La NASA ha publicado las primeras fotografías del sobrevuelo de la cara oculta de la Luna por la misión Artemis II, imágenes que ya están dando la vuelta al mundo y que se perfilan como algunas de las más icónicas de la historia de la exploración espacial.
"La humanidad, desde el otro lado. Primera foto desde la cara oculta de la Luna. Capturada desde Orión mientras la Tierra se oculta tras el horizonte lunar", recoge la publicación compartida en X por la Casa Blanca, citando a la agencia espacial.
La NASA subraya que esta fotografía guarda un paralelismo directo con la legendaria imagen conocida como Earthrise, capturada por el astronauta Bill Anders hace 58 años, cuando la tripulación del Apolo 8 orbitaba la Luna el 24 de diciembre de 1968, junto a sus compatriotas Frank Borman y Jim Lovell.
Ahora, más de medio siglo después, los astronautas de Artemis II inmortalizan lo que podría llamarse un "atardecer" de la Tierra —o Earthset—, mostrando al planeta ocultándose detrás del horizonte lunar. Según los metadatos publicados por la NASA, la imagen fue capturada con una cámara Nikon D5 con lente zoom a 210 mm, apertura f/8, ISO 400 y velocidad de obturador de 1/1000s.
Un eclipse solar que ni los astronautas del Apolo pudieron presenciar
También ha sido captado un eclipse solar total desde la órbita lunar. "Totalidad, más allá de la Tierra. Desde la órbita lunar, la Luna eclipsa al Sol, revelando una vista que pocos en la historia de la humanidad han presenciado", señala el mensaje publicado en redes sociales por la NASA.
El fenómeno fue visible para los cuatro astronautas entre las 02:35 y las 03:32 horas (hora española), y las imágenes muestran cómo desde la nave Orión el satélite parece enormemente mayor que el Sol, ocultándolo por completo. Se trata de una perspectiva que ni siquiera los astronautas de las misiones Apolo pudieron experimentar.
Estas fotografías han sido posibles gracias a un impresionante arsenal tecnológico desplegado por la NASA. Además de los teléfonos móviles de los astronautas, la agencia destinó a la misión 31 cámaras diseñadas para capturar cada momento desde todos los ángulos posibles.
Entre ellas, una cámara de navegación óptica dedicada a fotografiar la Tierra y la Luna para ayudar a la nave Orión a determinar su posición en el espacio profundo, y las cámaras portátiles Nikon Z9, que permiten a la tripulación capturar imágenes de alta resolución a través de las ventanas de la cápsula.
El récord histórico: 406.771 kilómetros de la Tierra
Las imágenes llegan después de un 6 de abril que quedará en los libros de historia. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen superaron ese día la mayor distancia recorrida por el ser humano en el espacio, situándose en su punto más alejado a 406.771 kilómetros de la Tierra, superando así el récord que había ostentado la misión Apolo 13 desde 1970.
"Reid, Victor, Christina y Jeremy han viajado más lejos de la Tierra que cualquier otro ser humano en la historia", reconoció la NASA, que añadió que esta misión "será recordada como el momento en el que la gente empezó a creer que Estados Unidos puede, una vez más, lograr lo casi imposible".
Durante aproximadamente 40 minutos, los tripulantes de la cápsula Orión estuvieron completamente aislados de cualquier comunicación con la Tierra al pasar detrás de la Luna, un silencio de radio que estuvo cargado de una intensidad histórica difícil de describir.