Cádiz se prepara para acoger una nueva edición de Blue Zone Forum InnovAzul 2026, que este año ha batido su récord de participación con casi 2.000 personas inscritas. El encuentro, dedicado a la Economía Azul, celebrará su cuarta edición del miércoles 28 al viernes 30 de octubre, con una programación centrada en la innovación, la sostenibilidad, las nuevas tecnologías y las oportunidades laborales vinculadas al mar.

La cifra supera los registros de las tres ediciones anteriores. En 2023 participaron más de 900 personas; en 2024, cuando el foro también se organizó conjuntamente con la Universidad de Cádiz, se alcanzaron las 1.500 inscripciones; y en 2025, en colaboración con Navalia, se superaron las 1.000.

El Palacio de Congresos de Cádiz será el escenario de unas jornadas que comenzarán el miércoles 28 de octubre, a las 10.00 horas, con la inauguración institucional a cargo de Fran González, delegado del Estado en la Zona Franca de Cádiz, y Casimiro Mantell, rector de la Universidad de Cádiz (UCA).

La ponencia inaugural correrá a cargo de la astronauta e investigadora Sara García Alonso. Entre los invitados también figura el biólogo marino Manu San Félix, mientras que la deportista olímpica Carolina Marín y el actor y humorista Santi Rodríguez protagonizarán las intervenciones de clausura del viernes.

Una feria con más de 30 oportunidades de trabajo y prácticas

Uno de los principales atractivos de esta edición será la Feria de Empleo de Economía Azul, prevista para el jueves 29 de octubre en la segunda planta del Palacio de Congresos.

El espacio permanecerá abierto de 11.15 a 16.30 horas y ofrecerá más de 30 oportunidades de empleo y prácticas profesionales relacionadas con sectores como la ingeniería naval, la consultoría ambiental, los trabajos offshore, la investigación científica, la robótica submarina y las tecnologías aplicadas al medio marino.

La iniciativa está dirigida tanto a estudiantes y recién titulados como a profesionales con experiencia interesados en conocer las necesidades de contratación de las empresas participantes.

Además de facilitar el contacto directo con posibles empleadores, la feria permitirá descubrir perfiles profesionales relacionados con actividades económicas que tienen al mar como principal ámbito de desarrollo.

Inteligencia artificial, océanos y puertos verdes

Bajo el lema "Proyectando en azul", el programa reunirá conferencias, talleres, mesas redondas y actividades profesionales con participantes del ámbito científico, tecnológico, empresarial y universitario.

Entre los asuntos que se abordarán figuran la inteligencia artificial, la ciberseguridad, el turismo costero sostenible, el ecoturismo marino y la descarbonización del transporte marítimo.

También habrá espacio para analizar el desarrollo de puertos verdes, las posibilidades de transformar residuos y recursos marinos en productos de alto valor y los proyectos internacionales relacionados con la Economía Azul.

La programación contará igualmente con una zona de exposiciones, actividades culturales y encuentros destinados a favorecer la transferencia de conocimientos entre universidades, centros de investigación y empresas.

La presencia internacional tendrá especial protagonismo este año, ya que el foro estará precedido por la XXIX Conferencia de Zonas Francas Iberoamericanas, que se celebra en Cádiz del 26 al 28 de octubre con representantes de instituciones, puertos, universidades y empresas de ambos lados del Atlántico.

La Zona Franca y la UCA destacan la respuesta de los participantes

El delegado del Estado en la Zona Franca, Fran González, ha valorado el incremento de inscripciones como una muestra del crecimiento del evento. "Este gran número de inscritos deja claro nuestro papel como herramienta de desarrollo y nuestra consolidación como referente en Economía Azul a nivel nacional e internacional", ha señalado.

González ha añadido que "El ecosistema de innovación y Economía Azul de la Zona Franca de Cádiz está siendo tomado como modelo y el Blue Zone Forum en su cuarta edición se consolida como el gran evento del sector, un evento que ofrece magníficas oportunidades para conectar talento con empresas y hacer real esa tan necesaria transferencia del conocimiento".

Por su parte, el rector de la UCA, Casimiro Mantell, ha destacado "el papel extraordinario del talento universitario para la transformación y la mejora del entorno. Es esta -ha señalado- la verdadera esencia de la prestación de servicio a la sociedad que, como institución universitaria pública, tenemos que priorizar cada día. Ser útiles para, desde el conocimiento y la innovación, generar oportunidades y consolidar un modelo compartido entre la universidad, la sociedad, las instituciones y la empresa".

Mantell también ha subrayado "el compromiso de la Universidad de Cádiz con la estrategia andaluza y española en torno a la Economía Azul. La planificación estratégica de nuestro mapa de titulaciones y la proyección de nuestra investigación tiene esta vocación por la Economía Azul, la sostenibilidad, el emprendimiento y la internacionalización que son, sin duda, las ideas impulsoras de Blue Zone Forum-Innovazul 26".

Esta será la segunda edición conjunta del foro organizada por la Zona Franca de Cádiz y la UCA, con la colaboración del Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEI.Mar) y la Universidad Europea de los Mares (SEA-EU).

El evento forma parte del proyecto ZF Blue Core-Vivero de Empresas 4.0, financiado en un 85 % por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), dentro del Programa Plurirregional de España Feder 2021-2027, a través de la Fundación Incyde. Toda la información sobre el encuentro está disponible en www.proyectandoenazul.es.