Entre el sector ugetista y la vieja guardia —algunas en perfecto estado de forma para dar la batalla— de la Agrupación de Ramón de Cala, ha aparecido de manera sorpresiva la candidatura de África Becerra para liderar el partido en la quinta ciudad andaluza en población, Jerez, tras el próximo cónclave local.
Con la fecha de celebración en el aire del congreso de los socialistas jerezanos, lo que sí parece claro es que tras la próxima Feria del Caballo habrá que fijar fecha de primarias, pues se da por hecho que frente a Becerra estará José Antonio Díaz al frente de la, digamos, candidatura oficialista —Mamen Sánchez, Juan Carlos Ruiz Boix—.
La idea de este último, recientemente revalidado al frente de la cúpula provincial, es que Jerez tenga alcaldable para salir a competir en las municipales de dentro de dos años antes del próximo verano. Dos años por delante para preparar el intento de reconquista del poder municipal, clave a su vez para recuperar el gobierno de la Diputación de Cádiz.
Sin tiempo que perder, África Becerra muestra sus credenciales en la primera entrevista, con lavozdelsur.es, que concede tras anunciarse el paso al frente. Sobrina nieta del ilustre pintor y grabador español Teodoro Miciano Becerra, tiene 53 años, casada, con dos hijos, es ingeniera técnica naval y en estos años de ausencia de la primera línea política consiguió plaza de funcionaria del Ministerio del Interior. Ha estado los dos últimos años destinada en Melilla, "una ciudad que era muy desconocida, pero que ha sido un descubrimiento por cómo se fusionan las culturas", y regresaba con su familia a Jerez los fines de semana.
Lleva 29 años militando en el PSOE y, aparte de ser delegada de Medio Ambiente entre 2007 y 2011, en el gobierno de Pilar Sánchez, ha ostentado cargos orgánicos a nivel local y provincial. Como dato significativo, su hermano, Juan Miguel Becerra, es desde hace unos años una de las manos derechas de Santos Cerdán, número 2 de Pedro Sánchez en el partido, en la sala de máquinas de Ferraz.
Pregunta. Desde que salió de la primera línea política hace casi 15 años ha estado labrándose su futuro profesional fuera de la política, ¿es sano e importante eso, no?
Respuesta. Por supuesto. Dignifica mucho. Creo que es importante que quienes nos dediquemos a la política, quienes queremos ayudar a cambiar las cosas y que nuestro partido, en este caso, vuelva a conquistar Jerez, no vivamos de ella exclusivamente y podamos tener nuestra dedicación.
P. ¿Cómo ha visto Jerez desde fuera, casi como ciudadana antes que como política?
R. Veo que la ciudad está estancada. Creo que Jerez es una ciudad que tiene una proyección nacional e internacional, pero realmente como jerezanos nos vemos un poco aislados, no nos sentimos que somos importantes, y creo que Jerez necesita tener grandes proyectos de ciudad y los tenemos un poco apartados. Quizás sea por la deuda municipal que tenemos tan importante y que no nos permite avanzar, pero sí noto que todavía no arrancamos; no somos referentes por ser la quinta ciudad de Andalucía.
"Veo la ciudad estancada; no arrancamos"
P. ¿Y por qué siente que era el momento de dar este paso?
R. Está claro, hemos perdido las elecciones y no ha habido desde nuestro partido una sentada para decir: oye, ¿qué ha pasado? Hemos pasado de estar gobernando a una mayoría absoluta del Partido Popular. No es que hayamos perdido votos, que no hayamos podido formar coalición con otros partidos, es que el PP ha ganado por mayoría absoluta. Entonces, algo ha pasado, ¿no? No hemos conectado con la ciudadanía, ¿qué ha pasado en estos 8 años? Se han hecho cosas, pero algo ha pasado en el camino que no hemos sabido conectar con los ciudadanos; y siempre tenemos que aislar lo que son las elecciones generales con las autonómicas, y estas con las locales. Aquí el ciudadano vota al candidato, a la persona, más que a las siglas, y entonces, ¿qué ha pasado? Desde la ejecutiva del partido se necesita una reflexión y no la ha habido. Hay un grupo importante de compañeros que entendemos que hay que sentarse y hacer una renovación del partido porque la ciudad de Jerez necesita un Jerez fuerte y cohesionado.
P. Y ahora mismo no lo hay.
R. Pues no, la verdad. Sabemos que dimitió la mitad de la actual ejecutiva...
P. Eso le iba a preguntar, ¿fue esa falta de autocrítica lo que les llevó, porque usted estaba entre los dimisionarios, a salir de la ejecutiva actual?
R. De autocrítica y de análisis. No se hizo después de la derrota. Desde que se hizo la campaña se estuvo al margen de la ejecutiva, no hubo programa electoral. El gobierno estaba apartado de la ejecutiva.
"Si José Antonio (Díaz) da el paso, podemos sentarnos, aquí no sobra nadie"
P. ¿No se presentaron con un programa electoral?
R. Había un programa de gobierno, pero no un programa que se prepara por la ejecutiva del partido. La alcaldesa era la secretaria general, pero el partido ya estaba separado del gobierno. Pasa muchas veces cuando se está gobernando, pero debemos estar todos juntos porque al final todos somos importantes y todos aportamos y sumamos. Esa división empezó a fraguarse ahí.
P. ¿Dentro de las divisiones, o 'familias', que se ha encontrado en el seno del partido, cómo han llegado a la conclusión de que usted era la persona? ¿Cómo ha casado la voluntad del sector 'ugetista' y de históricos del partido?
