La compañía metalúrgica Atlantic Copper ha inaugurado este lunes CirCular, su nueva planta de recuperación de metales procedentes de aparatos eléctricos y electrónicos, un proyecto englobado en una estrategia europea de reciclaje tecnológico. En el acto han participado, entre otros, el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno; el presidente de Atlantic Copper, Javier Targhetta; y la consejera delegada de la compañía, Macarena Gutiérrez.

Targhetta ha definido el proyecto como la "evolución natural de la compañía", después de medio siglo dedicado a transformar materias primas en metales esenciales para el desarrollo industrial. Ahora, ha señalado, Atlantic Copper incorpora el reciclaje avanzado para seguir construyendo "industria, sostenibilidad y futuro para Andalucía, para España y para Europa". El presidente de Atlantic Copper ha remarcado además el "orgullo" de poner en marcha una actividad "con visión de futuro", en un contexto en el que el acceso a determinados metales se ha convertido en un factor estratégico para sectores industriales clave.

Juanma Moreno ha puesto el foco en la dimensión económica del proyecto. "Son 550 millones de euros, no es una inversión cualquiera, es una inversión que desde el minuto uno está generando empleo y riqueza aquí, en la provincia de Huelva, conjunto Andalucía y, por tanto, en España", ha afirmado. El presidente de la Junta ha subrayado también el peso industrial de la provincia. "Tengo que decir que la provincia de Huelva capta prácticamente un tercio de la inversión industrial que llega a Andalucía, que a su vez Andalucía es uno de los grandes imanes en captación de inversiones industriales de España". Moreno ha relacionado esta capacidad de atracción con la existencia de "un ecosistema favorable" y ha reivindicado a Huelva como "una de las grandes capitales de la industria española".

A su juicio, la economía circular no debe entenderse únicamente desde el plano ambiental. "La economía circular no solamente es compromiso de sostenibilidad, que lo es, sin lugar a dudas, es también actividad económica y, por tanto, es desarrollo en progreso, en bienestar para el conjunto de los ciudadanos". El presidente de la Junta ha definido CirCular como "un proyecto de mucho calado, con un enorme valor añadido para Andalucía, que afianza un modelo industrial sostenible que incorpora los principios de economía circular". También ha destacado el papel de las pequeñas y medianas empresas implicadas, señalando que "gran parte de este proyecto está afianzado en la pequeña y mediana empresa que ha trabajado para que este proyecto sea viable".

El proyecto está financiado, según informó la Junta en 2024, con 7,6 millones, y que fue denunciado por ecologistas al ubicar chimeneas junto a la ciudad, apenas a 300 metros del estadio Nuevo Colombino.

Cobre, oro, plata, paladio, platino y níquel

La planta está integrada en el complejo metalúrgico de Atlantic Copper en Huelva y permitirá recuperar cobre, oro, plata, paladio, platino y níquel procedentes de aparatos eléctricos y electrónicos. Se trata de metales considerados esenciales para la transición energética, la digitalización y el desarrollo tecnológico, por lo que el proyecto refuerza también la cadena europea de suministro de materias primas fundamentales. CirCular tendrá capacidad para procesar hasta 60.000 toneladas al año y ha sido reconocida como estratégica tanto por la Comisión Europea como por la Junta de Andalucía. Además, será la primera planta del sur de Europa de estas características.

El director de la Representación de la Comisión Europea en España, Daniel Calleja, ha destacado precisamente la dimensión continental de la iniciativa. Ha señalado que se trata de un proyecto "llamado a incentivar el reciclaje, que es en lo que consiste la economía circular: en pasar de una economía de usar y tirar a una economía circular en la que el residuo se convierte en un recurso".

Por su parte, Macarena Gutiérrez ha señalado que CirCular es "fruto de la experiencia y el conocimiento que Atlantic Copper ha adquirido durante décadas, y del trabajo de cientos de profesionales, empresas colaboradoras e instituciones que han contribuido a hacerlo posible". "CirCular es mucho más que una planta industrial. Es una apuesta por el futuro y por una industria europea más competitiva, sostenible y resiliente; y, sobre todo, una demostración de lo que somos capaces de construir cuando combinamos experiencia, talento, innovación y colaboración".