Recoveros: crónica de un oficio condenado a morir

Es fácil que la misma generación de quien esto escribe no conozca, no solo el oficio, sino la palabra "recovero". Y no digamos de las generaciones que vienen detrás, que saben lo habido y por haber sobre plataformas televisivas digitales, plataformas de internet y redes sociales, pero que poco o nada conocen de unos oficios de pueblo que han ido muriendo casi a la par que muchos núcleos rurales, víctima de la desidia de las administraciones, y el desapego de los más jóvenes, que ante la falta de oportunidades se han marchado a las ciudades para no volver. "Con este documental que refleja un trabajo que se conoce en los ambientes rurales, no es suficiente: queremos llevarlo también a las ciudades, acercarles un oficio que la gente ignora. Que no se quede en los pueblos. Eso hará que la brecha enorme entre la vida en el campo y la urbana se aproximen para que se conozcan", dice Delia Vargas, creadora y directora del documental sobre este oficio.

Pero incluso con la apuesta de dar a conocer el oficio en este trabajo audiovisual, y otros que aún son supervivientes de un pasado no tan remoto, Nerea Larrinaga, guionista del documental, afirma: "Al final, si no hay una apuesta firme en cuanto a dotar de infraestructuras, de recursos, y trazar oportunidades de futuro en los pueblos, poco hay que hacer". Lola Álvarez, productora, tiene clara su opinión: "El mundo rural no pasa por su mejor momento. Faltan dos cosas a mi juicio: el mundo urbano tiene que dejar de pensar que sabe de lo rural; es que ni siquiera se aproxima. Hay mucho que recuperar, hay mucho que mostrar, y hay mucho que encontrar de la realidad rural. La gente tiene una imagen idealizada en positivo, pero también en negativo. Cuando se tiene una visión parcial de las cosas normalmente es una visión errónea. Por eso, trabajos como el nuestro pueden ayudar, porque la gente que sale en la grabación es gente de hoy, no es una grabación histórica".

"Cuando se tiene una visión parcial de la cosas, normalmente es una visión errónea"

A través de este documental se conoce la realidad de un trabajo que tiene en José Antonio Vargas uno de los últimos recoveros. La película, rodada durante el verano por el Valle del Guadalhorce, en la provincia de Málaga, es un recorrido contemporáneo, con vecinos que aún reciben los servicios de José, pero también un caminar desde la memoria más o menos reciente, de una comunidad que espera cada día los productos que Vargas va repartiendo en su furgoneta, y quien ya hace tiempo que tanto él como su familia se dedican a la venta de ropa y textil para el hogar. 

Como otros tantos oficios que se han ido perdiendo con el tiempo, el de recovero no parece que vaya a librarse de su extinción. De hecho, esto no es solo un reportaje sobre el documental de Delia Vargas, sino la crónica de un oficio que los años y la falta de personas que sigan con la labor, han condenado al fin y, muy probablemente, al olvido. Delia, casi más que nadie, lo sabe: "No hay una generación por detrás que vaya a sustituir a la que hay ahora. En el caso de mi familia, mi hermano y yo somos los primeros que hemos tenido estudios universitarios. Se sobreentiende que vamos a dedicarnos a otro tipo de oficio, pero es que aunque quisiéramos dedicarnos a lo que hace mi padre, no tendríamos cómo, porque es una relación que se lleva forjando desde hace más de 40 años, y la relación que él tiene con los clientes es única, no se puede sustituir".

"Aunque quisiéramos dedicarnos al oficio de mi padre, ya no podríamos"

En efecto, ese vínculo, tanto en el caso de José Antonio Vargas como en el resto de recoveros y demás oficios hoy ya extinguidos, es prácticamente imposible que se dé: es una cuestión de tiempo que corre en contra. La despoblación rural es evidente y no se detiene. La gente se ha ido a la ciudad y según Delia: "Es un trabajo que tenía un significado que ya no tiene".  

Sin embargo, el documental no nació solo con vocación testimonial, sino como un intento de recuperar otro tipo de "memoria histórica". De hecho, la película narra el devenir de un oficio, sí, pero no uno cualquiera. El recovero ha sido imprescindible para el desarrollo los pueblos de Andalucía. Incluso tras la llegada de la industrialización y el éxodo rural, ha seguido económicamente siendo un pilar fundamental y una ayuda insustituible para todos los vecinos.

Nerea Larrinaga afirma que no ha habido nunca en el espíritu del reportaje una necesidad de añoranza o melancolía: "Hemos plasmado todo lo que ha sido y todo lo que hoy es. Después de la generación que compra a José Antonio Vargas, a sus hermanas, no habrá vecinos en las barriadas porque ya no estarán entre nosotros, pero las personas que salen en el documental están aún, y desde esa perspectiva lo hemos enfocado".

El oficio que acaba ya con José Antonio Vargas nació del trueque, del cambio de productos, de alimentos básicos, por ello, sostiene su hija Delia, tiene un punto de artesanal y de romántico  "Se cambiaba tela, para que la gente se pudiera hacer su propia ropa, por sombreros de paja que también estaban hechos a mano. Todo en este oficio es artesanal, se mire por donde se mire". 

Mientras, el tiempo corre en contra del oficio de recovero, un artesano de la venta de productos de primera necesidad que pronto aparcará su furgoneta por última vez para vaciarla de esa mercancia preciada, de ese encuentro entre vecinos, de esa charla que recuerde que la España de los pueblos, de la parroquia y la cantina donde resuena el tableteo de las fichas del domino, también existe.