La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Catalina García, lideró la conmemoración del Día Mundial de los Humedales en el Paraje Natural Marismas del Odiel, un enclave emblemático del patrimonio natural andaluz. Durante el evento, se resaltó el continuo esfuerzo del Gobierno andaluz desde 2019 para salvaguardar estos valiosos ecosistemas, con una inversión total de 94 millones de euros en toda la región.
Este compromiso financiero subraya la importancia que Andalucía otorga a la preservación de sus humedales, reconociéndolos como elementos clave para la biodiversidad y la regulación hídrica. La inversión se ha destinado a proyectos de restauración, conservación y gestión sostenible, con el objetivo de garantizar la salud y la funcionalidad de estos ecosistemas a largo plazo.
Inversión estratégica en humedales andaluces
La Junta de Andalucía ha impulsado significativamente la recuperación y el mantenimiento de los humedales mediante una inversión de 15,4 millones de euros, provenientes del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR).
Estos fondos se han canalizado hacia iniciativas de restauración ecológica que abarcan cerca de 5.000 hectáreas de zonas húmedas. Adicionalmente, se ha concretado la adquisición de más de 8.700 hectáreas en las fincas Veta la Palma y Tierras Bajas, incorporándolas a la gestión pública de la Junta, con una inversión superior a 78,5 millones de euros, cofinanciada con fondos Feder y Feader. Esta operación estratégica busca asegurar la conservación a largo plazo de humedales de alto valor ambiental, estrechamente vinculados al Espacio Natural de Doñana y esenciales para las aves acuáticas.
Proyecto de restauración en Huelva
En el transcurso del acto, la consejera presentó el Proyecto de restauración del Estero Domingo Rubio y de diversos humedales en la provincia de Huelva, con un presupuesto cercano a los 300.000 euros, cofinanciado con fondos europeos NextGenerationEU. Esta intervención permitirá rehabilitar funciones ecológicas vitales en varios humedales del litoral y el entorno periurbano de Huelva, contribuyendo a mejorar su estado de conservación y su capacidad para sustentar la biodiversidad.
Andalucía: un patrimonio de humedales
Catalina García enfatizó que Andalucía posee uno de los patrimonios de humedales más ricos y mejor preservados de España, tanto en número como en extensión.
La consejera destacó que la región representa el 24% del total de zonas húmedas incluidas en el Inventario Español de Zonas Húmedas y aporta aproximadamente el 65% de su superficie, posicionando a Andalucía como un referente a nivel nacional. En este contexto, resaltó que estos ecosistemas desempeñan un papel crucial como reservorios de biodiversidad, reguladores del ciclo del agua y espacios fundamentales para la adaptación frente al cambio climático.
Anillamiento y suelta de aves acuáticas
Durante la visita, la consejera participó en una actividad de anillamiento y liberación de aves acuáticas, una iniciativa que combinó divulgación ambiental y seguimiento científico. García resaltó que estas acciones contribuyen a mejorar el conocimiento sobre las poblaciones de aves asociadas a los humedales y a fortalecer su protección, especialmente en áreas como las Marismas del Odiel, que juegan un papel estratégico en las rutas migratorias entre Europa y África.
En el evento también estuvieron presentes destacadas figuras como José Manuel Correa, delegado del Gobierno de la Junta de Andalucía en Huelva; José Enrique Borrallo, director general de Espacios Naturales Protegidos; Pedro Yórquez, delegado territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente en Huelva; Juan Pedro Castellano, director del Espacio Natural de Doñana; Fidel Astudillo, director-conservador del Paraje Natural Marismas del Odiel; Adrián Cano, alcalde de Aljaraque; y José Luis Domínguez, coordinador provincial de Agentes de Medio Ambiente en Huelva, entre otros.
Plan andaluz de humedales
La consejera explicó que la política andaluza de protección de los humedales se basa en una planificación sólida y a largo plazo, que se inició con la aprobación del Plan Andaluz de Humedales en 2002. Este instrumento convirtió a Andalucía en la primera comunidad autónoma en contar con un plan específico para la gestión de estos ecosistemas, permitiendo coordinar acciones, regular usos y avanzar en el conocimiento científico aplicado a su conservación.
Uno de los pilares de esta política es el Inventario de Humedales de Andalucía, que actualmente incluye 229 humedales con una superficie total de 143.629 hectáreas. La gran mayoría de estos espacios también están incluidos en el Inventario Español de Zonas Húmedas, lo que refleja el alto nivel de reconocimiento y protección de los humedales andaluces. Desde 2019, se han incorporado 19 nuevos humedales al inventario autonómico, con una superficie superior a 1.450 hectáreas, y se está tramitando la inclusión de tres más: Lucio de Gabela Honda y Pozo Lozano, ambos en Cádiz, y Caño de la Mojarra, en Huelva.
