El Rancho de la Merced ha elaborado un informe, un documento, que bajo el nombre Más Allá del Genotipo: Graciano y Tintilla de Rota, se propone demostrar las diferencias que existen entre ambos tipos de uva independientemente de la casi casi coincidencia en su ADN.
El estudio, que recoge un completo trabajo de campo realizado a comienzos del siglo XXI y su actualización, en buena medida en un plano etnográfico, sale al paso de las decisiones adoptadas por el Ministerio de Agricultura, con la cancelación de la inscripción de Tintilla de Rota en el Registro de Variedades Comerciales y, poco después, su sinonimia a partir de ahora con la variedad Graciano, lo que ha determinado su consideración administrativa como equivalente a esta última. “Esta decisión –recoge el propio estudio– basada fundamentalmente en criterios de homologación genética, no está exenta de controversia y reabre el debate sobre los límites del ADN como herramienta única para definir una variedad de vid”.
En este sentido, el informe afirma que, más allá de su situación registral en que la dejan estas decisiones del Ministerio (sin citarlo), la Tintilla de Rota continúa siendo reivindicada por viticultores, bodegas y técnicos como una variedad con arraigo histórico, comportamiento agronómico y expresión enológica propios, estrechamente vinculados al viñedo gaditano. Frente a ella, la Graciano mantiene una trayectoria consolidada y reconocida en otras regiones vitícolas (en el norte, básicamente Rioja y Navarra), lo que pone de manifiesto que el debate trasciende la mera sinonimia varietal lo que, para este informe, “afecta directamente a la protección del patrimonio vitícola, la diversidad genética cultivada y el papel del territorio en la construcción de la identidad del vino”.
De hecho, hay que recordar que los viticultores y bodegas (cuidado, es cierto que no todas) de la provincia de Cádiz que trabajan con esta uva han hecho bandera de su ‘independencia’ e incluso la propia Consejería de Agricultura ha dejado claro que, por lo que a ella respecta, va a seguir trabajando y aceptando la nomenclatura tradicional.
Desde el propio título del informe, ese "más allá del genotipo", se hace mención a distintas experiencias llevadas a cabo en las que se estudia el comportamiento de ambas uvas (y sus respectivos vinos) en los que se detallan tanto las coincidencias y similitudes como las diferencias. En estas líneas vamos a hacer referencia solo a los principales aspectos del estudio, que se llevó a cabo en una misma parcela del Rancho de la Merced, es decir, en las mismas condiciones de clima, suelo, posterior vendimia, fermentación, etc.
Coincidencias, parecidos y diferencias
Pues al grano. La primera diferencia documentada de cierta entidad hace referencia a las bayas: la uva graciano tiene una mayor amplitud y presenta de dos a tres pepitas, mientras que la Tintilla de Rota solo tiene una.
Sobre la caracterización molecular, en efecto, apenas hay diferencias. En los trece ‘loci’ (posición física específica de un gen) analizados, solo se encuentra una diferencia, que el propio informe señala que puede deberse a una variación clonal o mutación somática a la que no se da mayor importancia, con una conclusión general de “relación genética muy estrecha” entre ambas varietales.
Es en el comportamiento agronómico donde comienzan las diferencias claras entre Graciano y Tintilla de Rota, en la comparación de los estados fenológicos, la producción y la sensibilidad. Graciano presentó una brotación y floración más temprana, mientras que ambas variedades coincidieron en la fecha de envero; la caída de la hoja se produjo antes en Graciano, indicando un ciclo vegetativo ligeramente más corto. En cuanto a la productividad, Graciano mostró un mayor peso de uva por cepa –y una producción ni más ni menos que de 4 kilos/cepa frente a 1,60 kilos/cepa– y un mayor peso de madera de poda, lo que refleja un vigor y rendimiento superiores frente a Tintilla de Rota.
Respecto a la sensibilidad a enfermedades, Graciano presentó menor susceptibilidad a mildiu y oídio, mientras que ambas variedades mostraron un comportamiento similar frente a botritis, excoriosis y ácaros. Finalmente, el porcentaje de corrimiento fue notablemente más elevado en Tintilla de Rota, lo que puede explicar en parte su menor producción. En conjunto, estos resultados evidencian diferencias agronómicas y fenológicas relevantes, pese a tener una morfología muy similar.
En cuanto a los vinos obtenidos, vamos a dejar de lado el análisis fisioquímico o el contenido mineral, aspectos demasiados técnicos para un lector generalista, y centrarnos en el análisis organoléptico. De los análisis sensoriales se puede extraer que los vinos de la uva graciano son de color granate intenso y bastante afrutados. En boca tenían entrada suave y final astringente con persistencia media. Aunque son vinos muy alcohólicos, no resultaron muy cálidos ya que se compensaba con su elevada acidez. Por su parte, de Tintilla de Rota se obtuvieron vinos de intenso color púrpura, con aromas característicos de la variedad, que resulta muy agradable y particular. Su alta acidez se encontraba equilibrada con el elevado contenido alcohólico, resultando vinos cálidos, complejos y con cuerpo.
Abundando, se puede decir que Graciano ofrece brotación más tardía que Tintilla de Rota; Graciano tiene un perfil sensorial equilibrado y fresco frente a concentrado y estructurado de Tintilla de Rota; elegante y fácil de integrar frente a potente y varietal y una adaptación a climas cálidos buena (Graciano) frente a “muy buena”, de Tintilla de Rota. Menor compacidad del racimo y menor número de bayas en Tintilla de Rota, que se traduce en perfiles enológicos diferenciados, con Tintilla de Rota produciendo vinos más concentrados y estructurados y, en el caso de Graciano, vinos más equilibrados y frescos.
Respuestas "agronómicas" diferenciadas
En definitiva, para el informe queda claro que aun compartiendo un mismo genotipo, las variedades Graciano y Tintilla de Rota presentan respuestas agronómicas diferenciadas frente a factores clave como la productividad, el corrimiento y la acumulación de compuestos fenólicos. Estas diferencias tienen implicaciones directas para la planificación y gestión de nuevas plantaciones en zonas de clima cálido (Cádiz), al permitir seleccionar expresiones varietales más adecuadas para garantizar una producción estable y previsible entre campañas, la adaptación al cambio climático y la calidad final de la uva”.
A partir de aquí, se abren varias posibilidades, incluso el reforzamiento de las acciones legales emprendidas por el Ayuntamiento roteño. Hay que recordar que la Audiencia Nacional ha aceptado a trámite su disconformidad con la equiparación de estas dos uvas.