La espera ha terminado. Ocho años después de su cierre, el Mercado de Abastos Federico Mayo, en el barrio del Chicle, vuelve a abrir al público y lo hace con un ambiente cargado de emoción, reencuentros y esperanza. Vecinas y comerciantes celebran la reapertura de un espacio que durante décadas fue el corazón del barrio.
En la entrada, los nuevos puestos reciben a la clientela con sonrisas, productos frescos y la ilusión de quienes sienten que el mercado vuelve a ser suyo. "Está habiendo aceptación por parte de la gente", asegura Francisco, responsable de Fruta y Verdura en Moreno de Medina, a lavozdelsur.es. "Las instalaciones se ven bien. Yo creo que va a venir bastante público porque siempre se le está dando publicidad", comenta, mientras despacha las primeras bolsas de fruta.
Francisco, que ha pasado estos ocho años buscándose la vida "en un poco de todo", lanza un mensaje claro: "La gente debe comprar en el comercio local, lo tiene más cerca de su vivienda. Es una ayuda, un empujón al barrio, y además hay más calidad".
"El mercado de toda la vida"
Entre los pasillos resuenan las voces de las vecinas, que no esconden la alegría. "¡Está chulo!", dicen entre risas. "Estos ocho años hemos estado quejándonos. Este es el mercado de toda la vida, donde conoces a la gente, mantienes conversaciones, te enteras cómo está uno y cómo está otro. Y no tenemos que ir al centro, que para nosotras era un trastorno", explican las mujeres allí presentes.
El valor del comercio de cercanía es para ellas incuestionable y lo prefieren a los grandes supermercados: "Lo mejor es la cercanía entre unos y otros, el contacto con las vecinas, el agrado. Conocen nuestros gustos, y cuando hay más público se lleva todo de otra manera".
Otras vecinas, aunque contentas, aprovechan para lanzar una reivindicación: la vuelta del Mercadillo. "Esto le da mucha vida al barrio, pero más vida le daría si volviera el Mercadillo de los sábados. Cuando lo quitaron, esto se vino abajo. La gente venía al Mercadillo y siempre picaba en la plaza, y así había más beneficios. Ahora tenemos que irnos al centro de Jerez, y teniendo esto al lado de casa…".
Nuevas oportunidades para los comerciantes
La reapertura también supone una oportunidad para quienes arrancan de cero. En Alimentación y Bebidas ZAYME, sus responsables, Zaira y Mercedes, rebosan ilusión: "No nos esperábamos tanta gente. Hay mucha emoción, ganas de vender, de que conozcan esta nueva plaza que llevaba tantos años cerrada y que le den vida a la zona".
Durante los años de cierre estuvieron en paro. "Ahora ha salido esta oportunidad y nos vino fenomenal. Tenemos expectativas muy altas. Lo que tiene el comercio local es la cercanía, la gente te conoce de toda la vida, hablas con ellos, es distinto a un supermercado".
"Un recibimiento espectacular"
Desde la Carnicería Raúl, su propietario, con experiencia en el mundo del jamón ibérico y varios premios a sus espaldas, valora de forma muy positiva los primeros días: "La reapertura ha sido fantasiosa, espectacular. Nadie apostaba por este mercado, y aquí estamos nueve emprendedores que hemos apostado por él. La semana pasada estuvimos abiertos y fue muy bien: carne, pescado, fruta, droguería… todo se vendió".
La inauguración ha contado con la presencia de la alcaldesa María José García-Pelayo, quien se ha mostrado orgullosa por haber cumplido otra de las promesas que hizo a la ciudad. "Hemos invertido 20.000 euros y, después de ocho años, podemos decir que el barrio vuelve a tener su mercado de Abastos", dijo en su intervención, que vino precedida de la música de la banda municipal y la presencia de los niños del CEIP Federico Mayo.
La reapertura del Mercado de Abastos Federico Mayo no es solo la recuperación de un espacio comercial, sino también de un punto de encuentro vecinal, un lugar de memoria y convivencia. Tras ocho años de ausencia, vuelve a ser ese rincón donde se mezclan la compra del día con las charlas, el saludo al tendero de siempre y el calor de barrio.
Como resume una vecina, con la sonrisa puesta y la bolsa llena: "Esto le da vida al barrio. Y ahora toca disfrutarlo".