A la sociedad la domina el vértigo de la actualidad, que parece querer borrar las huellas del pasado. En esa vorágine de cambios, la colección de Historia de la editorial Ático de los Libros ofrece una propuesta ambiciosa: recuperar la memoria larga de la humanidad para comprender mejor nuestro hoy, nuestro ahora. Con quince títulos que abarcan desde la prehistoria ibérica hasta las grandes revoluciones contemporáneas, estos libros invitan tanto al lector especializado como al curioso a emprender un viaje intelectual riguroso y ameno.
Hoces de piedra, martillos de bronce — Rodrigo Villalobos
Antes de los imperios y los reyes, las comunidades prehistóricas de la península ibérica ya afrontaban dilemas sociales y políticos que siguen resonando hoy. Rodrigo Villalobos reconstruye la vida de aquellos pueblos que levantaron los dólmenes y otros monumentos megalíticos, mostrando una sorprendente complejidad social y una organización basada tanto en la cooperación como en el conflicto.
La obra combina arqueología, historia social y antropología para ofrecer una nueva mirada sobre la prehistoria. El autor analiza cómo surgieron las desigualdades, cómo se resolvían las tensiones internas y cómo surgieron las primeras élites y estructuras de poder en la Iberia antigua. Este enfoque multidisciplinar enriquece la comprensión de un periodo habitualmente ignorado. Al leerla, el lector descubre que las preocupaciones que nos parecen modernas —como la desigualdad, la autoridad o el trabajo colectivo— ya estaban presentes hace milenios.
¿Por qué manda Occidente... por ahora? — Ian Morris
¿Por qué unas civilizaciones alcanzan el poder global y otras no? Ian Morris aborda esta gran pregunta con un enfoque que une historia, geografía, sociología y biología evolutiva. Recorre miles de años de historia para explicar por qué Occidente ha dominado el mundo y por qué esa hegemonía podría estar cambiando.
El autor compara el desarrollo de Oriente y Occidente desde la prehistoria hasta el siglo XXI. Identifica patrones y factores —tecnológicos, políticos y medioambientales— que permitieron a las sociedades occidentales liderar el mundo moderno. Pero advierte que este liderazgo no está garantizado en el futuro. Con una prosa clara y argumentos provocadores, Morris invita a reflexionar sobre el papel de la historia en la configuración del presente y el porvenir. Un libro que obliga a cuestionar certezas y a entender que el poder global es siempre un fenómeno dinámico.
Los griegos — Roderick Beaton
Más allá de los tópicos, la historia de Grecia es la historia de una civilización que ha sabido reinventarse a lo largo de los siglos. Roderick Beaton nos conduce desde la Edad del Bronce hasta la Grecia moderna, mostrando cómo los griegos han influido en la ciencia, la política, las artes y la filosofía, asentando la base de la Europa moderna.
El libro destaca la continuidad cultural helena a pesar de las invasiones, las ocupaciones y los cambios políticos. Desde la Atenas clásica hasta el Imperio bizantino y la Grecia contemporánea, el pueblo griego ha mantenido una identidad marcada por la creatividad y la resiliencia.
Beaton no se limita a narrar hechos. Analiza cómo los valores y las ideas griegas siguen vivos en el pensamiento occidental. Su relato demuestra que la historia de Grecia es también, en buena medida, la historia de Europa.
Fuego persa — Tom Holland
En el siglo V a. C., el destino de Occidente pendía de un hilo. Tom Holland recrea las guerras médicas, cuando las ciudades-estado griegas enfrentaron al vasto y poderoso Imperio persa. Esta contienda definió el futuro político y cultural de Europa.
El autor narra con maestría las batallas de Maratón, Termópilas y Salamina, y presenta tanto a héroes griegos como a los soberanos persas. Lejos de idealizar, muestra las luces y sombras de ambos bandos y cómo el conflicto transformó el mundo antiguo. Más que una historia militar, Fuego persa es una exploración de cómo las guerras pueden moldear civilizaciones.
