El actual sistema está llegando a su fin. El colapso se ha convertido en una situación difícil de revertir con el modelo utilizado en las últimas décadas, provocando un escenario obsoleto. Desde los comienzos de la producción de bienes y servicios, se han utilizado los recursos como medios para obtener productos. En los últimos años, ya se hablaba del desarrollo sostenible donde se empezó a acuñar los conceptos de reutilización y reciclaje. Ahora se da un paso más y se habla de economía circular. En el medio natural, todos los componentes cumplen con una función, siendo incluso cuando son residuos, aprovechables al 100%, volviendo de nuevo a participar en el sistema. Veamos entonces, en qué consiste la economía circular.
¿Qué es la economía circular?
La economía circular nos muestra un sistema de utilización de recursos donde prima la reducción, la reutilización y el reciclaje de los elementos, teniendo al medio ambiente y a la naturaleza en general como espejo donde observar el comportamiento cíclico de los elementos que la componen. Además, el termino de economía circular se interrelaciona con el concepto de sostenibilidad, en el que pone en valor aquellos integrantes que sean capaces de mantenerse dentro del circulo por más tiempo, de forma que se pueda aprovechar de forma íntegra de cualquier modo.
Es decir, la economía circular aboga por utilizar la mayor parte de materiales biodegradables posibles en la fabricación de bienes de consumo –nutrientes biológicos- para que éstos puedan volver a la naturaleza sin causar daños medioambientales al agotar su vida útil. En los casos que no sea posible utilizar materiales eco-friendly –nutrientes técnicos: componentes electrónicos, metálicos, baterías…- el objetivo será facilitar un desacople sencillo para darle una nueva vida reincorporándolos al ciclo de producción y componer una nueva pieza. Cuando no sea posible, se reciclará de una manera respetuosa con el medio ambiente.
Principios de la economía circular:
1. El residuo se convierte en recurso: es la principal característica. Todo el material biodegradable vuelve a la naturaleza y el que no es biodegradable se reutiliza.
2. Reintroducir en el circuito económico aquellos productos que ya no corresponden a las necesidades iniciales de los consumidores.
3. La reutilización: reusar ciertos residuos o ciertas partes de los mismos, que todavía pueden funcionar para la elaboración de nuevos productos.
4. La reparación: encontrar una segunda vida a los productos estropeados.
5. El reciclaje: utilizar los materiales que se encuentran en los residuos.
6. La valorización: aprovechar energéticamente los residuos que no se pueden reciclar.
7. Economía de la funcionalidad: la economía circular propone eliminar la venta de productos en muchos casos para implantar un sistema de alquiler de bienes. Cuando el producto termina su función principal, vuelve a la empresa, que lo desmontará para reutilizar sus piezas válidas.
8. Energía de fuentes renovables: eliminación de los combustibles fósiles para producir el producto, reutilizar y reciclar.
9. La eco-concepción: considera los impactos medioambientales a lo largo del ciclo de vida de un producto y los integra desde su concepción.
10. La ecología industrial y territorial: establecimiento de un modo de organización industrial en un mismo territorio caracterizado por una gestión optimizada de los stocks y de los flujos de materiales, energía y servicios.
Beneficios de la economía circular:
A diferencia de otros modelos económicos donde prima el aspecto económico por encima del social o medioambiental, la economía circular supone una sustancial mejora común tanto para las empresas como para para los consumidores. Las empresas que han puesto en práctica este sistema están comprobando que reutilizar los recursos resulta mucho más rentable que crearlos desde cero. Como consecuencia, los precios de producción se reducen, de manera que el precio de venta también se ve rebajado, beneficiando así al consumidor; no sólo en lo económico, sino también en la vertiente social y medioambiental.
El desarrollo de la economía circular debería ayudar a disminuir el uso de los recursos, a reducir la producción de residuos y a limitar el consumo de energía. Debe participar igualmente en la reorientación productiva de los países. En efecto, además de los beneficios ambientales, esta actividad emergente es creadora de riqueza y empleo (incluyendo las del ámbito de la economía social) en todo el conjunto del territorio y su desarrollo debe permitir obtener una ventaja competitiva en el contexto de la globalización.
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