R. Bueno, también hay gente joven y yo soy una histórica (ríe), llevo 29 años militando en el partido. He estado cuatro años de concejal, no he tenido una vida institucional importante, pero llevo toda la vida militando. ¿Por qué me presento? Pues un grupo de compañeros han pensado que mi figura podía unir e ilusionar a los militantes. Han entendido que tengo el perfil necesario para ilusionar a los militantes, que es lo que tenemos que conseguir, un liderazgo que nos permita afrontar las elecciones municipales. Cuando el PSOE está unido, el PSOE gana. Se ha visto. Con Pilar Sánchez ocurrió, con Mamen Sánchez ocurrió... cuando todo el mundo colabora y se siente partícipe el partido gana.
P. ¿Y esa unión es posible con la otra parte, la que pueda representar José Antonio Díaz?
R. Claro, se está abierto. Se está abierto a compartir liderazgos y a hacer que el partido funcione yendo todos juntos. He dado el paso y se supone que José Antonio lo dará. Si lo da, podemos sentarnos porque aquí no sobra nadie. Cada uno somos necesarios en nuestra parcela. Lo importante aquí es que el partido sea fuerte y esté unido para ser capaces de convencer a la ciudadanía de que el PSOE está aquí y vamos a ser capaces de resolver los problemas de los ciudadanos y de hacer una oposición propositiva y proactiva al gobierno del PP.
P. ¿La decisión de anunciar su candidatura en este momento tiene alguna connotación? Estamos en una semana de elecciones en las barriadas rurales de Jerez y a las puertas de la Feria.
R. Desde que terminó el provincial estamos en el proceso local. ¿Cuál es el calendario? Hay una fecha que dicen que será hasta más o menos finales de mayo, primeros de junio; hay muchas asambleas locales que se han celebrado en muchos municipios. Desde que terminó el provincial, todos los militantes y todas las agrupaciones están libres para empezar a trabajar. Y estamos trabajando. Es que final de mayo está ahí ya. Había que empezar ya a hablar con los militantes y, evidentemente, no vamos a hacerlo en Feria.
P. Hablando del Jerez rural, ¿van a plantear la agrupación municipal para integrar a las ELA en la agrupación del Jerez urbano?
R. Es uno de los objetivos. De hecho, la actual secretaria general también lo llevaba en el 2008. La agrupación municipal es algo histórico y que estamos intentando... porque está recogido en el reglamento federal. Nosotros tenemos una agrupación local, como sabes, y después tenemos siete agrupaciones locales. Entonces, en cualquier municipio hay una agrupación municipal y aquí queremos tener una agrupación, digamos, matriz, que sea la agrupación que engloba a todos porque esa división no hace fuerte al partido.
P. Esto no tiene nada que ver por el hecho de que esa división ha servido para celebrar los resultados del pasado cónclave provincial en función de la perspectiva de si hablaba la agrupación municipal —donde ganó Ruiz Boix— o la suma con las ELA —donde ganó Ruiz Arana—.
R. Jerez somos todos y no tiene sentido tener esa división. Con respecto al municipio y la provincia necesitamos ese partido fuerte, por supuesto con la independencia de las ELA. Estamos recogiendo firmas para que eso se materialice. Cada ELA puede tener su agrupación, pero ellos también serán partícipes de lo que será una ejecutiva municipal.
Labor actual de oposición: "El tono no ilusiona; tenemos que ser más propositivos y proactivos"
P. ¿Qué más puede ofrecer su candidatura al partido y a Jerez?
R. Nosotros entendemos —digo nosotros, porque en mi candidatura yo no estoy sola, evidentemente— que Jerez necesita una oposición más propositiva, no tanto de denuncia, sino de aportar soluciones. Yo creo que tenemos que aportar más soluciones y queremos apoyar iniciativas como la Capital de la Cultura, que es un proyecto bueno y muy importante para Jerez que fuimos nosotros los que lo pusimos encima de la mesa en el anterior mandato. En los proyectos positivos tenemos que estar apoyándolos.
P. Esto significa que su grupo y usted no está muy de acuerdo con la oposición actual del PSOE en Jerez.
R. Bueno, yo diría que no... Otros la haríamos de forma diferente.
P. ¿Qué falla?
R. Para mí, por mi forma de ser, el tono no ilusiona. Esa crispación... Creo que los ciudadanos nos escuchan y piensan que estamos todo el día peleando. Creo que tenemos que proyectar soluciones para dar un mensaje más claro, más nítido. Por supuesto que están haciendo un trabajo nuestros compañeros del Grupo Municipal, pero a lo mejor hace falta otro tono. Cada uno es como es, pero bueno.
P. ¿Se ve como alcaldable en 2027?
R. Eso no toca ahora mismo. Lo importante es que el partido esté cohesionado y que haya ilusión, que estemos todos a una; y después eso se verá. Ya veremos qué persona es la adecuada para que lidere la candidatura. Eso ahora mismo no toca.
P. Pero va a tocar en breve porque según la dirección provincial el alcaldable debe estar antes del verano.
R. No estamos en eso ahora mismo. Me he ofrecido y mis compañeros me han apoyado para intentar cohesionar el partido y crear un partido fuerte en el PSOE de Jerez. Lo otro ya veremos.
P. ¿Habrá tiempo suficiente como para darle la vuelta a esta mayoría absoluta tan aplastante que tiene ahora mismo el Partido Popular en la ciudad?
R. Tenemos que trabajar y por eso una parte del partido quiere trabajar... Han pasado dos años y el gobierno del PP no tiene ni presupuesto. Nosotros tenemos que estar presionando y haciendo cosas, que el partido se escuche en la ciudad. Tenemos que hacer conferencias políticas, sentarnos con los sectores de la ciudad, con las asociaciones..., y tenemos que ir moviendo el patio para que realmente se nos escuche la voz. Jerez necesita al PSOE y cuando el PSOE está fuerte y unido el PSOE gana.