Las fábricas de mantecados y polvorones de Estepa, en Sevilla, han iniciado este lunes la producción de dulces destinados a la campaña navideña, en un contexto marcado por el incremento de los precios de materias primas clave, como la almendra y el chocolate. La localidad sevillana concentra 21 empresas dedicadas a estos productos, 18 de ellas amparadas por el Consejo Regulador local.
Este organismo ha señalado que la producción navideña renueva el papel de Estepa como un referente de la repostería tradicional, respaldado por más de cinco siglos de historia y por el doble sello de calidad europeo que distingue a sus productos. El inicio de la campaña coincide con un escenario económico complejo para el sector.
Entre los retos que enfrentan las empresas se encuentran el aumento de los salarios fijado por convenio y la dificultad para cubrir los puestos de trabajo necesarios. La búsqueda de mano de obra suficiente sigue siendo uno de los principales desafíos, similar al que afrontan otros sectores industriales.
Respecto al encarecimiento de las materias primas, se prevé que la subida media repercuta entre un 5 y un 7 % en el precio final al consumidor, dependiendo de la variedad. El Consejo Regulador ha explicado que este incremento es inferior al que experimentan otros dulces navideños y se mantiene gracias a que las fábricas de Estepa son, en su mayoría, empresas familiares y locales.
Respaldo institucional
El presidente del organismo, José María Fernández, ha resaltado la relevancia del respaldo institucional, tanto de la Junta de Andalucía como del Ayuntamiento de Estepa y la Diputación de Sevilla. Ha subrayado la labor del presidente provincial, Javier Fernández, en la promoción y consolidación del sector a través de proyectos estratégicos.
Se espera que los primeros mantecados y polvorones estén listos en unas dos semanas, con destino tanto al mercado nacional como a la exportación. La producción total de esta campaña podría alcanzar nuevamente los 15 millones de kilos, consolidando a Estepa como un referente de la repostería navideña española.