Los persas — Lloyd Llewellyn-Jones
Al hilo de la anterior obra, la historia de Persia suele narrarse desde la perspectiva de sus rivales griegos o romanos, pero Lloyd Llewellyn-Jones invierte la mirada y ofrece una visión desde dentro. A través de una exhaustiva investigación, reconstruye la era de los grandes reyes persas que gobernaron un imperio diverso y sofisticado. Nos presenta a personajes como Ciro el Grande y Darío I no solo como conquistadores, sino como cabezas pensantes de una administración compleja y tolerante.
El autor aprovecha las fuentes arqueológicas, textos cuneiformes y testimonios de culturas vecinas para mostrar cómo Persia consiguió ser a la vez un imperio expansionista y una civilización innovadora en el arte del gobierno, la diplomacia y la cultura. Sus aportaciones, a menudo subestimadas, fueron esenciales para el desarrollo de Asia y Europa. Más allá de la Antigüedad, el legado persa ha llegado hasta nuestros días en conceptos como la multiculturalidad, la tolerancia religiosa y las formas de gobernanza.
Los árabes — Tim Mackintosh-Smith
Tim Mackintosh-Smith ofrece una historia monumental que recorre más de tres mil años de los pueblos árabes. Desde los orígenes preislámicos hasta los complejos desafíos de la era moderna, el autor despliega una narrativa que combina profundidad académica con un tono para todos los públicos. El viaje abarca imperios, dinastías y movimientos culturales que han dejado huella más allá del mundo árabe.
El libro destaca la importancia de la lengua árabe como hilo conductor que ha unido a comunidades diversas, así como el papel crucial del islam en la consolidación de identidades y estructuras políticas. Sin embargo, Mackintosh-Smith también aborda las divisiones internas y los retos contemporáneos que enfrenta el mundo árabe. Esta obra invita a superar estereotipos y a descubrir la riqueza y la complejidad de una historia que ha moldeado la cultura, la ciencia y la política global.
Las cruzadas — Thomas Asbridge
Las cruzadas son uno de los episodios más conocidos —y a menudo malinterpretados— de la Edad Media. El académico británico, cuya obra fue llevada a la TV gracias a la BBC, ofrece una revisión completa y matizada de estas expediciones religiosas y militares que entrelazaron las historias de Europa y Oriente Medio. Su relato abarca desde la Primera Cruzada hasta las últimas campañas y sus secuelas.
Asbridge destaca tanto las motivaciones espirituales como los intereses políticos y económicos que impulsaron a miles de europeos a viajar a Tierra Santa. Además, presta atención a las respuestas de los musulmanes y a la compleja interacción entre ambas culturas, que fue mucho más que un simple enfrentamiento. Asimismo, el libro revela cómo las cruzadas configuraron la política, la religión y la percepción mutua entre cristianos y musulmanes.
Trilogía sobre Bizancio. Los primeros siglos / El apogeo / Declive y caída — John Julius Norwich
La trilogía de John Julius Norwich sobre Bizancio constituye una de las narraciones más completas y cautivadoras sobre el Imperio romano de Oriente. Desde su fundación por Constantino el Grande hasta la dramática caída de Constantinopla en 1453, Norwich desgrana más de mil años de historia con maestria.
El autor relata batallas y conspiraciones palaciegas, así como detalles minuciosos sobre la vida cultural, religiosa y social de Bizancio, actual Estambul. Destaca la habilidad del imperio para adaptarse a circunstancias cambiantes, su papel como puente entre Oriente y Occidente y su contribución a la preservación de saberes clásicos que después alimentarían el Renacimiento europeo. Lejos de ser una simple crónica imperial, estos tres libros ofrecen una reflexión sobre la resiliencia y el cambio. Bizancio sobrevivió a desafíos que destruyeron otros reinos y supo influir de manera decisiva en el arte, la arquitectura y la teología de millones de personas.
Especias — Roger Crowley
Recién llegada a las librerías, antes de que existiera la globalización moderna, las especias ya habían tejido redes comerciales que conectaban continentes y culturas. Crowley cuenta la fascinante historia de cómo el deseo por la pimienta, la canela o el clavo impulsó exploraciones oceánicas, guerras y alianzas que transformaron el mapa del mundo.
