Mercedes Valimaña, conocida artísticamente como 'La Macaria', ha fallecido a los 90 años de edad, apenas dos semanas antes de cumplir 91, tras acudir hace unos días al hospital por encontrarse indispuesta. Su apodo, muy arraigado en El Puerto, procede del emblemático cine Macario, negocio familiar propiedad de sus padres, Mercedes Lechuga y Antonio Valimaña.
Nacida en 1936 en El Puerto, creció en un entorno profundamente ligado a la música y al cine. Fue precisamente en el Cine Macario donde dio sus primeros pasos: empezó a estudiar piano y, rodeada de artistas que actuaban allí, realizó sus primeras colaboraciones con el Dúo Dinámico. Desde pequeña, como contaba ella misma en una entrevista en 2020 para lavozdelsur.es, mostraba aptitudes vocales, aunque prefería jugar con muñecas hasta que, con 7 u 8 años, su madre la llevó a Bellas Artes Santa Cecilia, donde comenzó a cantar zarzuela con el maestro Dueñas y a cosechar matrículas de honor.
Tras completar piano superior, se trasladó a Madrid en 1962 para estudiar en el conservatorio. Aquello marcó el inicio de una carrera frenética: trabajó en estudios musicales y publicidad —debutando en un anuncio de Coca-Cola— y comenzó a grabar como corista con figuras como Serrat, Marisol y el propio Dúo Dinámico.
En 1968 formó parte del mítico trío femenino que acompañó a Massiel en Eurovisión con “La La La”, primer coro español sobre ese escenario. A partir de ahí, participó durante los años 70 de forma continuada en el certamen junto a Julio Iglesias, Karina, Sergio y Estíbaliz o José Vélez, recorriendo medio mundo. Con Iglesias viajaría tres años, forjando una larga amistad.
Destacó también en el doblaje y en sintonías de cine y televisión, participando en películas de Disney —como Tarzán junto a Phil Collins, La Cenicienta o La Dama y el Vagabundo— y en programas como La Abeja Maya o Barrio Sésamo, además de anuncios icónicos como Muñecas Famosa o Heno de Pravia.
Grabó un trabajo como solista producido por Waldo de los Ríos, quien la definió como “una de las voces más privilegiadas”. En su madurez ejerció como profesora de canto y piano y durante seis décadas cantó el Ave María en honor a la Patrona de El Puerto.
