Monumento Félix Rodríguez de la Fuente, El monumento en homenaje a Félix Rodríguez de la Fuente se encuentra situado en una isleta del parque Genovés de Cádiz. Fue inaugurado en marzo de 1981, promovido por el ayuntamiento gaditano, presidido entonces por el alcalde Carlos Díaz Medina. La ubicación no es casual: este parque constituye uno de los espacios históricos más importantes de la jardinería urbana gaditana, con una extraordinaria diversidad vegetal de más de un centenar de especies diferentes de árboles y arbustos. Por ello, la instalación allí de un monumento dedicado a una naturalista resulta especialmente coherente desde el punto de vista conceptual, integrándolo con los de otros naturalistas presentes en el mismo entorno.

Tras la muerte en accidente de Félix, su esposa, Marcelle Geneviève Parmentier Lepied, que ya había sido un pilar indispensable en su labor como naturalista y su colaboradora en la sombra, gestionando su correspondencia, el archivo y ofreciéndole soporte anímico durante su intensa carrera, se dedicó a mantener y difundir su legado; labor que continuó su hija Odile Rodríguez de la Fuente, bióloga y divulgadora, dedicada a mantener y amplificar el legado medioambiental de su padre.

Rodríguez de la Fuente fue el primero en España en visibilizar a los animales por su valor biológico y no estrictamente económico. A través de programas de Televisión Española como Fauna, Planeta Azul y, de manera indiscutible, la serie El hombre y la Tierra (1974-1980), llegó a atrapar a una audiencia estimada en cientos de millones de personas, no solo a nivel nacional, sino también internacional. Logró conectar a una población urbana en pleno desarrollismo industrial con la naturaleza. Entre 1971 y 1974, era uno de los personajes más famosos y admirados de España.

Su trágico fallecimiento en 1980, en un accidente de avioneta en Shaktoolik (Alaska) mientras documentaba la carrera de trineos tirados por perros de Iditarod, el mismo día en que cumplía 52 años, generó tal conmoción que ciudades de todo el país levantaron monumentos en su honor, como en Madrid, Santander, Poza de la Sal, Granada, Málaga y Zamora, y dedicaron espacios públicos en su recuerdo por su gran trascendencia mediática. El levantamiento del monumento del Parque Genovés hay que enmarcarlo en ese proceso y en la acción publicitaria de su esposa.

El monumento es obra de Lorenzo Cherbuy Jiménez (Cádiz, 17 de febrero de 1921 - 18 de julio de 2010) fue un artista autodidacta, sin formación académica artística reglada. Su formación se desarrolló fundamentalmente mediante el estudio personal del arte, la literatura, la filosofía, la mitología y el teatro. Comenzó su prolífica actividad artística hacia 1948, vendiendo su primer óleo, «Cecilia de Roma», y en 1950 participó en la restauración de pinturas de la Catedral de Cádiz. Se le atribuyen más de 5000 obras, de las cuales se han catalogado casi 500.

Su estilo resulta difícil de adscribir a una corriente única. Evolucionó desde planteamientos figurativos y expresivos hacia una neofiguración personal, incorporando elementos del expresionismo, surrealismo, simbolismo y realismo mágico, junto con referencias al arte primitivo, Henry Moore, Wassily Kandinsky, Jorge Oteiza y Odilon Redon. Su obra se caracteriza por la fantasía, sensualidad, ironía, deformación de las figuras, carácter onírico y horror vacui.

Su evolución lo condujo especialmente hacia la escultopintura, técnica propia basada en relieves, texturas y pastas elaboradas artesanalmente, y hacia los policuadros y grandes composiciones murales.

Cultivó numerosos géneros y técnicas: pintura, dibujo, escultura, cerámica, escultopintura, muralismo, ilustración, restauración, escenografía teatral, títeres, diseño de joyas y cartelismo.

Mientras trabajaba en el taller del «Habanero» como lavandero y planchador para los barcos que recalaban en el muelle, se rodeó de intelectuales, formando tertulias en dicho taller. Este ambiente impulsó la revista Platero, donde Cherbuy destacó en diseño, dibujo y maquetación.

Entre sus obras principales destacan el mural Andalucía (1970) para el colegio Argantonio, Historia de la cultura, Culturas americanas, Los seres mutantes (1975), Mujer azul (1975), Entierro en Cádiz, los murales de Aguas de Cádiz, de la Zona Franca y del aparcamiento de Canalejas en Cádiz, el busto de Fermín Salvochea para la Diputación de Cádiz y el monumento a Félix Rodríguez de la Fuente.

El Ayuntamiento de Cádiz, en 2005, lo distinguió con la Medalla del Trimilenario.

El homenaje a Rodríguez de la Fuente, aún siendo un monumento conmemorativo tiene una concepción bastante diferente de la estatuaria pública tradicional conmemorativa.

El conjunto monumental está formado por cinco monolitos rectangulares dispuestos de forma escalonada; cuatro de ellos están situados en disposición paralela, y el más pequeño, perpendicularmente a estos.

En la cara exterior, el de mayor tamaño incorpora una composición paisajística en esgrafiado, de estilo abstracto-figurativo, y en el frontal del más pequeño se ubica un tondo de bronce con la efigie de Félix Rodríguez de la Fuente. Esta fue realizada en estilo realista como un busto frontal de cabeza y cuello.

Esta estructura arquitectónico-escultórica constituye uno de los aspectos más interesantes del monumento. Los monolitos verticales están dispuestos de forma escalonada, creando una composición que se aleja del modelo conmemorativo tradicional (pedestal más estatua del personaje).

En este conjunto, el homenaje se articula mediante una composición abstracto-arquitectónica en la que se integran elementos figurativos y simbólicos.

En dicho tondo (de 45 cm de diámetro ligeramente achatado por la parte inferior), de bronce se encuentra un alto relieve que representa la efigie de Félix Rodríguez de la Fuente, la cual el autor modeló a partir de fotografías.

No se representa únicamente al personaje, sino también el mundo natural que constituyó el centro de su actividad profesional y divulgativa.

Desde un punto de vista iconográfico, es una solución bastante significativa: Félix – naturaleza – animales – paisaje - conservación. Es decir, el monumento no pretende limitarse a perpetuar los rasgos físicos del naturalista, sino recordar fundamentalmente su relación con la naturaleza. En este contexto se inserta uno de los elementos de mayor interés documental la inscripción, en versales metálicas adosadas, situada bajo el tondo que está firmada por el escritor gaditano José María Pemán.

«EN MEMORIA DE FÉLIX RODRÍGUEZ DE LA FUENTE, QUE PASÓ SU VIDA ENTENDIENDO A LOS ANIMALES Y AHORA HA PASADO AL CIELO PARA ENTENDER A LOS ÁNGELES».

Con un evidente carácter poético y elegíaco, establece una asociación directa entre la vida de Félix dedicada al conocimiento de los animales, su muerte y una concepción espiritual de la continuidad de su existencia.

La obra de Lorenzo Cherbuy es de carácter mixto combinando e integra: arquitectura – escultura – relieve - paisaje -inscripción literaria, más próxima al lenguaje conmemorativo contemporáneo de finales del siglo XX que al monumento decimonónico basado exclusivamente en la estatua.