Sevilla despide a María Luisa Guardiola Domínguez, presidenta fundadora de Andex (Asociación de Padres de Niños Oncológicos de Andalucía), ha fallecido este jueves a los 86 años de edad. Nacida en 1940, esta sevillana dedicó prácticamente toda su vida adulta a mejorar las condiciones de los niños con cáncer en Andalucía y a acompañar a sus familias en uno de los trances más duros que puede vivir un ser humano. Su muerte deja un vacío enorme en la ciudad y en la comunidad que la vio convertir el dolor en esperanza.
Guardiola estaba casada con Luis Manuel Halcón, conde de Peñaflor, con quien tuvo siete hijos: Blanca, María Luisa, Luis Manuel, María Dolores, Patricia, Tania y Ángela. Fue precisamente la muerte por cáncer de su segunda hija, María Luisa, lo que la empujó en 1985 a fundar Andex junto a otros padres que atravesaban la misma tragedia. Desde aquel momento, su vida ya no le pertenecería solo a ella: se convertiría en un recurso permanente para cientos de familias andaluzas.
De la tragedia personal a la transformación colectiva
Desde la presidencia de Andex, cargo que desempeñó durante décadas, Guardiola impulsó iniciativas centradas en la humanización hospitalaria y la defensa de los derechos de los menores enfermos. Su trabajo fue determinante para poner en marcha recursos como áreas pediátricas adaptadas y programas de apoyo dentro y fuera del hospital, contribuyendo a consolidar servicios cada vez más especializados para los pacientes más pequeños y vulnerables.
Andex financió la Unidad Oncohematológica Pediátrica en 2002 y la Unidad de Día en 2013, ambas gracias al altruismo de empresas y particulares que se sumaron a su causa. Pero quizás su logro más reciente y simbólico fue la consecución de la Planta Zero, una unidad de oncología para adolescentes en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, que finalmente se hizo realidad en 2024 tras años de lucha. Un objetivo cumplido casi al final de su vida, como si la historia quisiera regalarle esa última victoria.
La asociación que fundó trabaja además en paralelo en varios frentes: fomenta el voluntariado, ofrece prestaciones sociales, psicológicas y de ocio para las familias, e incide en la formación de profesionales en Oncología y Hematología. Todo ello con un único norte: aumentar las perspectivas de curación de los menores con cáncer y mejorar su calidad de vida y la de quienes los rodean. Andex forma parte, además, de la Federación Española de Padres de Niños con Cáncer, junto a otras 21 asociaciones de todo el país.
Una vida reconocida con los máximos galardones andaluces
El trabajo callado, constante y altruista de María Luisa Guardiola fue reconocido por las instituciones con sus más altas distinciones. En 2010 recibió la Medalla de la Ciudad de Sevilla, otorgada como homenaje a la labor de aquellos ciudadanos que, desde principios humanitarios, hacen posible la extensión de la ayuda social solidaria. En 2022 llegó la Medalla de Andalucía de la Solidaridad y la Concordia, un galardón que ella dedicó, con la sencillez que la caracterizaba, a su hija "Wiwi y a todos los niños con cáncer".
Más recientemente, en la gala del 40 aniversario de Andex, el alcalde de Sevilla, José Luis Sanz, dedicó unas palabras que resumen con precisión lo que significó su figura: "Andex ha sabido estar donde más falta hacía. Ha sabido acompañar a las familias cuando el mundo se les venía abajo". El regidor definió la trayectoria de la asociación como "40 años de amor convertido en ayuda, de dolor transformado en esperanza y de compromiso sostenido". En ese mismo acto, anunció que Sevilla dedicará una calle a María Luisa Guardiola en homenaje a su trayectoria y compromiso.
Juanma Moreno despide a una "gran mujer con un corazón enorme"
El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, ha escrito en sus redes sociales unas palabras de despedida: "Se nos ha ido María Luisa Guardiola, una gran mujer con un corazón enorme que dedicó su vida a los niños con cáncer y sus familias".
"Reconocimos su admirable labor con una merecidísima Medalla de Andalucía y siempre la recordaremos como una persona referente en la lucha contra el cáncer infantil. Gracias por tanto. Un abrazo muy fuerte a Andex y a sus seres queridos", recalca Moreno.