelo al pinar ha ido dejando núcleos aislados, una circunstancia que termina repercutiendo en el número de ejemplares.

Reclaman un nuevo plan de conservación

Ecologistas Rota considera que ha llegado el momento de elaborar un nuevo plan de conservación del camaleón. Gómez recuerda que anteriormente se establecieron condicionantes, recomendaciones y una ordenanza municipal de protección, pero considera que las medidas desarrolladas han resultado insuficientes.

"Hace falta ya un nuevo plan de conservación", reclama. Para el representante ecologista, la protección más efectiva debe centrarse en las áreas donde los camaleones se reproducen. La particular biología de la especie hace especialmente delicada cualquier actuación sobre el terreno.

Según explica Gómez, el camaleón pone sus huevos entre septiembre y octubre y las crías no nacen hasta agosto del año siguiente. Es decir, los huevos pueden permanecer unos once meses bajo tierra. Además, asegura que alrededor del 70% de los camaleones muere durante su primer año de vida. Las condiciones meteorológicas también son determinantes y hay temporadas en las que apenas nacen ejemplares. 

Gómez también cuestiona el modelo de determinadas zonas verdes municipales. Asegura que un parque con césped convencional y mantenimiento mediante maquinaria tiene "poco valor ambiental y poco interés para el camaleón". "Hay posibilidades, pero hay que implicarse", afirma.

Sobre la actuación municipal, su valoración es crítica: "Es un barniz, no hay implicación real". Asegura que existen jardineros sensibilizados con la conservación, pero considera que sus esfuerzos terminan encontrando obstáculos en las decisiones políticas.

Mientras tanto, el Ayuntamiento defiende que todo el procedimiento desarrollado en el sector-R1 cuenta con la aprobación y supervisión de la Junta de Andalucía y que las prospecciones, traslocaciones y el futuro inventario de vegetación pretenden compatibilizar el desarrollo urbanístico con la conservación de la fauna y flora.