La guerra entre Estados Unidos e Irán vivió este pasado viernes su jornada más dura desde el inicio de las hostilidades el pasado 28 de febrero. Irán derribó un caza F-15 estadounidense en su territorio, un hecho sin precedentes en esta guerra, y uno de sus dos tripulantes permanece desaparecido presumiblemente en territorio iraní, lo que desató una búsqueda frenética y sumió al Gobierno de Donald Trump en el más absoluto hermetismo. La cadena de incidentes del día —cuatro aeronaves afectadas en total— supone el golpe más severo hasta ahora a la llamada operación Furia Épica.
Casi de forma simultánea al derribo del F-15, un segundo avión militar, un A-10 Warthog, se estrelló cerca del estrecho de Ormuz. En este caso, su único tripulante fue rescatado con vida. A estos dos incidentes se sumaron dos helicópteros militares estadounidenses que participaban en las labores de búsqueda y rescate y que también resultaron alcanzados por fuego iraní, aunque todos sus ocupantes se encuentran a salvo, según fuentes militares citadas por The Washington Post. De los dos tripulantes del F-15, uno fue rescatado; el otro continúa desaparecido.
Trump rompe el silencio: "No, en absoluto. Es la guerra. Estamos en guerra"
Ante la magnitud de los hechos, la presión sobre la Casa Blanca para ofrecer explicaciones fue inmediata. Sin embargo, tanto el Pentágono como el Comando Central (Centcom) se negaron a ofrecer información adicional sobre los incidentes o el estado del rescate. Trump, por su parte, apenas rompió su silencio en una entrevista telefónica con la cadena NBC News, en la que se limitó a negar que el derribo del caza afectara a las negociaciones con Teherán. "No, en absoluto. No, es la guerra. Estamos en guerra", declaró el presidente, rehusando dar cualquier detalle adicional sobre lo ocurrido.
El golpe llega en un momento especialmente delicado para la narrativa de la Administración Trump. Apenas dos días antes, el mandatario había prometido atacar "con dureza" durante las próximas dos o tres semanas y, en un discurso televisado el miércoles, aseguró ante los estadounidenses que la República Islámica estaba siendo "diezmada". Trump vaticinó entonces que el estrecho de Ormuz —vía estratégica por la que transita un quinto del petróleo mundial y un tercio del gas licuado— "se abrirá solo" y de "manera natural" cuando las fuerzas iraníes se replieguen.
Las negociaciones de paz en "punto muerto" y un senador republicano que frena el dinero
Este viernes también trascendió que los esfuerzos por alcanzar un alto el fuego, liderados por Pakistán, se encuentran en un "punto muerto", según información recogida por The Wall Street Journal. Irán no está dispuesto a reunirse con funcionarios estadounidenses en Islamabad en los próximos días, y las exigencias de Washington son consideradas "inaceptables" por Teherán, complicando aún más el escenario de un presidente que había afirmado que funcionarios iraníes le habían solicitado personalmente ese alto el fuego, algo que el régimen negó categóricamente.
En ese mismo contexto, Trump propuso este viernes aumentar el gasto en defensa para el próximo año fiscal hasta la cifra récord de 1,5 billones de dólares, a cambio de recortes en programas sociales, según la propuesta presupuestaria presentada por la Casa Blanca. La iniciativa generó rechazo incluso dentro de las filas republicanas.
El senador John Curtis adelantó que no aprobará fondos adicionales destinados a la operación militar en Irán sin que el Legislativo evalúe previamente una declaración de guerra. "No puedo apoyar la financiación de operaciones militares continuas sin que el Congreso tenga la oportunidad de pronunciarse al respecto", escribió el senador en un artículo de opinión para el Deseret News, anticipando además que no respaldará las acciones en curso más allá de un plazo de 60 días sin aprobación del Congreso.
El panorama político y militar se complica así para la Casa Blanca a escasos ocho meses de las elecciones de medio término, con los congresistas sometidos a una creciente presión ciudadana ante el encarecimiento de la gasolina, que ha vuelto a superar de media los 4 dólares por galón por primera vez desde 2022. La guerra, los costes y el desgaste de una operación que prometía ser rápida y contundente empiezan a dejar una huella política que Trump no puede ignorar.
