La noche del 21 de diciembre, Júpiter y Saturno se unirán en el cielo dando lugar a una conjunción planetaria a la que se ha llamado estrella de Navidad. Durante estos días se podrá observar cómo los dos puntos brillantes cada vez estarán más cerca en el cielo nocturno. Un fenómeno astronómico que no ocurre en 400 años y que se percibirá como si Saturno adelantara a Júpiter en un carril. Así lo han explicado los expertos que aseguran que aunque los planetas parecen cruzarse entre sí cada 20 años, en esta ocasión lo harán estando más cerca de lo que es habitual.
Además, hace 800 años que la conjunción no se produce por la noche, lo que permitirá que cualquier persona del mundo pueda contemplarlo. El astrofísico del Instituto de Astrofísica de Canarias, Alfred Rosenberg, sostiene, según ABC, que "la distancia aparente entre Júpiter y Saturno llegará a ser tan pequeña como una décima de grado, o lo que es lo mismo, 6 minutos de arco, 1/5 del diámetro promedio del Sol o la Luna". La distancia real entre los dos planetas será aproximadamente cinco veces mayor que la distancia de la Tierra al Sol.
Este espectáculo en el firmamento tendrá lugar el mismo día que el sosticio de invierno, una coincidencia que se produce en la noche más larga del año. Esta aproximación entre Júpiter y Saturno no volverá a suceder hasta el 15 de marzo de 2080. Para observarla es necesario desplazarse hasta un lugar despejado donde no haya obstáculos y la contaminación lumínica sea reducida como el campo. En España, el mejor momento para ver a la estrella de Navidad será entre las 18:15 y las 19:00 horas y se podrá distinguir mirando hacia el cielo del suroeste. Este noche, a partir de esta noche, Júpiter se verá por encima de Saturno.
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