Continuando con el estudio del Monumento a las Cortes, esta entrada examino su configuración estructural y decorativa, delimitando el análisis a una parte de su complejo programa iconográfico.
A la plataforma semicircular situada en el frontal del monumento, se accede por una amplia escalinata actualmente protegida por una verja de forma artística. En el centro, y marcando el eje de simetría, se sitúa el sillón vacío.
En recuerdo del monarca ausente y prisionero en el castillo francés de Valençay, un trono decorado en su respaldo con tres flores de lis en relieve (una arriba y dos abajo, en una reinterpretación española del emblema borbónico previo a la Revolución Francesa).
Detrás del sillón, el escudo de armas de los reyes de España a modo de dosel y, sobre el mismo, inscrita en versales, la palabra Constitución; delante, una especie de tribuna de las Cortes denominada popularmente como “la barra”.
El pedestal
Detrás, un alto pilar cuadrangular con cuatro pilastras adosadas y unidas entre sí, de fuste liso y capitel jónico, rematado por un entablamento corrido. En el frontal, en versales adosadas en bronce, "1812" y en la parte posterior, "Cádiz".
Sobre él, un ábaco coronado por cuatro figuras: dos atlantes y dos cariátides (en el frontal derecho una joven vestida con una túnica que lleva en sus manos una cadena rota, aludiendo a la libertad; a su izquierda, una figura masculina porta en su mano derecha una antorcha simbolizando la luz, la razón y la sabiduría.
En la parte posterior, a la izquierda, otra figura velada de formas hercúleas sostiene la espada con sus dos manos, aludiendo a la justicia; a su lado, otra figura femenina toca la espada y lleva un pergamino en su otra mano, símbolo de la ley escrita y su relación con la justicia).
No en vano la Constitución de 1812 dedica su título V precisamente a la justicia que, junto con la libertad, la razón y la legalidad, sus alegorías que soportan un monumental código de la Constitución representado como un libro abierto (de 7 m. de altura y 23 toneladas de peso).
Alegoría de la Constitución:
Situada tras el sillón y apoyada sobre un bloque prismático que constituye su basamento, se encuentra una escultura exenta —la figura principal del conjunto— de grandes dimensiones, realizada en mármol blanco y gris.
Su iconografía nos recuerda a la diosa Minerva, vestida con una larga túnica y capa (símbolo de majestad), porta en su mano izquierda una espada de bronce (símbolo de la justicia y del poder) y en la derecha, un volumen enrollado que simboliza la Constitución.
En su pecho, un prendedor que ajusta los pliegues de la larga túnica con los símbolos de la nación española. Lleva el cabello recogido y cubierto por un casco rematado por una pequeña figurita a modo de dama oferente. Semejante a la que aparece en la parte superior del monumento, la cual bien pudiera simbolizar el poder y la justicia o la sabiduría; su talla es ciertamente tosca. Esta figura, es una alegoría de la Constitución de 1812.
Los elementos de la base del pedestal, el pilar (con sus pilastras adosadas) y su remate: la tribuna o barra, el sitial, el escudo, la figura de la Constitución, el pilar que se alza tras ellos y las alegorías que lo rematan y que sostienen el texto constitucional; forman el eje axial a partir del cual se articula el monumento.
Relieves parte trasera:
En la parte posterior del monumento, al pie del pilar central, hay varios grupos escultóricos introducidos por la presión de la Real Academia Hispano Americana que hacen alusión al papel que ejercieron tanto Cádiz como América en las Cortes.
Al pie del pilar hay una monumental escultura de Hércules con la piel de león. En su mano debió llevar la clava —con la que lo mató— y ahora aparece vacía; tiene dos leones echados a cada lado y dos columnas toscanas (hoy desaparecidas), en referencia al escudo de Cádiz.
En el grupo de la izquierda, dividido en dos partes (frontal y lateral), varias figuras en alto relieve hacen alusión al Nuevo Mundo. Se representa a Colón presentando a la reina Isabel la Católica a un grupo de indios al regreso del viaje del Descubrimiento.
El grupo de la derecha, dividido también en dos partes (frontal y lateral), varias figuras, igualmente en alto relieve, reproducen a varios diputados, vestidos a la usanza de inicios del XIX, se supone que eran representantes de los territorios americanos, en animada discusión.
También figuran en este paramento, junto a los citados grupos, sendas cartelas rectangulares orladas con relieves de motivos vegetales, con los más importantes acuerdos adoptados por las Cortes de 1812, en versales inscritas.
En la situada a la izquierda: Derechos de ciudadanía, abolición del santo oficio, libertad de imprenta; y en la situada a la derecha: abolición de los señoríos, organización de la Hacienda y protección de la agricultura.
La parte posterior del monumento, con dos brazos curvos convexos, tiene un muro de única planta sobre varias gradas de distintas alturas (rectas, cóncavas y convexas); que está rematado por un entablamento liso con dos platabandas y, en su interior, un ancho friso.
El muro aparece dividido en bandas horizontales —a modo de almohadillado— y las piedras presentan una textura rugosa para representar a las murallas defensivas de Cádiz que daban cobijo a las Cortes.
En cada brazo hay seis orlas circulares laureadas con bolas que se apoyan sobre bandas separadas por racimos colgantes de idéntica decoración. Estos racimos se coronan con puntas de diamante; entre ellos se sitúan doce cartelas rectangulares con los nombres inscritos en versales.
De las personalidades políticas (algunas de ellas, diputadas de las Cortes; otras, de años posteriores), en el brazo de la izquierda se encuentran: Pérez de Castro; Francisco Javier Istúriz; Nicasio Gallego; Canga Argüelles; Isidoro Antillón; Conde de Toreno. En el brazo derecho José María Calatrava; Martínez de la Rosa; Mejía Lequerica; Muñoz Torrero; Alcalá Galiano; Antonio Capmany; que, unas veces en España y otras en el exilio, fueron eximios políticos en el reinado de Fernando VII y en la regencia de la reina gobernadora, María Cristina.
A ambos lados del pilar central, flanqueando la figura principal y sirviendo de cuarterones o puntales, se desarrollan grupos escultóricos exentos de gran dinamismo, pudiendo ser observados desde todos los puntos de vista del monumento a las Cortes.
Las esculturas situadas a la derecha: el grupo representa el Alistamiento de la Ciudadanía y la escultura ecuestre la Guerra. Las de la izquierda, el grupo representa la Agricultura y la estatua ecuestre la Paz.
Para algunos la Ciudadanía, representa a la población urbana y el trabajo en la guerra y la de la Agricultura a la población rural, le representación del trabajo en la paz. El grupo de la Ciudadanía, se sitúa sobre la cartela posterior, que hace referencia a las libertades personales.
El grupo de la Agricultura, se sitúa sobre la cartela que en la parte posterior hace referencia a las medidas y libertadas de carácter económico y social.