Juan Manuel García de Lomas Mier, biólogo de San Fernando y fundador del Centro Tecnológico de Acuicultura de Andalucía (Ctaqua), ha fallecido después de desarrollar una trayectoria profesional dedicada a impulsar la innovación en el sector y a defender la conservación de las salinas tradicionales.

García de Lomas fue director gerente de Ctaqua durante 17 años, una etapa en la que consiguió consolidar el centro, ubicado en El Puerto de Santa María, como una referencia nacional en investigación aplicada a la acuicultura y situarlo al frente de proyectos europeos.

Su vinculación con la vida pública también se extendió a la política municipal. En 1987 fue concejal del Ayuntamiento de San Fernando por Alianza Popular, formación que posteriormente daría origen al Partido Popular.

De las instalaciones acuícolas de la Bahía a la creación de Ctaqua

Licenciado en Ciencias Biológicas por la Universidad de Extremadura, García de Lomas contaba con formación especializada en gestión medioambiental, programación y control de la producción y desarrollo de la acuicultura marina.

Antes de impulsar Ctaqua, trabajó durante 19 años en Cultivos Piscícolas Marinos (Cupimar), donde desempeñó funciones de responsabilidad y coordinación en las plantas de engorde de la empresa en la Bahía de Cádiz.

También presidió la Asociación de Empresas de Acuicultura Marina de Andalucía (Asema), desde la que trabajó en la defensa de los intereses de las empresas productoras y en la promoción de los productos acuícolas andaluces.

Su experiencia profesional desembocó en la creación del Centro Tecnológico de Acuicultura de Andalucía, una iniciativa concebida para conectar la investigación científica con las necesidades reales de las empresas.

17 años al frente de un centro de referencia

Durante su etapa como director general, García de Lomas lideró la consolidación de Ctaqua, que pasó a participar en proyectos internacionales y a contar con un equipo de más de 25 profesionales especializados en acuicultura y productos del mar.

Entre sus principales aportaciones figuraron la definición de la estrategia del centro, la búsqueda de estabilidad financiera, la colaboración con otras instituciones y el impulso de iniciativas de investigación, desarrollo e innovación.

En marzo de 2024 anunció su jubilación, poniendo fin a 17 años de responsabilidad directa en la entidad. Su despedida estuvo acompañada por el reconocimiento de sus compañeros, que destacaron su capacidad para alcanzar acuerdos, su cercanía con las empresas y su implicación con el equipo humano.

"Ctaqua es fruto de todas las personas que hemos trabajado en él, cada uno con su nivel de responsabilidad y dedicación, pero todos impregnados con la misma pasión de sacar adelante este ilusionante proyecto", afirmó durante su despedida.

Reconocido por la Junta de Andalucía en 2024

En noviembre de 2024, la Junta de Andalucía anunció la concesión a Juan Manuel García de Lomas de uno de los Premios de Andalucía de Agricultura y Pesca, concretamente en la modalidad de iniciativa innovadora.

El galardón reconocía su liderazgo al frente de Ctaqua y su contribución al desarrollo de un sector acuícola vinculado a la investigación y la innovación tecnológica.

Además de su trabajo empresarial y científico, García de Lomas desarrolló una faceta docente. Impartió formación en los ciclos de grado medio y superior de Cultivos Marinos del CPIFP Marítimo Zaporito, en San Fernando, y participó en el Máster de Pesca y Acuicultura de la Universidad de Cádiz, donde coordinó el módulo de comercialización.

Su trayectoria estuvo ligada también a la defensa ambiental de la Bahía de Cádiz y a la protección del patrimonio salinero tradicional, uno de los elementos históricos y paisajísticos de este territorio.