Juana Francisca Frémyot nació en Dijon (Francia) en 1572, en una familia noble y profundamente católica. Se casó con el barón Cristóbal de Rabutin-Chantal, con quien tuvo seis hijos. Llevó una vida familiar ejemplar hasta que, en 1601, su esposo murió en un accidente de caza, dejándola viuda con 28 años y varios hijos pequeños.
Durante los años posteriores, Juana Francisca llevó una intensa vida de oración, de caridad con los pobres y de cuidado de su familia, hasta que conoció a San Francisco de Sales, obispo de Ginebra, quien se convirtió en su director espiritual. Con él fundó en 1610 la Orden de la Visitación de Santa María, pensada inicialmente para recibir a mujeres que, por edad o salud, no podían soportar las austeridades de otras órdenes, pero que deseaban consagrarse a Dios.
Su comunidad se caracterizó por un espíritu de humildad, mansedumbre y caridad fraterna. La santa misma practicaba un amor incondicional hacia los pobres y enfermos, sirviéndolos con sencillez. Murió el 13 de diciembre de 1641 en Moulins, pero su fiesta litúrgica se celebra el 12 de agosto. Fue canonizada en 1767, y hoy es modelo para las viudas y para quienes buscan una fe viva en medio de las pruebas.
Otros santos y beatos
Santa Hildegarda de Schönau
Monja alemana del siglo XII, abadesa y visionaria, conocida por su vida de penitencia y profunda devoción. No debe confundirse con Santa Hildegarda de Bingen. Su fama de santidad se extendió por Renania.
San Hérculo de Brescia
Obispo de Brescia (Italia) en el siglo VI, reconocido por su celo pastoral y defensa de la ortodoxia. Es venerado como patrono de la ciudad.
San Porcario de Lérins y compañeros mártires
Abad del monasterio de Lérins (Francia) en el siglo VIII. Murió junto a decenas de monjes al defender su comunidad durante un ataque de piratas sarracenos, entregando su vida como testimonio de fe.
Beato Isidoro Bakanja
Joven laico congoleño, catequista, martirizado en 1909 a causa de su fe y por negarse a renunciar al cristianismo. Llevaba siempre el escapulario del Carmen, signo de su devoción mariana. Fue beatificado por San Juan Pablo II en 1994.
Beata Victoria Díez Bustos de Molina
Maestra y miembro de la Institución Teresiana, martirizada en 1936 durante la Guerra Civil Española. Entregó su vida perdonando a sus verdugos y afirmando su fe. Beatificada en 1993 por San Juan Pablo II.