Como aquel histórico "un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad", la misión Artemis II ha marcado una nueva hazaña histórica al situar a la especie humana más lejos de la Tierra que nunca antes. La tripulación, formada por Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, ha superado el récord establecido en 1970 por el Apollo 13, alcanzando una distancia inédita en el camino hacia la órbita lunar.
El logro se produjo cuando la cápsula Orión cruzó el umbral de los 400.171 kilómetros que había fijado la misión de hace más de medio siglo, estableciendo una nueva referencia que continuará ampliándose hasta superar los 406.700 kilómetros. En ese momento, Hansen destacó que "al superar la mayor distancia que los seres humanos han recorrido jamás desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y las proezas de nuestros predecesores en la exploración espacial humana", al tiempo que añadió que "elegimos este momento para desafiar a esta generación y a la siguiente a asegurarse de que este récord no dure mucho".
LIVE: Watch with us as the Artemis II astronauts make their closest approach to the Moon, traveling farther from Earth than ever before. https://t.co/Zpy7GdTqA8
— NASA (@NASA) April 6, 2026
Durante el trayecto, la misión no solo ha batido marcas físicas, sino también simbólicas, como el envío del mensaje que ha viajado "más lejos" en la historia. La tripulación ha aprovechado además para dejar huella en la cartografía lunar, bautizando dos cráteres como Integridad –nombre de su nave– y Carroll, este último en homenaje a la esposa fallecida del comandante Wiseman.
Récords, legado del Apolo y la mirada puesta en futuras misiones a Marte
El sobrevuelo de la Luna permitirá a los astronautas observar fenómenos únicos, como un eclipse solar total, y contemplar la cara oculta del satélite, una región que ningún ser humano veía directamente desde 1972, en tiempos del Apollo 17. Esta fase del viaje refuerza el carácter histórico de una misión que, a lo largo de diez días, consolidará su récord de distancia antes de iniciar el regreso a la Tierra.
El hito conecta directamente con el legado de las misiones Apolo, especialmente con el recuerdo del Apollo 13, célebre por la frase "Houston, hemos tenido un problema". En esta ocasión, la referencia ha llegado a través de un mensaje grabado por su comandante, Jim Lovell, quien saludó a la nueva tripulación con palabras que subrayan la continuidad del programa espacial: "Hola, Artemis II. Soy el astronauta del Apollo Jim Lovell. Bienvenidos a mi antiguo vecindario. Cuando Frank Borman, Bill Anders y yo orbitamos la Luna en el Apollo 8, ofrecimos a la humanidad su primera visión cercana de la Luna y una imagen completa del planeta que inspiró y unió a personas de todo el mundo. Me enorgullece pasaros ese testigo mientras rodeáis la Luna y sentáis las bases de las misiones a Marte en beneficio de todos. Es un día histórico y sé lo ocupados que vais a estar, pero no olvidéis disfrutar de las vistas. Así que, Reid, Victor, Christina, Jeremy y todos los grandes equipos que os apoyan, buena suerte y buen viaje de parte de todos nosotros aquí, en la buena Tierra".
El comandante Wiseman valoró ese momento como especialmente significativo al afirmar que "fue un mensaje increíble de Jim Lovell. Ha sido muy bonito oírle darnos la bienvenida al vecindario. Va a ser un gran día".