El autor sigue a comerciantes, exploradores y aventureros europeos que, en su búsqueda de rutas hacia las Islas de las Especias, desataron una era de descubrimientos y conflictos. Estos viajes ampliaron horizontes geográficos, propiciando el contacto —a veces pacífico, a menudo violento— entre civilizaciones. Además de la aventura y el comercio, Especias plantea una reflexión sobre cómo las motivaciones humanas más simples pueden desencadenar grandes transformaciones históricas.
El Imperio otomano y la conquista de Europa — Gábor Ágoston
Durante siglos, el Imperio otomano fue uno de los grandes protagonistas de la política europea y mundial. Este húngaro profesor de la Universidad de Georgetown ofrece una visión renovada de su historia, alejándose de estereotipos para mostrar un imperio dinámico y complejo que interactuó de múltiples maneras con sus vecinos europeos.
El autor explora tanto las campañas militares y conquistas como la diplomacia, el comercio y las alianzas que definieron las relaciones entre el Imperio otomano y Europa. Destaca la diversidad étnica y religiosa de sus territorios y cómo la administración otomana supo integrar esta pluralidad con notable eficacia.El legado otomano sigue presente en las fronteras, las ciudades y las culturas de una vasta región, especialmente en los países balcánicos.
El papa en guerra — David I. Kertzer
En pleno proceso de cónclave, esperando una fumata blanca para nombrar al sucesor de Francisco, el papel de Pío XII durante la Segunda Guerra Mundial ha generado décadas de debate. Gracias al acceso a archivos vaticanos desclasificados, el autor ofrece una nueva y documentada visión sobre las decisiones, silencios y maniobras del sumo pontifice frente a los horrores del nazismo.
El libro no presenta una imagen unidimensional. Kertzer expone las difíciles elecciones a las que se enfrentó Pío XII, atrapado entre la protección de la Iglesia, la diplomacia internacional y la presión de los totalitarismos. El relato revela tanto actos de valentía como omisiones que todavía generan controversia. El lector no va a encontrarse una simple biografía papal, sino un análisis exhaustivo sobre el poder y la moral en tiempos convulsos. Asimismo, invita al lector a reflexionar sobre la responsabilidad de las instituciones religiosas y sus líderes cuando los valores humanos fundamentales están en juego.
La Revolución rusa — Victor Sebestyen
Sin duda nos encontramos ante uno de los acontecimientos más trascendentales del siglo XX. Una historia vibrante que sigue los pasos de los líderes bolcheviques y los millones de personas que vivieron los dramáticos años de cambio, desde el derrocamiento de los zares hasta la consolidación del régimen soviético.
El autor evita tanto la hagiografía como la condena vacía. En su lugar, presenta una historia equilibrada, que reconoce las aspiraciones de justicia social que impulsaron la revolución, así como las tragedias y traiciones que derivaron en represión y dictadura. Comprender la Revolución rusa hoy es una oportunidad para reflexionar sobre los ideales políticos, los riesgos del poder absoluto y las tensiones que aún hoy moldea la Rusia de Putin y sus ansias de poder.
Historia de la Biblia — John Barton
Hablar de La Biblia es referirnos al libro más vendido en la historia de la humanidad. Barton examina su formación, transmisión y transformación a lo largo de los siglos, mostrando cómo este conjunto de libros, como debería llamarse, ha calado profundamente en la cultura, la política y la filosofía occidentales.
El autor combina análisis histórico, filológico y teológico para explicar cómo surgieron los distintos libros que conforman el actual canon, cómo se seleccionaron los textos canónicos y cómo las interpretaciones han variado según las épocas y las tradiciones religiosas. Además, no requiere fe para ser disfrutado. Se invita a descubrir cómo un texto ha moldeado leyes, ideas y valores que todavía hoy es clave para la vida pública y privada de miles de millones de personas en todo el mundo.