La calle Doña Blanca, ese amplio espacio que preside la plaza de Abastos, se está convirtiendo en la nueva zona hostelera en pleno centro de Jerez. La última propuesta, que abrirá en unos días –en la actualidad encara la fase final de acondicionamiento del local– es Café Chic, que dará un toque parisien a (parte de) los bajos de ese edificio blanco que lleva meses en rehabilitación y que, según fuentes municipales consultadas, se dedicará al alquiler de temporada.
Café Chic aspira a tener una oferta variada durante todo el día, ya que abrirá para el desayuno, comida, merienda... y damos por hecho que también para la cena, todo a base de paninis, bocadillos (que ya saben que poco más o menos), tapas, ensaladas, crepes, tartines, tablas y productos franceses, según ellos mismos anuncian.
Cuando abra sus puertas, Café Chic sería el séptimo local dedicado a la hostelería en la calle –a los que habría que sumar el kiosco de doble uso... ¡qué ricos los churros!–, así que no es ninguna tontería. Digamos que los dos más antiguos en el corazón de la calle (aunque a veces parezca una plaza) son La Perla y La Plaza, dos bares muy ligados al horario que tiene la plaza de abastos y también al Carrefour (Simago, para los irreductibles del centro). Hay que tener en cuenta también la Cafetería Churrería Julio Alacant, con numeración en Doña Blanca, donde se 'cierra' ya camino de Angustias, siempre una opción para la merienda y muy activo en temporada de caracoles.
De La Vega a La Vega Copas
A la derecha de la calle-plaza según se entra desde la confluencia de Larga y Lancería, esquinada, siempre ha estado todo un clásico de Jerez como La Vega, hoy reconvertido en un garito de copas al que suele ir un público bastante joven: La Vega Copas. Entre la antigua La Vega y la actual hubo una época intermedia en la que el local no fue ni la cafetería tradicional ni 'solo' un local de copas, fue las dos cosas: abajo mantenía la esencia de la cafetería con algo más de cocina mientras que la primera planta, tras el cierre de la bonita azotea que tenía, se destinó a copas. Esta iniciativa, que era de un grupos de socios chinos y españoles, fracasó, entre otras razones, porque le tocó lo más duro de la pandemia. Y ya hace un par de años llegó Ban Ban, el grupo hostelero portuense, que hizo una nueva reforma para que todo esté como ellos quieren. Tarde, noche y madrugada de los fines de semana. Ah, una pequeña curiosidad: la dirección real de La Vega Copas es plaza Esteve, no Doña Blanca.
Dejemos a La Vega y vayamos con los locales nuevos, los que han ido abriendo en los años 20. El primero en abrir fue Goiko y sus hamburguesas premium. Un local coqueto al que le ha costado apostar por la terraza, que suele ser un imprescindible en esta calle (y en Jerez). Goiko abrió cuando Doña Blanca todavía era una zona un tanto árida tanto a primera hora de la tarde como por la noche –precisamente su momento gastronómico– y consiguió hacerse un hueco. En cualquier caso, forma parte de una empresa que ha tenido distintos vaivenes en su accionariado, hoy con el fondo de inversión francés Capza como socio de referencia.
Un irlandés en Medias Mario
Si dejamos de lado al incipiente Café Chic, el último en llegar fue O' Donoghue's, el hermano del centro del clásico de Plaza Canterbury. Se trata de un irlandés de manual, con propietarios locales, a la que nadie le ha tenido que decir que en Jerez la gente sigue en modo terraceo como si no hubiera un mañana. Selección de cervezas, fútbol en un emplazamiento muy bueno.
Claro, la apertura de estos locales ha hecho que otros desaparezcan, aunque no haya sido necesariamente causa-efecto. En el local sobre el que abrirá Café Chic había en su última época un bazar, pero el que ha habilitado O'Donoghue's sí albergó durante décadas un negocio señero del centro de Jerez, como era Medias Mario, que realmente llevaba ya un tiempo cerrado –tras una jubilación– antes de que el local cambiara de lencería, medias y baño a uso hostelero.
En cualquier caso, son varios los locales de hostelería de todo tipo que se 'asoman' a Doña Blanca: el Gallo Azul, La Maceta, desde arriba el roof top de los apartamentos Eszentrico... en realidad si se trazara un radio de apenas 100 metros desde el centro de la plaza, entrarían muchos otros bares, los de Esteve, Mesones, Lancería o Santa María... incluso Angustias o las inmediaciones del Villamarta, locales con ofertas muy distintas en una zona que, realmente, nunca ha lucido una oferta tan amplia como la que tiene.
Doña Blanca, una zona que antes se evitaba a según que horas, siempre tan vacía fuera del horario del mercado y que ha ido tomando poco a poco (y cambiando su fisonomía) la hostelería.