La provincia de Huelva ocupa una posición especialmente relevante, ya que alberga 35 humedales incluidos en el Inventario andaluz, la mayoría de los cuales se encuentran integrados en espacios de la Red Natura 2000, y tres están reconocidos como Sitios Ramsar. Estos humedales abarcan una superficie total de 79.671 hectáreas, lo que representa aproximadamente el 55% de la superficie total inventariada en Andalucía.
Próximamente, se aprobará la inclusión del Caño de la Mojarra, en Ayamonte, un nuevo humedal que fortalecerá la conectividad ecológica entre diferentes espacios protegidos del litoral. Esta incorporación también contribuirá a mejorar la relación funcional entre humedales y espacios de la Red Natura 2000 del entorno, como Marismas de Isla Cristina o Isla de San Bruno.
Además, la Junta está llevando a cabo en Huelva un proyecto de restauración de hábitats en humedales, al que ha destinado más de 241.000 euros, financiados con fondos del PRTR. Las actuaciones se están desarrollando en diversos enclaves de alto valor ambiental, como las Marismas de Isla Cristina, la laguna de la Dehesilla en Punta Umbría, la laguna de las Madres en Moguer y el Estero Domingo Rubio en Palos de la Frontera, con el objetivo de recuperar las funciones ecológicas de estos ecosistemas y mejorar su estado de conservación.
De forma complementaria, la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente ha impulsado en la provincia un proyecto de señalización, cerramientos y cartelería en humedales del Inventario Andaluz, con un presupuesto de 174.749,97 euros, también con cargo a fondos del PRTR. Esta actuación se ejecuta en un total de 23 humedales e incluye la instalación de señalización identificativa y de recomendación de uso, cartelería interpretativa, cerramientos y elementos de delimitación, así como dispositivos para el control del nivel del agua, reforzando la protección, la ordenación del uso público y la divulgación ambiental de estos espacios.
Marismas del Odiel: un paraje natural único
La visita institucional también incluyó la presentación y proyección del documental '30 años de águila pescadora en Marismas del Odiel', en el centro de visitantes Anastasio Senra. Catalina García afirmó que este trabajo audiovisual destaca tres décadas de esfuerzo técnico y científico para la recuperación de una especie emblemática estrechamente ligada a los ecosistemas de marisma, y resaltó que su presencia estable en Marismas del Odiel es un indicador del buen estado ecológico del espacio.
El Paraje Natural Marismas del Odiel, con más de 7.000 hectáreas, es uno de los complejos de marismas mareales más importantes de la península Ibérica. Su ubicación en la desembocadura de los ríos Tinto y Odiel genera una extraordinaria diversidad de hábitats, resultado del encuentro entre aguas dulces y saladas, lo que explica su elevada riqueza faunística y botánica y su reconocimiento como Paraje Natural, Sitio Ramsar, Zona de Especial Conservación, Zona de Especial Protección para las Aves y Reserva de la Biosfera.
Desde 2019, la Junta de Andalucía ha ejecutado en Marismas del Odiel proyectos con una inversión total de 2.076.920,26 euros. Estas actuaciones se han centrado en la restauración de hábitats, la mejora de equipamientos de uso público, la limpieza de residuos y la recuperación de funciones ecológicas alteradas, fortaleciendo la conservación de este espacio protegido y su integración en el conjunto de humedales del litoral onubense.
Entre las inversiones más destacadas en este entorno, se encuentra el proyecto del carril bici de Calatilla, con una inversión de 794.008 euros, que ha mejorado la accesibilidad y la movilidad sostenible en el entorno de Marismas del Odiel. Además, la Junta de Andalucía ha destinado 818.834 euros al proyecto de mejora de equipamientos de uso público en humedales de la provincia de Huelva, de los cuales cerca de 51.000 euros se han ejecutado específicamente en Marismas del Odiel. A estas actuaciones se suma el proyecto de señalización de los espacios naturales protegidos, con una inversión de 177.902,30 euros, que ha permitido mejorar la identificación, orientación y comprensión de los valores naturales de los humedales de la provincia.
García concluyó que estas inversiones forman parte de una estrategia global que combina fondos propios de la Junta con recursos europeos procedentes del PRTR, así como de otros instrumentos comunitarios, permitiendo avanzar en una gestión activa de los humedales, basada en el conocimiento, la restauración ecológica y la mejora de su resiliencia frente a los efectos del cambio climático, garantizando su conservación a largo plazo.