El Complejo Hidrológico de los Manantiales de la Piedad, en la falda de la Sierra de San Cristóbal, guarda una historia que el equipo de gobierno de El Puerto quiere poner en valor a través de proyectos.
Los técnicos de la Concejalía de Patrimonio, encabezada por el edil Enrique Iglesias, han visitado las antiguas instalaciones que abastecieron de agua a distintas poblaciones de la Bahía de Cádiz.
Acompañados por distintos miembros de la Asociación de Defensa del Patrimonio Histórico de El Puerto de Santa María Betilo, han realizado un recorrido subterráneo que se explotaba desde el siglo XVI hasta el siglo XX.
Desde los años 90 el Centro Municipal de Patrimonio Histórico ha elaborado distintos estudios sobre estos manatiales, desarrollando diversos proyectos como el de la creación de un Centro de Interpretación sobre el Complejo Hidrológico de los Manantiales de la Piedad, que se estudia retomar para que sirva de punto de recepción en un proyecto de apertura de algunos tramos al visitante.
"La zona de La Piedad alberga un complejo de instalaciones destinadas a la obtención y distribución de las aguas de sus manantiales subterráneos; siendo el acueducto subterráneo, la más atractiva y una impresionante infraestructura de ingeniería", detalla el Ayuntamiento en una nota.
Los Pozos de la Piedad han sido, históricamente, el punto de suministro de agua potable de El Puerto. Estos acuíferos abastecieron a la ciudad desde el siglo XVII hasta el año 1958, cuando se incorporó al Plan de Abastecimiento a la Zona Gaditana en el que la captación, depuración y conducción hasta las ciudades fue gestionada por la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir (ahora por el Consorcio de Aguas de la Zona Gaditana) quedando la distribución a cargo de cada población.
Por entonces, se instalaron fuentes públicas en puntos estratégicos de la ciudad para facilitar el abastecimiento general y la aguada de barcos.
Según destaca el Ayuntamiento, el acueducto no solamente se desarrolla subterráneamente, sino que en superficie deja entrever, su curso, a través de diversas construcciones que en su día fueron necesarias para la limpieza del túnel y de sus aguas.
Tras 36 años sin actividad, en 1994, con motivo de la sequía y las restricciones de agua, la Junta de Andalucía autorizó la puesta en servicio de estas instalaciones de elevación de aguas subterráneas que eran inyectadas en las tuberías generales. La empresa de aguas Apemsa a finales del 2022 puso en uso de nuevo los Pozos de la Piedad, tras una obra ejecutada mediante una inversión de 279.300 euros. Este caudal de agua aporta al día hasta 1.500.000 litros.
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