Jerez se vistió de gala para celebrar un hito significativo en su panorama cultural: el XX aniversario del Ateneo de Jerez. La Sala Compañía fue el escenario de una emotiva ceremonia que congregó a destacadas personalidades y ciudadanos, rindiendo homenaje a una institución fundamental para el desarrollo intelectual y social de la ciudad. La alcaldesa, María José García-Pelayo, presidió el acto, donde felicitó efusivamente a los miembros del Ateneo, liderados por su presidente, Gustavo Cordero, por dos décadas de incansable dedicación a la promoción cultural y el progreso comunitario.
Durante su intervención, la regidora jerezana enfatizó la trascendental labor del Ateneo de Jerez como motor de iniciativas culturales, tanto a nivel local como con proyección internacional. García-Pelayo subrayó la alianza estratégica entre el Ateneo y el Ayuntamiento de Jerez, destacando la implementación conjunta de proyectos con un marcado enfoque social. Estas iniciativas, orientadas a la inclusión, la cooperación cultural y la visibilización del talento jerezano, han logrado trascender las fronteras municipales, consolidando a Jerez como un referente cultural.
La historia del Ateneo de Jerez es tan rica como su presente. Su origen se remonta a un visionario artículo publicado en 1896 en el periódico 'El Guadalete', donde Luis de Ysasi clamaba por la creación de una institución cultural en la ciudad. Este llamado fructificó con la fundación oficial del 'Ateneo Científico, Literario y Artístico de Jerez' el 21 de febrero de 1897. Se constituyó en el Palacio de la Justicia del Arenal, contando con el respaldo del entonces alcalde, Manuel de Bertemati. Tras un periodo de inactividad que culminó en 1937, la institución fue refundada con renovado vigor el 29 de junio de 2006, retomando su misión de impulsar la vida cultural y el pensamiento crítico en Jerez. La celebración de este XX aniversario marca, por tanto, dos décadas desde su resurgimiento, consolidando su legado.
Reconocimientos a la excelencia social y cultural
El punto álgido de la gala fue la entrega de las prestigiosas distinciones de Ateneísta de Honor, un reconocimiento que el Ateneo otorga a personalidades y entidades que han dejado una huella indeleble en el ámbito social y cultural de Jerez. En esta edición de 2026, el galardón recayó en dos figuras y una institución de excepcional relevancia.
La doctora María Rosa Durán recibió la distinción. Esta reconocida profesora de Matemáticas en la Universidad de Cádiz es una eminencia en el campo de la oncología matemática. Su innovadora investigación se centra en la aplicación de modelos matemáticos para el estudio de la leucemia infantil, participando activamente en proyectos de alcance internacional. Su labor científica ha sido merecedora de numerosos reconocimientos, destacando su compromiso con la ciencia y la salud.
El otro galardón lo recogió la Asociación Siloé, entidad sin ánimo de lucro que ha sido distinguida por su encomiable labor en la ciudad, trabajando incansablemente por la inclusión social y el apoyo integral a personas en situación de vulnerabilidad. Su dedicación es especialmente notable en el ámbito del VIH y la lucha contra la exclusión social, ofreciendo un soporte vital a quienes más lo necesitan.
Jóvenes talentos
Además de los Ateneístas de Honor, la institución quiso poner en valor el futuro de la cultura jerezana, distinguiendo a varios jóvenes talentos que ya están dejando su impronta en diversos campos.
Una de ellas fue Sandra Morales, destacada divulgadora en redes sociales, que utiliza las plataformas digitales para acercar el conocimiento y la cultura a nuevas audiencias.
También estuvieron presentes los músicos y cantantes Jordi Arroyo (Goulhjaboy), Laura Fernández (Judeline) y Pilu Fernández, quienes representan la vanguardia musical de la ciudad.
Y la cantaora María Terremoto, heredera de una estirpe flamenca, cuyo arte y voz ya son un referente en el panorama del cante jondo.
Estos nuevos galardonados se unen a una ilustre lista de Ateneístas de Honor que ya han recibido esta distinción en años anteriores, entre los que se encuentran figuras de la talla de: el juez de menores José Miguel Martínez González, el ex defensor del pueblo de Andalucía José Chamizo de la Rubia, el premio Cervantes José Manuel Caballero Bonald, el fundador de la Federación de Asociaciones de Vecinos Solidaridad Sebastián González, el tenor Ismael Jordi, la bailaora Angelita Gómez, la poeta Josefa Parra y el investigador, ecologista, divulgador y docente jerezano Agustín García Lázaro. Esta nómina refleja la diversidad y el prestigio de los perfiles que el Ateneo ha reconocido a lo largo de su trayectoria.
Una gala con arte y memoria
La velada estuvo amenizada por diversas actuaciones artísticas que realzaron el carácter festivo y cultural del evento. Los asistentes disfrutaron de las interpretaciones de la cantante Pilu y el cantautor Paco Luque, quienes aportaron su talento musical a la celebración. Asimismo, se proyectó un emotivo video que recopilaba imágenes de los 20 años de trayectoria del Ateneo, ofreciendo un recorrido visual por su historia y sus logros. La Camerata del Ateneo también deleitó al público con su música, y el cierre musical estuvo a cargo nuevamente de Pilu, poniendo un broche de oro a la gala. El evento concluyó con un ágape en la sede del Ateneo, donde los asistentes pudieron compartir impresiones y celebrar juntos este importante aniversario.