Además de los hermanos Zarzuela en baloncesto en silla de ruedas, Jerez tiene a otro representante en los Juegos Paralímpicos de Tokio. Se trata de Luis Miguel García-Marquina, un ciclista que nació en Jerez en 1979. Su nombre tal vez no sea muy conocido en los círculos deportivos de la ciudad, pero uno de sus abuelos sí que tuvo un papel destacado en la sociedad jerezana de los años 60 y 70.
García-Marquina es nieto de Santos Cascallana Canóniga, el que fuera director general de González Byass, además de doctor en Derecho y profesor en la Universidad Laboral de Sevilla, en una época importante para el jerez. "Nací en Jerez de la Frontera y no por casualidad. Mi abuelo vivía en la ciudad y fue alguien bastante conocido en la zona en aquellos tiempos. Tengo fotos de pequeño con Ruiz Mateos y gente de allí", relata Luis Miguel a lavozdelsur.es desde Tokio.
Se quedó parapléjico a los 23 años
Abogado de profesión, la vida dio un duro revés a García-Marquina cuando tenía tan solo 23 años. Apasionado desde pequeño al mundo del motor, era mucho más que una promesa en el motocross hasta aquel fatídico 18 de agosto de 2002 en el que se fue al suelo nada más comenzar una carrera. En principio parecía un golpe de muchos otros que ni siquiera le había dejado un rasguño, pero la mala suerte hizo que aquella caída inocente le llevase para siempre a una silla de ruedas. Una vértebra se desplazó dejándole parapléjico debido a una lesión medular.
"Sé que es muy difícil conseguir una medalla, pero es el objetivo que me he marcado y lo voy a intentar"
Tras su paso por el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, este jerezano de Tarancón empezó a practicar baloncesto en silla de ruedas, deporte en el que estuvo diez años llegando a ser incluso subcampeón de Europa, pero el mundo de la canasta no le terminaba de llenar lo suficiente. Únicamente lo practicaba por sentirse activo.
Un buen día, un amigo le animó a que participara en Madrid en una prueba ciclista. Y ahí llegó el flechazo. La pasión por la velocidad y la emoción por competir regresaban de aquel rincón en el que habían quedado ancladas tras aquel triste accidente. En su primer campeonato de España fue penúltimo, pero al año siguiente llegó a ser tercero. Desde entonces, Luis Miguel ha ganado de forma consecutiva nueve títulos nacionales en la categoría H3.
"La experiencia de los Juegos está siendo muy gratificante"
Y a nivel internacional, aunque le costó un poco más tomar el pulso, ya es también todo un referente. Hace un mes se proclamó subcampeón del mundo en la crono y la Team Relay —prueba de relevos—. A este doble éxito sumó el bronce en la prueba en línea.
Ahora en Tokio, en su primera participación en unos Juegos Paralímpicos, espera repetir buenos resultados. "Y si puedo mejorar alguno de estos puestos, mucho mejor. Es el objetivo que me he marcado. Sé que es difícil porque a los Juegos la gente llega con un nivel extraordinario. Lo voy a intentar. Es mi baza, mi idea y veremos si soy capaz de convertirla en realidad. Y si no puede ser, disfrutaré al máximo de una experiencia que está siendo muy gratificante".
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