La Feria Agroganadera y de la Gastronomía de Los Palacios y Villafranca cumple 30 años, aunque podrían ser más si se incluyesen las ediciones de antes de que se formalizara el evento para que el Ayuntamiento le diese continuidad y no se hubieran suspendido durante los dos peores años de la pandemia del Covid. Aun así, se trata de la mayor feria del ganado de la provincia de Sevilla, la más consolidada y, desde luego, la que reúne a más gente, más equinos y más transacciones económicas durante un solo fin de semana, normalmente el siguiente al de Semana Santa. Por eso esta vez serán los días 10, 11 y 12 de abril.
En apenas tres jornadas, el evento es capaz de reunir a 100.000 personas, más de 3.000 cabezas de ganado y generar un movimiento económico que suele rozar los tres millones de euros, según presumió anoche el alcalde de esta localidad del Bajo Guadalquivir, Juan Manuel Valle (IP-IU), en el multitudinario acto de presentación del cartel que da el pistoletazo de salida a las actividades primaverales cuando no han hecho más que cesar las lluvias. El cartel y el vídeo promocional son obras de la empresa palaciega Publidix.
El acto tuvo lugar en el restaurante Manolo Mayo, y allí se reunieron centenares de empresarios, autónomos, agricultores y ganaderos relacionados con una cita que va más allá de la tradición campera en la que se asienta, pues aunque la feria conserva el gesto y el significado de los tratantes de firmar sus transacciones con un apretón de manos, ofrece muchísimo más allá del negocio: también el ocio, pues no en vano hace una década que asumió ese apellido de la gastronomía para promocionar esa condición de la que se enorgullece Los Palacios y Villafranca de destino gastronómico e indiscutible huerta de Sevilla.
Además, esta feria primaveral que a punto estuvo de asumir incluso la filosofía de la otra feria de farolillos (a finales de septiembre), también tiene casetas fijas de instituciones como la peña flamenca El Pozo de las Penas, que cumple ahora 75 años y tendrá su especial protagonismo en la próxima Bienal de Sevilla con la participación de artistas locales de la talla de Itoly, Anabel de Vico o Miguel Ortega, o decenas de instituciones o asociaciones locales como la de La Era, las cooperativas agrícolas o las asociaciones de agricultores y ganaderos, al margen de una zona comercial con cientos de expositores.
En la presentación del cartel estuvieron, además, la directora del Área del Bajo Guadalquivir de CaixaBank, María del Mar Reina; el gerente de Prodetur (la sociedad que impulsa el turismo desde la Diputación de Sevilla), Amador Sánchez; y el presidente de la asociación de empresarios de Los Palacios y Villafranca (Asepavi), Manuel Ruiz. La responsable del banco que lleva más de una década como patrocinador financiero único (con un convenio con el que aportan 12.000 euros) les insistió a los protagonistas de la feria en que “sois el motor de la economía local” y señaló que era “un orgullo que tantos clientes hayan confiado en CaixaBank para seguir creciendo”. El regidor palaciego subrayó que “donde hay negocio tienen que estar las entidades financieras porque, si no, es que no hay negocio”.
El responsable de Prodetur, por su parte, agradecido por poder instalar un año más el estand de Sabores de la Provincia, insistió en referirse a la localidad sevillana como “la capital gastronómica de Sevilla” y en el impulso que, también en la feria agroganadera, toman productos locales que son auténticos emblemas a nivel nacional como el tomate y el arroz.
El acto de presentación del cartel terminó con la entrega de unas placas de agradecimiento a las entidades colaboradoras más allá de CaixaBank, la Diputación o el restaurante Manolo Mayo: Cruzcampo, Agroquivir, Cereales Maestre, Agroiniesta, La Tomatería Palaciega, Tierra Palaciega y Dronx Ibérica.