San Antonio nació el 15 de agosto de 1195 en Lisboa. Es patrón de las ciudades de Lisboa y Padua. La costumbre popular también le adjudica el patronazgo sobre los objetos perdidos, pobres, mujeres estériles, viajeros, panaderos, albañiles, padres, matrimonios, estudiantes y predicadores
San Antonio nació en el seno de una familia noble en Lisboa. Desde joven fue educado por canónigos agustinos en el monasterio de San Vicente. A los 15 años, ingresó como agustino en Coimbra. Allí estudió profundamente teología, Escritura y Patrística.
En 1220, conmovido por el martirio de cinco franciscanos en Marruecos, decidió unirse a los frailes menores(franciscanos) y adoptó el nombre de Antonio, en honor a san Antonio Abad. Su deseo era convertirse en mártir también, pero su salud lo obligó a regresar de África.
Fue destinado al convento de Forlì, en Italia, y vivió un tiempo en el anonimato, haciendo labores humildes. Su talento como predicador fue descubierto casi por accidente cuando sustituyó a un predicador improvisado. Desde entonces, su fama se extendió por toda Italia y Francia.
Era conocido por su facilidad para explicar los dogmas más complejos con claridad, por su defensa contra herejías, especialmente los cátaros, y por su apasionada predicación contra la avaricia, la corrupción y el abuso de poder. Fue el primer teólogo franciscano y dejó valiosas obras.
Los milagros que s ele atribuyen son el sermón a los peces en Rímini: cuando los herejes se negaron a escucharlo, los peces salieron del agua para ‘atender' su predicación. La mula adorando la Eucaristía: una bestia de carga, en una prueba pública, ignoró alimento para postrarse ante el Santísimo Sacramento. Recuperación de objetos perdidos: se le atribuye la recuperación milagrosa de un libro de salmos que le fue robado. Desde entonces, es invocado para encontrar objetos extraviados.
Murió en 1231, a los 36 años, en Arcella, cerca de Padua. Su entierro fue multitudinario. El Papa Gregorio IX lo canonizó solo 11 meses después, uno de los procesos más rápidos en la historia de la Iglesia. En 1946, el Papa Pío XII lo proclamó Doctor de la Iglesia, con el título de Doctor Evangélico. Hoy en día, su tumba en la Basílica de San Antonio de Padua es uno de los centros de peregrinación más importantes del mundo.
Otros santos y beatos del día
- Beata Marianna Biernacka – Mártir polaca fallecida en 1943, beatificada por su sacrificio al ofrecer su vida por su hija
- San Tryphillius de Leucosia – Obispo en Chipre (siglo IV), recordado por guiar a su comunidad durante persecuciones
- San Victorinus de Assisi – Discípulo de san Francisco, vivió como laico piadoso en Asís (siglo XIII)
- San Aventino de Arbusto – Mártir italiano de la época paleocristiana, venerado en Campania
- San Augustinô Phan – Presbítero vietnamita del siglo XIX, víctima del martirio por su fe
- Santa Aquilina – Mártir, probablemente del Mediterráneo oriental, del siglo III–IV
- San Damhnade – Mártir irlandesa, fue asesinada por mantener su fe tras una violación – mártir del siglo V o VI
- Santa Felícula – Mártir, de Roma, posiblemente del siglo III
- Santos Fortunato y Luciano – Hermanos mártires, muchos identificadores vinculados a martirologios antiguos
- San Gyavire – Mártir africano, del África del Norte, venerado tradicionalmente
- San Peregrino – Obispo y mártir o ermitaño, con varias tradiciones locales, uno de ellos posible mártir del siglo VI
- San Ramberto – Mártir medieval, también conocido como Ragnebert.
- San Triphyllius – Obispo de Salamis en Chipre (siglo IV), figura ortodoxa